Sveženj Evropske komisije za obrambo demokracije je bil predmet razprave na aprilskem plenarnem zasedanju EESO. Člani EESO so izrazili pomisleke glede časovnega razporeda in pristopa, zlasti kar zadeva obravnavo tujega vmešavanja. EESO meni, da sveženj ni le neučinkovit, temveč lahko škoduje državljanskim prostorom v Evropi.

Kljub izraženi nameri, da bi sveženj izboljšal preglednost in demokratično odgovornost v Evropi, EESO meni, da je za obrambo demokracije močno pomanjkljiv. Po njegovem mnenju sveženj prihaja veliko prepozno, da bi lahko resnično vplival na prihodnje evropske volitve leta 2024, prav tako v njem niso upoštevana prejšnja priporočila EESO za krepitev evropske demokracije.

Predsednik EESO Oliver Röpke je dejal: „Ko govorimo o nevarnostih za naše demokracije, je treba poudariti odločen odziv EU in dosežke sedanje Komisije na področju obrambe demokracije, temeljnih pravic in pravne države. EESO je prisluhnil tudi pomislekom številnih akterjev civilne družbe o tveganjih tega svežnja. Najti moramo skupen pristop, ki bo vključeval obrambo demokracije in vse potrebne zaščitne ukrepe za ohranitev državljanskega prostora.“

EESO sicer podpira cilje glede preglednosti iz predlagane direktive o lobiranju v imenu tretjih držav, vendar odločno nasprotuje predlaganim metodam in opozarja na nezaželene posledice za državljanske prostore. Christian Moos, poročevalec EESO za mnenje o svežnju za obrambo demokracije, je dejal: „Ta direktiva je po našem mnenju nevarna. Spominja na zakon o „tujih agentih“. Nevladne organizacije bi lahko stigmatizirala. Jasno je, da je treba sedanji predlog umakniti. Obstaja tveganje, da se bo problem krčenja državljanskih prostorov v Evropi še povečal, česar si Komisija nikakor ne želi.“

Soporočevalec José Antonio Moreno Díaz je izrazil dvom v zmožnosti svežnja, da obravnava temeljne vzroke demokratične erozije znotraj EU. Sveženj z ozkim poudarkom na zunanjih grožnjah zanemarja prikrita prizadevanja za destabilizacijo demokracij EU od znotraj, s čimer se ustvarja nevaren mrtvi kot.

Komisija je priznala pomisleke glede vpliva svežnja na nevladne organizacije, vendar meni, da so vzpostavljeni zaščitni ukrepi. (gb)