Evropský hospodářský a sociální výbor (EHSV) vyzval Evropskou komisi a členské státy, aby vypracovaly novou evropskou strategii pro starší osoby, která by změnila způsob, jakým jsou v současnosti starší lidé vnímáni, a sice jako zátěž a zdroj nákladů pro společnost. Namísto toho by strategie měla pomoci využít jejich sociální, hospodářský a intelektuální potenciál, který je často opomíjen.

Vzhledem k tomu, že neexistuje politika, která by v komplexním měřítku řešila otázky starších osob a stárnutí, jednalo by se o první strategii EU, jejímž cílem by bylo chránit práva starších lidí a zajistit jejich plné zapojení v rámci společnosti a ekonomiky.

EHSV předložil související návrhy ve svém stanovisku, které bylo přijato na červencovém plenárním zasedání. Na tomto zasedání se také uskutečnila diskuse s místopředsedkyní Evropské komise pro demokracii a demografii Dubravkou Šuicou a předsedkyní platformy AGE Europe Heidrun Mollenkopf. Stanovisko bylo vypracováno na žádost španělského předsednictví Rady EU.

Strategie by napomohla vymýcení ageistických postojů, jež posilují diskriminaci starších lidí. Ta patří i nadále patří mezi nejčastější formy diskriminace v EU – spolu s diskriminací na základě pohlaví –, navzdory skutečnosti, že Evropa rychle stárne. Dle odhadů Eurostatu se v EU do roku 2050 zvýší počet osob ve věku 75–84 let o 56,1 % a počet osob ve věku 65–74 let vzroste o 16,6 %.

„EHSV jasným a jednoznačným způsobem apeluje na Evropskou komisi, aby novou strategii předložila do konce stávajícího funkčního období. Domnívám se, že jde o první krok, jenž bude mít dalekosáhlé důsledky pro evropskou sociální a demografickou politiku,“ řekl zpravodaj pro toto stanovisko Miguel Angel Cabra de Luna.

Místopředsedkyně Evropské komise Dubravka Šuica uvedla: „Starší lidé nepředstavují ani výdaj ani zátěž. Jsou přínosem. Na demografickou změnu nelze pohlížet izolovaným způsobem. Musíme sledovat, jak se vzájemně ovlivňuje s megatrendy, jako je zelená a digitální transformace.“

„Starší osoby nesmí být vnímány jako příjemci sociálních dávek. Jsou to občané, kteří mají stejná práva na plnohodnotný život bez diskriminace jako všichni ostatní, nezávisle na věkové skupině. A tato práva musí být zajištěna ve všech oblastech života,“ doplnila Dr Mollenkopf.

Starší lidé navíc v mnoha zemích vlastní významnou část bohatství a mají značnou kupní sílu. Očekává se, že stříbrná ekonomika, tažená staršími spotřebiteli, silně poroste a že do roku 2025 dosáhne 5,7 bilionu EUR. Aby mohla EU tento potenciál využít, potřebuje účinné strategie, které zohlední regionální dynamiku a příležitosti, které toto hospodářství nabízí. (ll)