EESK väljer österrikiska Christa Schweng till sin högsta post

Förenade för Europas framtid: den nya ordföranden är fast besluten att återställa EESK:s enighet och anseende och att visa kommitténs mervärde när det gäller att påverka det politiska beslutsfattandet på EU-nivå

Österrikes Christa Schweng blir Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs (EESK:s) 33:e ordförande och den femte kvinnan i ledningen av EU-organet, som inrättades 1958 och företräder det organiserade civila samhället. De två nya vice ordföranden som valts att leda EESK tillsammans med henne är Giulia Barbucci (Italien), som kommer att ansvara för budgeten, och Cillian Lohan (Irland), med ansvar för kommunikation.

EESK utnämnde sin nya ledning den 28 oktober, under den andra dagen av den tre dagar långa konstituerande plenarsessionen. Detta utgör början på EESK:s mandatperiod 2020–2025, där över 40 % av de 329 ledamöterna är nya. På grund av strikta covid-19-restriktioner hålls hela den konstituerande sessionen online, med undantag för inledningssessionen som hölls på distans men leddes personligen av EESK:s äldsta ledamot, Raymond Coumont, från en tom plenissal i Europaparlamentet.

Efter sin utnämning sade Christa Schweng: Denna mandatperiod kommer att präglas av covid-19 och, tråkigt nog, en tid av osäkerhet och ekonomiska och sociala svårigheter där företagen kämpar för att överleva och arbetstagarna förlorar sina arbeten. Mot bakgrund av detta behöver vi, nu mer än någonsin, gå samman och utarbeta en vision för ett nytt Europa efter covid-19 och göra vårt yttersta för att se till att vår kommitté på ett kraftfullt sätt bidrar till Europas återhämtning och framtida motståndskraft. Detta kommer att gå hand i hand med återuppbyggandet av ett mer enat, effektivt och väl ansett EESK.

Av denna anledning lyder mottot för Christa Schwengs nya ordförandeskap Förenade för Europas framtid.

Den nya ordföranden lovade att agera omedelbart för att återupprätta EESK:s rykte och återuppbygga förtroendet för institutionen, som nyligen upprepade sitt fasta åtagande att bekämpa trakasserier på arbetsplatsen.

Vi behöver en kommitté som står enad och lever upp till högsta etiska standard, en kommitté med ett mycket gott anseende, sade Christa Schweng och tillade att EESK:s uppförandekod för ledamöter och arbetsordning kommer att förstärkas i början av hennes mandatperiod.

Eftersom EESK:s ordförandeskap förändras halvvägs genom mandatperioden kommer det nya presidiet lett av Christa Schweng, som tar över efter sin föregångare Luca Jahier, att vara i två och ett halvt år, till mars 2023.

Ordförandens program kommer att utgå ifrån följande prioriteringar, som är i linje med hennes vision för ett Europa efter covid-19 där medborgarna kan utvecklas och leva i ett öppet och värdebaserat samhälle: ett ekonomiskt välmående Europa, ett socialt inkluderande Europa och ett miljömässigt hållbart Europa.

Den fjärde prioriteringen är att se till att EESK spelar en avgörande roll i konferensen om Europas framtid: ett viktigt initiativ som bör ge de europeiska medborgarna en känsla av egenansvar för sitt EU genom att de kan diskutera viktiga EU-frågor, där syftet är att förbättra EU:s funktionssätt.

I ordförandens program förespråkas hållbar utveckling som ett synsätt och en grund för en konkurrenskraftig ekonomi, där ingen lämnas på efterkälken. Den digitala och gröna omställningen bör integreras i alla politikområden.

Giulia Barbucci, som valts till vice ordförande med ansvar för budgeten, sade: Det är vårt ansvar att visa Europas medborgare att EU och dess unika sociala modell kan hjälpa oss att hitta en väg ut ur krisen. EESK har en viktig roll att spela i denna osäkra tid. Vi är det organiserade civila samhällets och arbetsmarknadsparternas röst i Europa. Vi arbetar hårt varje dag för att främja demokrati och utveckla ett EU som präglas av större delaktighet.

Den nye vice ordföranden med ansvar för kommunikation, Cillian Lohan, sade: EESK:s resultat kommer av vårt outtröttliga arbete för att skapa värdefulla och unika perspektiv som på ett avgörande sätt stöds av olika grupper inom det organiserade civila samhället. Vårt arbete behöver nå ut till EU-institutionerna på ett klart och tydligt sätt. Och vi kommer också att arbeta för att nå ut i den andra riktningen – till nätverken i våra hemländer, i en iterativ process som kommer att hjälpa oss utforma dessa lösningar så att de ger resultat för alla, och föregå med gott exempel genom att återinföra aktivt deltagande i deltagardemokratin.

Ordföranden kommer att lägga fram programmet under sitt tal, som kommer att hållas på distans vid den konstituerande plenarsessionen den 29 oktober. Talet kan följas här.

Bakgrundsinformation

• Christa Schweng (AT): EESK:s ordförande, ordförande för EESK:s sektion för sysselsättning, sociala frågor och medborgarna 2018–2020, Arbetsgivargruppen – ordförandens webbsida
• Giulia Barbucci (IT): vice ordförande för EESK, medlem i finans och budgetkommittén, Arbetstagargruppen – vice ordförandens webbsida (budget)
• Cillian Lohan (IE): vice ordförande för EESK, talesperson för kategorin ”Konsumenter och miljö”, Gruppen Mångfald Europa –vice ordförandens webbsida (kommunikation)

• Ordföranden och de två vice ordförandena väljs med enkel majoritet under den konstituerande plenarsessionen. De väljs från var och en av EESK:s tre grupper (Arbetsgivargruppen, Arbetstagargruppen och gruppen Mångfald Europa) och i ett roterande schema för en period på två och ett halvt år. Detta innebär att de väljs två gånger under varje EESK-mandatperiod – i början och i mitten av mandatperioden. Ordföranden svarar för det korrekta genomförandet av kommitténs verksamhet, och företräder EESK i dess förbindelser med övriga institutioner och organ. De två vice ordförandena väljs bland medlemmarna i de två grupper som ordföranden inte tillhör och ansvarar för kommunikation respektive budget.

• EESK består av 329 ledamöter från de 27 medlemsstaterna. De nomineras av sina regeringar och utses av Europeiska unionens råd för en period på fem år. Därefter arbetar de självständigt i alla EU-medborgares intresse. Ledamöterna är inte politiker utan arbetsgivare, fackföreningsmedlemmar och företrädare för olika samhällssektorer, t.ex. jordbrukar-, konsument- och miljöorganisationer, den sociala ekonomin, små och medelstora företag, yrkesverksamma och sammanslutningar som företräder personer med funktionsnedsättning, frivilligsektorn, jämställdhet, ungdomar, den akademiska världen och så vidare. EESK:s nya mandatperiod – den 16:e sedan kommittén inrättades 1958 –  löper från oktober 2020 till september 2025.