Ένα ισχυρό δίκτυο της κοινωνίας των πολιτών είναι ένα από τα βασικά όπλα για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης επιτόπου, σε συνδυασμό με πολιτική ευαισθητοποίηση, ισχυρό νομοθετικό πλαίσιο και ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης.

Στις 12 Ιουνίου, η ΕΟΚΕ εγκαινίασε την πρώτη από μια σειρά εκδηλώσεων που αποσκοπούν στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την παραπληροφόρηση ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του 2024. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στη Σόφια, μετά τη διαπίστωση ότι 55 % των Βουλγάρων πιστεύουν ότι εκτίθενται συχνά σε παραπληροφόρηση και ψευδείς ειδήσεις.

Αυτό που προέκυψε από τις συζητήσεις είναι ότι οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, η κυβέρνηση και τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης πρέπει να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν ένα τείχος προστασίας κατά της χειραγώγησης των πληροφοριών, η οποία κερδίζει ολοένα περισσότερο έδαφος ως όπλο εξωτερικής παρέμβασης.

Η αύξηση της παραπληροφόρησης αποτελεί ιδιαίτερα ανησυχητική τάση ενόψει των επικείμενων ευρωπαϊκών εκλογών. Ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Oliver Röpke υπογράμμισε τα εξής: «Η παραπληροφόρηση, η οποία πλέον συμπληρώνεται και από πολεμική προπαγάνδα, χρησιμοποιείται για να θολώσει την πραγματικότητα και να ενσπείρει τη διχόνοια, καθιστώντας αδύνατη μια αντικειμενική συζήτηση. Το επόμενο έτος θα σηματοδοτήσει τη σημαντικότερη στιγμή για τη δημοκρατία στην Ευρώπη. Οι Ευρωπαίοι πολίτες έχουν το δικαίωμα να κάνουν την επιλογή τους βάσει τεκμηριωμένων πληροφοριών, και πιστεύω ότι πρέπει να συμβάλουμε όλοι σε μια εκστρατεία όπου δεν θα υπάρχουν περιθώρια για παραπληροφόρηση και εξωτερικές παρεμβάσεις».

Ο Kiril Valchev, γενικός διευθυντής του βουλγαρικού ειδησεογραφικού πρακτορείου (BTA), υποστήριξε ότι το καλύτερο όπλο για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης είναι η πληροφόρηση και όχι η λογοκρισία. «Θα πρέπει να αφήσουμε τις πληροφορίες να κυκλοφορούν ελεύθερα και να τις καταστήσουμε προσβάσιμες στο κοινό».

Η Alice Stollmeyer, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια της «Defend Democracy», δήλωσε: «Οι κοινωνίες των πολιτών από μόνες τους δεν μπορούν να πατάξουν την παραπληροφόρηση. Αυτό που μπορούν να κάνουν είναι να οργανωθούν και να αναλάβουν δράση από κοινού, πιέζοντας τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας που κατέχουν πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης για μεγαλύτερη λογοδοσία».

Η συζήτηση κατέδειξε επίσης τον κρίσιμο ρόλο των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης στην εξάλειψη της παραπληροφόρησης. Ο ανεξάρτητος Ρώσος δημοσιογράφος Tikhon Dzyadko, αρχισυντάκτης της TV Rain, δήλωσε ότι τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης εργάζονται σκληρά για την παροχή εμπεριστατωμένων και τεκμηριωμένων πληροφοριών στους Ρώσους στον αγώνα κατά της ρωσικής προπαγάνδας. «Η ρωσική κυβέρνηση δεν θέλει οι πολίτες να γνωρίζουν την αλήθεια». (at)