Οι σιδηρόδρομοι θα πρέπει να διαδραματίζουν εξέχοντα ρόλο στη μελλοντική κινητικότητα στην ΕΕ και να αποτελούν τον κύριο τρόπο μεταφοράς. Για τον λόγο αυτό, η ΕΟΚΕ προσυπογράφει την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να ανακηρυχθεί το 2021 ως Έτος Σιδηροδρόμων.

Στη γνωμοδότηση που εισηγήθηκε ο Alberto Mazzola και υιοθετήθηκε στη σύνοδο ολομέλειας του Ιουλίου, η ΕΟΚΕ αναφέρει ότι η ΕΕ οφείλει, αφενός, να επενδύσει περισσότερο στους σιδηροδρόμους, σε συμμόρφωση με τους στόχους της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας και, αφετέρου, να βελτιώσει την προβολή τους αναδεικνύοντας θέματα όπως τα δικαιώματα των επιβατών (και των ατόμων με μειωμένη κινητικότητα), η ψηφιοποίηση και η περιβαλλοντική βιωσιμότητα.

Στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Έτους Σιδηροδρόμων 2021, ο σιδηρόδρομος θα μπορούσε να προβληθεί ως κύριο παράδειγμα έξυπνης κινητικότητας και καινοτόμου και ασφαλούς τρόπου μεταφοράς· επίσης, θα μπορούσαν να καταβληθούν προσπάθειες προσέγγισης με το ευρύ κοινό και, ιδίως, τους νέους. Έργα, συζητήσεις, εκδηλώσεις, εκθέσεις και πρωτοβουλίες θα διοργανωθούν σε όλη την Ευρώπη και θα απευθύνονται στους πολίτες, τις επιχειρήσεις και τις αρχές, ενώ θα εξηγούν γιατί ο σιδηρόδρομος είναι ένα ελκυστικό και βιώσιμο μέσο μεταφοράς σε όλη την Ευρώπη και θα τονίζουν την πανευρωπαϊκή του διάσταση.

Κατά τη διάρκεια της συνόδου ολομέλειας, ο κ. Mazzola υπογράμμισε ότι η πρωτοβουλία αυτή «πρέπει να αποτελέσει ευκαιρία να προβληθεί καλύτερα, ιδίως στους νέους Ευρωπαίους, η ελκυστικότητα μιας σταδιοδρομίας στους σιδηροδρόμους, μέσω της στήριξης κοινών πρωτοβουλιών με τους κοινωνικούς εταίρους, τα πανεπιστήμια, την πανεπιστημιακή κοινότητα εν γένει και τις ευρωπαϊκές οργανώσεις νέων». (mp)