Antoine Fobe

Alegerile europene se apropie cu pași repezi, iar noi – Uniunea Europeană a Nevăzătorilor (EBU) – îi încurajăm pe toți alegătorii nevăzători să voteze, oricât de dificil le este în continuare, și să facă acest lucru ținând seama de atenția pe care candidații și partidele o acordă incluziunii în conformitate cu Convenția Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap. Pentru că cetățenii cu deficiențe de vedere trebuie să își facă cunoscute așteptările.

Uniunea Europeană a Nevăzătorilor este vocea persoanelor nevăzătoare și cu deficiențe de vedere din Europa și depunem eforturi pentru o societate accesibilă și favorabilă incluziunii, cu șanse egale pentru ca persoanele cu deficiențe de vedere să participe pe deplin la toate aspectele vieții. Participarea politică este, desigur, un aspect esențial, deoarece le permite cetățenilor cu deficiențe de vedere ca, prin votul și acțiunea lor politică, să promoveze politici și acte legislative favorabile persoanelor cu handicap.

În pragul alegerilor pentru PE din 2024, participarea persoanelor cu handicap atât în calitate de alegători, cât și în calitate de candidați, este un subiect important și oportun.

Potrivit raportului din 2019 al Comitetului Economic și Social European (CESE), aproximativ 400 000 de persoane cu handicap au fost private de dreptul de vot la ultimele alegeri pentru Parlamentul European (PE). Mai puțin de 5 % dintre membrii PE au un handicap.

Pentru alegerile viitoare, ca punct de plecare în Declarația sa privind alegerile pentru PE, Uniunea Europeană a Nevăzătorilor solicită din nou stabilirea unui standard privind accesibilitatea votului (procedurile de vot), informațiile electorale (facilitățile și materialele de campanie electorală, dezbaterile politice, programele partidelor politice și site-urile web) și procedurile postelectorale (de exemplu, mecanismele de depunere a plângerilor), precum și egalitatea în ceea ce privește dreptul de a candida.

Ne concentrăm asupra alegerilor pentru PE, deoarece numai alegerile europene, ca o componentă a cetățeniei UE, intră în sfera de competențe a Uniunii Europene; în domeniile sale de competență, UE poate asigura drepturi egale pentru persoanele cu handicap. Cu toate acestea, întrucât organizarea alegerilor rămâne o competență a statelor membre, cele mai bune practici la nivelul UE ar avea automat un efect de propagare asupra tuturor celorlalte alegeri.

Din păcate, este prea târziu pentru ca alegerile pentru PE să fie un exemplu de data aceasta, și nu din cauza lipsei de interes din partea PE, dimpotrivă: în mai 2022, acesta a propus o reformă a legii electorale a UE, cu accent pe garantarea dreptului persoanelor cu handicap de a vota independent și în secret, libertatea de alegere a asistenței și accesibilitatea votului prin corespondență și a campaniilor politice. Din păcate, Consiliul UE nu a răspuns până în prezent. 

Pentru următorii cinci ani de legislatură a UE, Uniunea Europeană a Nevăzătorilor invită noul PE să solicite în continuare Consiliului să adopte reforma propusă și să realizeze progrese concrete la alegerile din 2029. Putem conta pe sprijinul CESE, care, în 2020, solicitase deja o inițiativă legislativă oficială a PE pentru a garanta dreptul real al persoanelor cu handicap de a vota la alegerile pentru PE. De asemenea, putem conta pe sprijinul Comisiei Europene, care, în luna decembrie a anului trecut, a publicat un „Ghid de bune practici electorale” și elaborează în prezent un compendiu privind practicile de vot electronic și utilizarea TIC în alegeri, ambele abordând aspecte legate de accesibilitate.