Na květnovém plenárním zasedání projednal Evropský hospodářský a sociální výbor (EHSV) zkušenosti z rozšíření EU v roce 2004. Vzhledem ke geopolitické a bezpečnostní situaci je další rozšíření pro Evropu o to naléhavějším úkolem. 

Na plenárním zasedání věnovaném velkému rozšíření, které proběhlo v roce 2004, vystoupili v EHSV významní účastníci tehdejších jednání. Byli mezi nimi bývalý polský státní tajemník pro evropské záležitosti Jarosław Pietras, generální tajemník Nadace pro evropská progresivní studia László Andor z Maďarska a bývalý evropský komisař pro rozšíření Štefan Füle z Česka. 

Diskutující zdůraznili, že EU – jež teprve nedávno obnovila svůj zájem na dalším rozšíření – musí kandidátským zemím nabídnout jasný plán přistoupení. Necháme-li je čekat přede dveřmi příliš dlouho, může proces rozšíření pozbýt důvěryhodnost. 

Předseda EHSV Oliver Röpke k tomu řekl: „20leté výročí není jen významný milník, nýbrž také trvalý úspěch procesu rozšíření EU, k níž se chtějí připojit i další země.“ 

Jarosław Pietras doplnil: „Rozšíření je obousměrný transformační proces, který je přínosem nejen pro kandidátské země, ale také pro členské státy EU.“ 

Štefan Füle, který je dnes předsedou pracovní skupiny pro rozšíření EU Centra pro evropskou politiku, pak zdůraznil, že „musíme jak kandidátské země, tak členské státy EU připravit na novou vlnu rozšíření.“ 

Tinatin Akhvlediani, vědecká pracovnice oddělení pro zahraniční politiku v Centru pro evropská politická studia, poukázala na ekonomické aspekty rozšíření s tím, že kandidátské země byly tehdy finančně slabé. Hlavním motivem k dalšímu rozšiřování je dnes nicméně bezpečnost. 

Jak uvedl László Andor, při rozšíření v roce 2004 byl jedním z nedostatků právní stát a EU se nepodařilo vytvořit správné nástroje, jak problém napravit. Nedávno proto byla zřízena podmíněnost dodržováním zásad právního státu. 

EHSV uspořádá v září tohoto roku summit občanské společnosti na téma rozšíření a poprvé v historii pozve k účasti na plenárním zasedání zástupce všech kandidátských zemí.