CESE a organizat Forumul societății civile din Balcanii de Vest, la 19 și 20 octombrie 2023, relevând noua dinamică favorabilă pentru aderarea regiunii la UE, având în vedere situația geopolitică actuală și un angajament clar al liderilor UE față de politica de extindere.

Reprezentanții organizațiilor societății civile (OSC) au subliniat necesitatea unui sprijin sporit și a protejării spațiului civic pentru a facilita reformele socioeconomice esențiale necesare pentru integrarea în UE.

Forumul a fost organizat în cooperare cu Comisia Europeană, Fundația Europeană de Formare, Consiliul de Cooperare Regională și Centrul European pentru Dezvoltarea Formării Profesionale (Cedefop) din Salonic, Grecia.

În deschiderea forumului, președintele Oliver Röpke a declarat: „CESE constituie o parte integrantă a procesului de extindere a UE și sunt mândru de faptul că sprijinul nostru cunoaște o nouă etapă. Cu doar câteva săptămâni în urmă, CESE a luat decizia istorică de a-și deschide porțile pentru țările candidate la UE, numind membri din țările candidate la aderare.”

Vicepreședinta pentru democrație și demografie a Comisiei Europene, Dubravka Šuica, a declarat: „Aș dori să spun țărilor din Balcanii de Vest că prezentul și viitorul nostru sunt strâns legate. Salut inițiativa CESE privind includerea membrilor candidați la aderare în activitatea dumneavoastră consultativă. CESE este prima instituție a Uniunii Europene care face acest lucru.”

Vorbitorii – reprezentanți ai diferitelor organizații ale societății civile și ai ONG-urilor din toate țările din Balcanii de Vest – au amintit provocările cu care se confruntă organizațiile societății civile, cum ar fi consultările sporadice, declinul accentuat al cooperării cu guvernele și implicarea lor limitată în procesele de implementare a politicilor europene și în monitorizarea acestora din urmă.

În cadrul forumului s-a discutat despre sistemul de învățământ, politica de tineret și dezvoltarea competențelor în Balcanii de Vest, inclusiv educația adulților, învățarea pe tot parcursul vieții și educația și formarea profesională.

Cea de a treia sesiune a fost dedicată contribuției societății civile la punerea în aplicare a Agendei verzi pentru Balcanii de Vest.

Declarația adoptată va reprezenta un pas către summitul UE-Balcanii de Vest din decembrie. (at)