Seamus Boland, predseda skupiny Organizácie občianskej spoločnosti v EHSV

Napriek tomu, že EÚ je bohatšia ako väčšina krajín sveta, milióny detí sa stále spoliehajú na to, že v škole každý deň dostanú jedlo. V skutočnosti rastie počet členských štátov, ktoré poskytujú deťom jedlo počas školských prázdnin. Už len to svedčí o tom, že chudoba na tej najzákladnejšej úrovni existuje a narastá, a budúca Európska komisia sa ňou musí dôrazne a bez váhania zaoberať.

Štatistiky o chudobe v Európe sú skľučujúce. Približne 21 % obyvateľov EÚ je ohrozených chudobou a sociálnym vylúčením (údaje Eurostatu za rok 2023) a takmer 25 % detí je ohrozených prepadom do pasce chudoby (údaje Eurostatu za rok 2023). Je možné, že bez súčasných iniciatív EÚ na podporu zmien v tejto oblasti by bol tento problém ešte vypuklejší, ale treba priznať, že sú nepostačujúce. Preto Európsky hospodársky a sociálny výbor (EHSV) a jeho skupina organizácií občianskej spoločnosti vítajú oznámenie predsedníčky Komisie Ursuly von der Leyen, že Komisia bude počas svojho funkčného obdobia 2024 – 2029 pracovať na stratégii EÚ proti chudobe, ktorá sa bude zaoberať základnými príčinami chudoby. EHSV, a najmä moja skupina, už dlho požaduje takúto stratégiu.

Žiaľ, chudoba nie je len „nedostatok“ základných zdrojov, ktoré rodiny denne potrebujú. Je to výsledok súboru dlhodobých okolností, ktoré idú ruka v ruke s dlhodobým nedostatkom. Toto strádanie súvisí s politickými systémami, ktoré v lepšom prípade ignorujú určité demografické skupiny a v horšom prípade ich diskriminujú.

Riešenia budú musieť posúdiť hlboké historické príčiny chudoby. To znamená skúmať každú etapu života ľudí, od narodenia až po smrť. Platí to aj pre zabezpečenie bývania, ktoré sa stáva jedným z najvážnejších problémov európskych spoločností. Preto EHSV na žiadosť mojej skupiny zadal vypracovanie štúdie o cenovo dostupnom udržateľnom bývaní v EÚ. Tá bola predstavená na našej konferencii 21. novembra o ochrane najzraniteľnejších ľudí v Európe prostredníctvom udržateľného a cenovo dostupného bývania. Na tejto konferencii sme ukázali, že cenovo dostupné bývanie je jedným z kľúčových nástrojov boja proti chudobe.

Teší nás, že v novej Európskej komisii bude komisár zodpovedný za energetiku a bývanie, čo prispeje k odstráneniu chudoby. Je však znepokojujúce, že väčšina politikov stále považuje odstránenie chudoby za problém, ktorý sa má vyriešiť pomocou veľkých, byrokraticky riadených rozpočtov. Prostriedky sa k ľuďom zasiahnutým chudobou dostanú len vtedy, ak sa zmení toto zmýšľanie. Chudoba je prierezová téma a noví európski komisári pre energetiku a bývanie, rovnosť, súdržnosť a reformy a spravodlivú transformáciu musia urýchlene prevziať zodpovednosť za túto zmenu.