Na travanjskom plenarnom zasjedanju EGSO-a raspravljalo se o paketu Europske komisije za obranu demokracije. Članovi i članice EGSO-a izrazili su zadršku u pogledu pristupa i trenutka odabranog za njegovo usvajanje, prije svega kad je riječ o stranom utjecaju. EGSO je ustvrdio da paket ne samo da nije djelotvoran, već i da bi mogao biti štetan za građansko djelovanje u Europi.

Iako se u tom paketu mjera navodi da se njime želi poboljšati transparentnost i demokratska odgovornost u Europi, EGSO smatra da je on vrlo problematičan, da je usvojen prekasno da bi imao stvaran učinak na predstojeće europske izbore 2024. i da se u njemu ne uzimaju u obzir prethodne preporuke EGSO-a za jačanje europske demokracije.

Predsjednik EGSO-a Oliver Röpke izjavio je: „Kada govorimo o opasnostima za naše demokracije, važno je naglasiti odlučan odgovor EU-a i rezultate sadašnje Komisije u obrani demokracije, temeljnih prava i vladavine prava. EGSO je saslušao i pitanja koja zabrinjavaju brojne aktere civilnog društva o tome što smatraju rizicima koje paket donosi. Moramo pronaći zajednički pristup koji bi obuhvatio i obranu demokracije i sve zaštitne mjere nužne za očuvanje prostora za građansko djelovanje.”

EGSO podržava ciljeve transparentnosti iz predložene direktive o lobiranju u ime trećih zemalja, ali se odlučno protivi predloženim metodama i upozorava na neželjene posljedice za prostor za građansko djelovanje. Christian Moos, izvjestitelj EGSO-a za mišljenje „Paket mjera za obranu demokracije”, poručio je: „Tu direktivu smatramo opasnom. Ona nalikuje zakonu o ‚stranim agentima’ i mogla bi dovesti do stigmatizacije nevladinih organizacija. Očigledno je da postojeći prijedlog treba povući. Postoji opasnost da bi on mogao pogoršati problem sužavanja prostora za građansko djelovanje u Europi, što Komisija sasvim sigurno ne želi.”

Suizvjestitelj José Antonio Moreno Díaz izrazio je sumnju da će se zahvaljujući paketu za obranu demokracije uspjeti ukloniti temeljni uzroci slabljenja demokracije unutar EU-a. Zbog uskog fokusa na vanjske prijetnje, paketom se zanemaruju perfidna nastojanja da se demokracije EU-a destabiliziraju iznutra, zbog čega bi se mogle previdjeti određene opasnosti.

Komisija je primila na znanje zabrinutost zbog učinka paketa na nevladine organizacije, ali smatra da postoje zaštitne mjere. (gb)