Av EESK-ledamot Cristian Pîrvulescu

Det står klart att tiden då de grundläggande rättigheterna, rättsstatsprincipen och demokratin kunde tas för givet i vår del av världen är över. Det har blivit allt tydligare att dessa värden måste försvaras proaktivt mot populism, hatpropaganda, angrepp på minoriteter, begränsningar av det civila samhällets handlingsutrymme och tendensen hos vissa regeringar att koncentrera makten. Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs tillfälliga arbetsgrupp om grundläggande rättigheter och rättsstatsprincipen arbetar för att främja en kultur som bygger på grundläggande rättigheter i Europa.

Under de senaste åren har vår kontinent drabbats av flertalet kriser som har satt alla de europeiska värden som fastställs i artikel 2 i fördraget på spel. Europas befolkning har sedan början av 2000-talet tvingats genomleva många av dessa kriser. De mest anmärkningsvärda är finanskrisen 2008 med de drakoniska åtstramningsåtgärder som följde, de ökade säkerhetshoten och den ökade terrorismen, den stora humanitära utmaningen med asylsökandes desperata situation och den största hälsokrisen på hundra år.

Kommittén var tvungen att agera. År 2018 inrättades en tillfällig arbetsgrupp om grundläggande rättigheter och rättsstatsprincipen. I denna grupp med 21 medlemmar – som jag har fått äran att leda efter min kollega José Antonio Moreno Díaz – får det civila samhället säga sin mening om utvecklingen när det gäller grundläggande rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen i medlemsstaterna.

Gruppen anordnar besök i alla EU-medlemsstater för att träffa arbetsmarknadens parter, civilsamhällesorganisationer, yrkesverksamma inom rättsväsendet och mediebranschen samt de nationella myndigheterna. Baserat på deras synpunkter utarbetas sedan rapporter om situationen i varje land.

Vår övergripande strategi består inte i att tillhandahålla rättsliga analyser, utan i att underlätta en konstruktiv dialog om frågor som ibland kan vara polariserade. Vi har fått mycket positiv återkoppling från företrädare för civilsamhällesorganisationer, som har upplevt att rapporterna faktiskt har bidragit till nationella utbyten.

Ett annat viktigt syfte med gruppen är att belysa trender som växer fram i Europa, mot bakgrund av landsbesöken. Vi anordnade därför vår första konferens i november 2019 för att redogöra för den samlade bild som vi fått genom den sammanfattande rapporten om de första landsbesöken. I november 2021 kommer vi att hålla vår andra konferens, med syftet att sammanföra berörda parter för att diskutera Europeiska kommissionens rapporter om rättsstatsprincipen.

Vårt mål på medellång sikt är att utveckla ett bredare forum för det civila samhället där alla berörda parter kan delta i inkluderande och öppna debatter om försvaret av EU:s värden. Som ett steg på vägen kommer vi snart att lansera en ny webbsida där berörda parter kan dela med sig av skriftliga bidrag.

Gruppen vill bidra till utvecklingen av en gemensam europeisk kultur som bygger på grundläggande rättigheter, rättsstatsprincipen och demokrati. Utöver landsbesöken och konferenserna har vi ägnat särskild uppmärksamhet åt den rådande covid-19-krisen genom att anordna hearings om dess effekter och återhämtningen. Vi har även påbörjat utarbetandet av två yttranden på eget initiativ, i vilka effekterna av pandemin och rättsstatsaspekten av återhämtningsfonden behandlas.

Sammantaget är det främsta mervärdet med gruppen att den bidrar med en socioekonomisk syn på de grundläggande rättigheterna och rättsstatsprincipen och skapar en koalition av alla slags civilsamhällesorganisationer, inbegripet arbetsmarknadens parter. Vårt yttrande om rättsstatsprincipens inverkan på den ekonomiska tillväxten är ett prov på denna strategi och det växande intresset för dessa frågor hos såväl arbetsgivare och arbetstagare som de olika krafter i det civila samhället som finns representerade i EESK-gruppen Mångfald Europa. Det är avgörande för vårt arbete att alla grupper deltar aktivt.