Het spoor moet een toonaangevende rol spelen in de toekomstige mobiliteit van de EU en uitgroeien tot de belangrijkste vorm van vervoer. Het EESC steunt dan ook met volle overtuiging het voorstel van de Europese Commissie om 2021 uit te roepen tot het Jaar van de spoorwegen.

In het tijdens de julizitting goedgekeurde advies van de hand van Alberto Mazzola wijst het Comité erop dat de EU enerzijds meer moet investeren in het spoor, overeenkomstig de doelstellingen van de Europese Green Deal, en anderzijds de spoorwegsector meer zichtbaarheid moet geven door een debat op gang te brengen over het reizigersvervoer - ook van mensen met beperkte mobiliteit -, digitalisering en milieuduurzaamheid.

Tegen de achtergrond van het Europees Jaar van de spoorwegen in 2021 zal het spoor bij een groot publiek, met name jongeren, worden aangeprezen als een schoolvoorbeeld van slimme mobiliteit en een innovatieve en veilige vervoerswijze. In heel Europa zal via projecten, debatten, evenementen, tentoonstellingen en andere initiatieven worden getracht burgers, bedrijven en overheden duidelijk te maken waarom het spoor een aantrekkelijke en duurzame manier is om door Europa te reizen; daarbij moet het accent worden gelegd op de Europese dimensie van het spoorwegnet.

Tijdens de zitting beklemtoonde de heer Mazzola dat dit initiatief “ook een kans is om met name jonge Europeanen te overtuigen van de aantrekkelijkheid van een carrière bij het spoor, door samen met de sociale partners, universiteiten, de academische wereld in het algemeen en Europese jongerenorganisaties projecten op te zetten.” (mp)