Повече от 800 участници от граждански организации и заинтересовани страни от цяла Европа, включително младежки организации, НПО и журналисти, се присъединиха към Седмицата на гражданското общество, организирана от Европейския икономически и социален комитет от 17 до 20 март 2025 г. Встъпителната сесия подчерта необходимостта от защита на гражданското пространство чрез правни действия, като потвърди отново ключовата роля на гражданското общество: да се търси отговорност от властимащите, да се изграждат мостове, да се подкрепя социалната устойчивост и да се даде гласност на тези, които твърде често биват пренебрегвани.

Темата на Седмицата на гражданското общество през 2025 г. беше "Укрепване на сближаването и участието в поляризирани общества". С трите си основни инициативи, а именно панелите на Групата за връзка, Европейската гражданска инициатива и Наградата на гражданското общество, събитието имаше за цел:

• да противодейства на нарастващата поляризация, подхранвана през последните години от въздействието на финансовата криза, изменението на климата и нарастващото неравенство по отношение на доходите;
• да подчертае ключовата роля, която гражданското общество може да играе в този контекст;
• да обедини решенията на гражданското общество и исканията, адресирани до създателите на политики в ЕС, за да се спомогне за деполяризирането на ЕС чрез укрепване на сближаването на общностите и демократичното участие в ключови за обществото области.

Във встъпителната си реч председателят на ЕИСК Оливер Рьопке подчерта: „Гражданското общество трябва да се изправи пред предизвикателствата. Участието, диалогът и солидарността не са само идеали — те са в основата на устойчива и обединена Европа. По повод на Седмицата на гражданското общество нека потвърдим отново ангажимента си за насърчаване на приобщаването и активното гражданство. Силната демокрация зависи не само от институциите, но и от ангажираността на всички граждани.“

Албена Азманова, професор по политически и социални науки в Сити Сейнт Джордж, Лондонски университет, говори в основната си реч за нарастващата икономическа несигурност, пред която са изправени мнозинството от хората, наричайки я „епидемия на несигурността“. Тя обясни защо гражданското общество е от ключово значение за постигането на промяна във времена на голяма несигурност.

„Огромната икономическа несигурност изтощи волята на повечето хора да се борят. Но гражданското общество има волята да се бори. Активистите на гражданското общество са движени от цели, произтичащи от конкретни нередности. Те са видимите крака и ръце на демокрацията“, каза тя.

Заместник-председателят на Европейския парламент Юнус Омаржи заяви: „В настоящия контекст на нарастващ индивидуализъм се нуждаем от гражданско общество като спойка между гражданите и като защитна стена срещу разпространяващите се крайно десни идеи.“

Адриана Поровска, министър на гражданското общество, представляваща полското председателство на Съвета на ЕС, подчерта ключовата роля на НПО по отношение на социалната устойчивост и подкрепата им за уязвимите групи и групите, живеещи в отдалечени региони. Тя сподели и полския опит по отношение на гражданското общество, като гарант за устойчивостта на страната.

Брикена Чомаки, съпредседател на Групата за връзка на ЕИСК относно европейските организации и мрежи на гражданското общество, подчерта, че гордото мото на ЕС „единство в многообразието“ се използва предимно от хора на местно равнище. Г-жа Чомаки спомена обаче, че организациите на гражданското общество и НПО са обект на атаки и тяхното финансиране и роля са поставени под въпрос. „Без ресурси организациите на гражданското общество не могат да функционират. Нуждаем се от институции, които защитават гражданското общество. Нуждаем се от правна защита на гражданското пространство, за да запазим обществото си единно и обединено в многообразието.“