Bielorusi sa dramaticky zmenili. Od roku 2020 sa rozvinulo dynamické ľudové hnutie, ktoré vyvrcholilo masovými protestmi, najväčšími od pádu Sovietskeho zväzu. Na rozdiel od predchádzajúcich volieb tieto občianske hnutia zastupovali ľudí zo všetkých oblastí života, združovali sa na kanáloch sociálnych médií a na ich čele stáli ženy.

Bieloruský diktátor Alexander Lukašenko stratil podporu a legitimitu v očiach obyvateľstva. Masívna mobilizácia mu nahnala strach. Režim odvtedy už len bojuje o prežitie a svoje úsilie zameral na potláčanie akéhokoľvek nesúhlasu. Prvým cieľom sa stala občianska spoločnosť.

Represie dosiahli najvyššiu úroveň v histórii krajiny od vyhlásenia nezávislosti. Od augusta 2020 bolo zadržaných približne 40 000 osôb. Počet uznaných politických väzňov dosiahol takmer 1000 a ďalej stúpa.

Bielorusi sa však nikdy nevzdali. Vytvorili štruktúry, ktoré sa stanú základom nového Bieloruska. Vypracovali reformy a zorganizovali finančné zbierky s cieľom podporiť ľudí v núdzi i seba navzájom. Dve najväčšie iniciatívy hromadného financovania, BySol a ByHelp, rozdelili 7 miliónov USD na poskytnutie finančnej a právnej pomoci obetiam represií. V reakcii na to režim obvinil tieto kampane z financovania extrémizmu a začal trestné konania proti ich zakladateľom. V niektorých prípadoch boli osobám, ktoré dostali pomoc z týchto programov, zmrazené bankové účty.

Keď Lukašenkov režim násilne zakročil proti demonštrantom, obhajcovia ľudských práv neúnavne pracovali na zdokumentovaní brutality štátu a oslobodení politických väzňov. Napriek zablokovaniu viac ako 100 webových sídiel a vytlačeniu všetkých významných nezávislých kanálov z krajiny ľudia distribuovali samizdatové noviny a novinárom v zahraničí posielali svoje očité svedectvá. V súčasnosti je vo väzení 32 pracovníkov médií, tok informácií sa však nikdy nezastavil.

Bieloruská občianska spoločnosť je dnes rozhodná, odolná a vynaliezavejšia než štát. No je i pod extrémnym tlakom. Zatýkanie a pokuty zbavujú organizácie ľudských zdrojov. Mnohé z nich sa presťahovali do iných krajín, pozastavili svoju činnosť alebo museli svoju prácu utajiť pred režimom. Viac ako 300 mimovládnych organizácií bolo rozpustených. V Bielorusku sa už i tak obmedzené možnosti financovania stali ešte obmedzenejšími.

Teraz je naliehavo potrebné, aby demokratický svet prehodnotil svoju stratégiu na podporu občianskej spoločnosti v Bielorusku. Hlavnou úlohou je zachovať štruktúry na mieste a pomôcť tým organizáciám, ktoré museli utiecť.

●    V prvom rade by darcovské organizácie mali zohľadniť zvýšené prevádzkové náklady v súvislosti s represiou a premiestnením, ako aj obmedzené možnosti občianskej spoločnosti získať príjem v Bielorusku.

●   Keď sa činnosti riadia zvonku, zo zahraničia, treba zvážiť zmenu ich formátu. Prevažná väčšina organizácií môže v súčasnosti existovať len v zahraničí, zatiaľ čo činnosti v rámci krajiny je vo väčšine prípadov možné vykonávať len neformálne a v obmedzenej miere. Hoci je to náročné, je dôležité podporovať ľudí v krajine, kde mnohé organizácie majú naďalej svojich zamestnancov.

●    V súčasnosti mnohým organizáciám chýba voľnosť pri plánovaní stratégií a podpora sa poskytuje v rámci krátkodobých projektov trvajúcich nanajvýš jeden rok. Je nevyhnutné ponúknuť viac príležitostí na dlhodobú podporu a podporu infraštruktúry. Týka sa to najmä premiestnených organizácií, aby udržiavali komunikáciu s cieľovými skupinami v Bielorusku. Treba vytvoriť a udržiavať horizontálne väzby medzi aktivistami a iniciatívami.

●    Okrem toho by si darcovia a dôveryhodní príjemcovia mali vymieňať informácie, aby sa zabezpečilo čo najlepšie využitie pomoci a aby vládou organizované mimovládne organizácie a organizácie podporujúce režim nemanipulovali s podporou.

Lukašenko chce udržať Bielorusko v tme. Médiá teraz potrebujú podporu viac ako kedykoľvek predtým.

●    Po prvé je dôležitá núdzová pomoc novinárom, ktorá by mala zahŕňať právnu, finančnú a psychologickú podporu.

●    Po druhé má zásadný význam inštitucionálna podpora pre už etablované médiá, ako aj rozvoj decentralizovanej siete blogov a komunikačných kanálov v Bielorusku. Ľudia prahnú po novom obsahu.

●    Po tretie by sa mali podporovať prísnejšie opatrenia zamerané na boj proti propagande a dezinformáciám. Je nevyhnutné bojovať proti dozoru nad internetom a poskytnúť bieloruským novinárom nástroje na obchádzanie cenzúry, ako aj na zvýšenie ich digitálnej gramotnosti. Ide o významnú zložku, ktorá prispieva k podpore zvrchovanosti krajiny.

Podpora občianskej spoločnosti by si mala vyžadovať dlhodobú stratégiu s dostatočnou flexibilitou a tvorivosťou. V konečnom dôsledku to pomôže vytvoriť kultúru opozície a diskusiu v duchu rešpektu, ako aj posilniť proces transformácie.

Hanna Liubakova