Il-pakkett tal-Kummissjoni Ewropea dwar id-Difiża tad-Demokrazija kien is-suġġett ta’ dibattitu fis-sessjoni plenarja tal-KESE ta’ April. Il-membri tal-KESE esprimew riżervi dwar it-twaqqit u l-approċċ tiegħu, b’mod partikolari biex tiġi indirizzata l-influwenza barranija. Il-KESE argumenta li l-pakkett mhux biss huwa ineffettiv, iżda jista’ jagħmel ħsara wkoll lill-ispazji ċiviċi fl-Ewropa.

Minkejja l-intenzjonijiet iddikjarati tiegħu li jtejjeb it-trasparenza u r-responsabbiltà demokratika fl-Ewropa, il-KESE jqis il-pakkett dwar id-Difiża tad-Demokrazija bħala difettuż ħafna. Huwa jargumenta li l-pakkett wasal tard wisq biex ikollu impatt reali fuq l-elezzjonijiet Ewropej tal-2024 li ġejjin u naqas milli jindirizza r-rakkomandazzjonijiet preċedenti tal-Kumitat għat-tisħiħ tad-demokrazija Ewropea.

Fil-kummenti tiegħu, il-President tal-KESE Oliver Röpke qal li “meta nitkellmu dwar ‘perikli’ għad-demokraziji tagħna, huwa importanti li jiġi enfasizzat ir-rispons qawwi tal-UE u r-rekord tal-Kummissjoni attwali fid-difiża tad-demokrazija, id-drittijiet fundamentali u l-istat tad-dritt. Il-KESE sema’ wkoll it-tħassib espress minn ħafna atturi tas-soċjetà ċivili dwar dak li jqisu bħala r-riskji tal-pakkett. Jeħtieġ li nsibu approċċ komuni biex nikkombinaw id-difiża tad-demokrazija u s-salvagwardji kollha meħtieġa biex nippreservaw l-ispazju ċiviku.”

Filwaqt li l-KESE jappoġġja l-objettivi ta’ trasparenza tad-Direttiva proposta dwar il-lobbjar imwettaq f’isem pajjiżi terzi, huwa jopponi bil-qawwa l-metodi proposti, u jwissi kontra konsegwenzi mhux intenzjonati fuq l-ispazji ċiviċi. Christian Moos, ir-relatur tal-KESE għall-Opinjoni dwar il-Pakkett dwar id-Difiża tad-Demokrazija, qal li “aħna nqisu li din id-direttiva hija perikoluża. Din tixbah liġi tal-“aġenti barranin”. Potenzjalment qed tistigmatizza lill-NGOs. Huwa ċar li l-proposta attwali għandha tiġi rtirata. Din tirriskja li żżid mal-problema tal-ispazji ċiviċi li qed jiċkienu fl-Ewropa, u din hija xi ħaġa li l-Kummissjoni ma setgħetx tkun trid.”

Il-korelatur José Antonio Moreno Díaz esprima xettiċiżmu dwar il-kapaċità tal-pakkett li jindirizza l-kawżi ewlenin tal-erożjoni demokratika fi ħdan il-fruntieri tal-UE. Billi jiffoka b’mod strett fuq it-theddid estern, il-pakkett jinjora l-isforzi insidjużi biex jiġu destabbilizzati d-demokraziji tal-UE minn ġewwa, u b’hekk joħloq punt mhux viżibbli perikoluż.

Il-Kummissjoni rrikonoxxiet it-tħassib dwar l-impatt tal-pakkett fuq l-NGOs iżda temmen li hemm salvagwardji fis-seħħ. (gb)