От Антоан Фоб

Изборите за Европейски парламент чукат на вратата и ние — Европейският съюз на слепите (EBU) — насърчаваме нашите последователи да отидат до урните, колкото и трудно да е това все още, и да гласуват, като имат предвид вниманието, което кандидатите и партиите отдават на приобщаването в съответствие с Конвенцията на ООН за правата на хората с увреждани. Хората с увредено зрение трябва да заявят очакванията си.

Европейският съюз на слепите е изразител на гласа на слепите и хората с намалено зрение в Европа и работи за достъпно и приобщаващо общество, което им дава равни възможности да участват пълноценно във всички аспекти на живота. Участието в политическия живот, разбира се, е съществен аспект, тъй като позволява на гражданите с увредено зрение да насърчават чрез своя глас и дейност политики и законодателство, съобразени с уврежданията.

С наближаването на изборите за ЕП през 2024 г. участието на хората с увреждания както като гласоподаватели, така и като кандидати, е важна и актуална тема.

Според доклада на Европейския икономически и социален комитет (ЕИСК) за 2019 г. приблизително 400 000 лица с увреждания са били лишени от правото да гласуват на последните избори за Европейски парламент (ЕП). По-малко от 5 % от членовете на ЕП са хора с увреждания.

Във връзка с предстоящите избори за ЕП EBU отново отправя искане, като основна точка в Декларацията си по този въпрос, за определяне на стандарт относно достъпността на гласуването (процедури за гласуване), информацията за изборите (съоръжения и материали за предизборни кампании, политически дебати, програми и уебсайтове на политическите партии) и следизборните процедури (напр. механизми за обжалване), както и равенството в правото на кандидатиране в избори.

Съсредоточаваме вниманието си върху изборите за ЕП, тъй като Европейският съюз разполага с правомощия само по отношение на европейските избори като елемент от гражданството на ЕС и за гарантиране на равни права за хората с увреждания в рамките на компетентността на ЕС. Въпреки това, тъй като организирането на избори остава от компетентността на държавите членки, най-добрите практики на равнището на ЕС автоматично ще окажат въздействие върху всички други избори.

За съжаление е твърде късно да превърнем предстоящите избори за ЕП в такъв пример. И това не се дължи на липсата на интерес от страна на самия ЕП, напротив: през май 2022 г. Парламентът предложи реформа на избирателното право на ЕС, като се фокусира по-специално върху това да се гарантира на хората с увреждания правото на глас по независим начин и при запазване на тайната на гласуването, свободен избор на помощ и достъпност на гласуването по пощата и политическите кампании. За съжаление досега няма отговор от страна на Съвета на ЕС. 

За следващите 5 години от законодателния мандат на ЕС EBU отправя искане към новоизбрания ЕП да продължи да настоява пред Съвета да приеме предложената реформа и да постигне осезаем напредък на изборите през 2029 г. Можем да разчитаме на подкрепата на ЕИСК, който през 2020 г. вече призова за официална законодателна инициатива на ЕП, за да се гарантират реални права на хората с увреждания да гласуват на изборите за ЕП. Можем също така да разчитаме на подкрепата на Европейската комисия, която през декември миналата година публикува „Ръководство за добри изборни практики“ и понастоящем работи по изготвянето на сборник с практики за електронно гласуване и използването на ИКТ в изборите, като и в двата случая се разглеждат аспектите, свързани с достъпността.