Členové EHSV projednali na dubnovém plenárním zasedání balíček opatření na obranu demokracie, který navrhla Evropská komise. Vyjádřili při tom výhrady k jeho načasování a také k tomu, jakým způsobem se má přistupovat k případům zahraničního vlivu. Zmíněný balíček je podle EHSV nejen neúčinný, ale může dokonce poškodit občanský prostor v Evropě.

Navzdory prohlášením, podle nichž by měl balíček opatření na obranu demokracie v Evropě zvýšit transparentnost a demokratickou odpovědnost, jej EHSV považuje za velmi problematický. Na to, aby mohl skutečně ovlivnit nadcházející volby do Evropského parlamentu v roce 2024, byl předložen příliš pozdě. Vůbec přitom neodráží doporučení, jak posílit demokracii v Evropě, která Výbor formuloval v minulosti.

Předseda EHSV Oliver Röpke v této souvislosti uvedl, že „když je řeč o ‚hrozbách‘, jimž čelí naše demokratické systémy, je důležité poukázat na rozhodný postoj EU a na výsledky, jichž se při obraně demokracie, základních práv a právního státu podařilo dosáhnout současné Komisi. Řada partnerů z řad občanské společnosti se však EHSV svěřila se svými obavami ohledně určitých částí balíčku, které považují za rizikové. Musíme společně nalézt způsob, jak obranu demokracie skloubit se všemi nezbytnými zárukami pro zachování občanského prostoru.“

EHSV sice podporuje cíle týkající se transparentnosti, jež jsou uvedeny v návrhu směrnice o zastupování zájmů jménem třetích zemí, rozhodně však odmítá navržené metody a varuje, že by mohly nechtěně ovlivnit i občanský prostor. Christian Moos, zpravodaj stanoviska EHSV k balíčku opatření na obranu demokracie, prohlásil: „Tato směrnice je podle nás nebezpečná, neboť připomíná zákon o „zahraničních agentech“ a mohla by vést ke stigmatizaci nevládních organizací. Stávající návrh by měl být jednoznačně stažen. Mohl by totiž ještě zhoršit problém spočívající v omezování prostoru pro občanskou společnost v Evropě, a o to Komisi pravděpodobně nejde.“

Spoluzpravodaj José Antonio Moreno Díaz je pak skeptický, pokud jde o to, do jaké míry lze pomocí zmíněného balíčku řešit hlavní příčiny úpadku demokracie v rámci EU. Je totiž zaměřen výhradně na vnější hrozby, přičemž o zákeřných snahách o destabilizaci demokracie v rámci samotné EU v něm není ani zmínka, což představuje závažný nedostatek.

Komise vzala obavy ohledně dopadu balíčku na nevládní organizace na vědomí, domnívá se však, že v tomto ohledu obsahuje balíček potřebné záruky. (gb)