Ett starkt nätverk för det civila samhället är ett av de främsta vapnen mot desinformation på fältet tillsammans med politisk medvetenhet, en solid rättslig ram och oberoende medier.

Den 12 juni lanserade EESK inför valet till Europaparlamentet 2024 det första av en rad evenemang som syftar till att öka medvetenheten om desinformation. Evenemanget ägde rum i Sofia efter att det konstaterats att 55 % av bulgarerna menar att de ofta utsätts för desinformation och falska nyheter.

Under diskussionerna framkom att organisationer i det civila samhället, regeringar och oberoende media måste samarbeta för att upprätta en brandvägg mot manipulativ information eftersom detta blir allt vanligare som ett redskap för utländsk inblandning.

Den ökande desinformationen är särskilt oroväckande med tanke på det kommande valet till Europaparlamentet. EESK:s ordförande Oliver Röpke framhöll följande: ”Desinformation används nu även vid sidan av krigspropaganda i syfte att lägga ut dimridåer och skapa osämja, vilket gör det omöjligt att föra objektiva diskussioner. Det främsta uttrycket för demokrati i Europa infaller nästa år. De europeiska medborgarna har rätt att fatta sina beslut på grundval av faktauppgifter, och jag tror att vi alla måste bidra till att valkampanjen inte innehåller någon desinformation och utländsk inblandning.”

Kiril Valchev, generaldirektör för BTA (den bulgariska nyhetsbyrån) menade att det bästa vapnet för att bekämpa desinformation är information, inte censur. ”Vi måste låta informationen flöda fritt och göra den tillgänglig för allmänheten”.

Alice Stollmeyer, grundare av och verkställande direktör för Defend Democracy, sade: ”Det civila samhället kan inte på egen hand bekämpa desinformation. Däremot kan det samla sig och vidta åtgärder genom att avkräva större ansvarsskyldighet av de teknikjättar som äger sociala medieplattformar.”

Diskussionen belyste även oberoende mediers avgörande roll när det gäller att avslöja desinformation. Den oberoende ryska journalisten Tichon Dziadko, chefredaktör för TV Rain, sade att oberoende medier arbetar hårt för att tillhandahålla bevis och faktauppgifter för ryssarna i syfte att bekämpa rysk propaganda. ”Den ryska regeringen vill inte att folk ska känna till sanningen”. (at)