Piše: Seamus Boland, predsjednik EGSO-ove Skupine organizacija civilnog društva

Unatoč činjenici da je EU bogatiji od većeg dijela svijeta, za svakodnevnu prehranu milijuna djece i dalje odgovornost preuzimaju škole. Štoviše, u porastu je broj država članica koje snabdijevaju djecu hranom tijekom školskih praznika. Već samo to pokazuje nam da siromaštvo na najosnovnijoj razini postoji i da je u porastu te da ga nova Europska komisija mora odlučno i bez oklijevanja rješavati.

Statistički podaci o siromaštvu u Europi poražavajući su. Oko 21 % stanovništva EU-a izloženo je riziku od siromaštva i socijalne isključenosti (podaci Eurostata za 2023), a gotovo 25 % djece izloženo je riziku od upadanja u zamku siromaštva (podaci Eurostata za 2023.). Taj bi problem možda bio i veći bez aktualnih inicijativa EU-a za poticanje promjena u tom području, ali mora se priznati da one nisu dovoljne. Zbog toga Europski gospodarski i socijalni odbor (EGSO) i njegova Skupina organizacija civilnog društva pozdravljaju najavu predsjednice Komisije Ursule von der Leyen da će Komisija u mandatnom razdoblju 2024. – 2029. raditi na strategiji EU-a za borbu protiv siromaštva. EGSO, a naročito moja skupina, već dugo pozivaju na izradu te strategije.

Nažalost, siromaštvo ne znači samo „nestašicu” osnovnih sredstava koja su obiteljima svakodnevno potrebna. To je posljedica niza dugoročnih okolnosti koje idu ruku pod ruku s dugotrajnom oskudicom. Ta je oskudica povezana s političkim sustavima koji u najboljem slučaju zanemaruju određene slojeve društva, a u najgorem slučaju ih diskriminiraju.

Pri iznalaženju rješenja trebat će uzeti u obzir duboke povijesne uzroke siromaštva. To podrazumijeva sagledavanje svake faze života ljudi, od rođenja do smrti. Isto vrijedi i za stambeno zbrinjavanje, koje postaje jedan od najozbiljnijih problema s kojima se suočavaju europska društva. Zbog toga je EGSO na zahtjev moje skupine naručio studiju o cjenovno pristupačnom održivom stanovanju u EU-u. Studija je predstavljena na našoj konferenciji, održanoj 21. studenoga, o zaštiti najranjivijih osoba u Europi pomoću održivog i cjenovno pristupačnog stanovanja. Na toj smo konferenciji pokazali da je cjenovno pristupačno stanovanje jedan od ključnih instrumenata za borbu protiv siromaštva.

Zadovoljni smo time što će nova Europska komisija uključivati povjerenika za energetiku i stanovanje, što će pomoći u iskorjenjivanju siromaštva. Međutim, zabrinjava činjenica da većina političara i dalje iskorjenjivanje siromaštva smatra problemom koji treba riješiti velikim proračunima kojima se upravlja birokratskim putem. Sredstva će doći u prave ruke samo ako se taj način razmišljanja promijeni. Siromaštvo nije pitanje samo jednog sektora, a novi europski povjerenici za energetiku i stanovanje, jednakost, koheziju i reforme te pravednu tranziciju moraju hitno preuzeti odgovornost za pokretanje te promjene.