Heakskiit laienemisele: pühendumine Euroopa tulevikule

. Laienemine ja kandidaatriikide integreerimine Euroopa Liitu ei ole pelgalt Euroopa Liidu piiride nihutamine: see on geostrateegiline investeering rahu, stabiilsuse, julgeoleku ja sotsiaal-majandusliku arengu edendamisse, tugevdades seejuures meie maailmajao demokraatlikku struktuuri. Seega on ELi laienemine võimas vahend Euroopa põhiväärtuste levitamiseks ja säilitamiseks. Kandidaatriikide kodanikuühiskondadega loodud kahepoolsed organid on ühised nõuandekomiteed ja kodanikuühiskonna platvormid, kandidaatriike esindavate liikmete algatus ning kandidaatriikidesse toimuvate õigusriigi põhimõtte ja põhiõiguste teemaliste külastuste arvu suurendamine. Need kõik näitavad komitee pühendumust nii liidu süvendamisele kui ka laiendamisele. Meie töö näitab, et vajalike siseriiklike reformide osas tehtud edusammud võivad käia ja peaksid käima käsikäes kandidaatriikide integreerimisega. Vaatamata püsivatele probleemidele mitmes kandidaatriigis, peaksid need takistused hoogustama meie koostööd kandidaatriikidega, mitte pidurdama edusamme.

Komiteel on olnud oluline roll ELi laienemisel. Ta on osalenud Lääne-Balkani ministrite kohtumisel Skopjes ja teinud tihedat koostööd mitme kandidaatriigi juhtidega. Meie tegevuse eesmärk on hinnata, kas kandidaatriigid on valmis Kopenhaageni kriteeriumite täitmiseks ning kinnitada ikka ja jälle meie pühendumust kaasavale ja õiglasele dialoogile kõigi komitee liikmetega, kelle hulka kuuluvad kindlasti ka kandidaatriike esindavad liikmed. Seepärast olen uhke, et kandidaatriike esindavate liikmete algatus, mille käivitamisel veebruaris viibisid kohal ka Albaania peaminister Edi Rama ja Montenegro peaminister Milojko Spajić, on minu presidendiaja manifesti nurgakivi.

Komitee kaasab aktiivselt kandidaatriikide liikmeid ja on võtnud ELi institutsioonide seas ELi kandidaatriikide järkjärgulisel integreerimisel liidripositsiooni. Selle algatuse mõju on käegakatsutav ja seda tunnustatakse üha enam nii kandidaatriikides kui ka ELis, kusjuures Euroopa Komisjoni president Ursula von der Leyen ja laienemisvolinik Oliver Várhelyi on projekti tulihingelised toetajad. Algatuse eesmärk ei ole mitte ainult tuua vahetut kasu, vaid ka luua kindel alus kandidaatriikide, nende kodanike ja nende elujõuliste kodanikuühiskondade pikaajalistele püüdlustele. See võimaldab nende riikide kodanikuühiskondadel osaleda otseselt ELi otsustusprotsessis ja hoida tempot vajalike reformide läbiviimisel. Kokku 146 kandidaatriike esindavat liiget on aktiivselt osalenud arvamuste koostamisel laienemisega seotud teemadel, nagu ELi ühtekuuluvuspoliitika, ühtne turg, põllumajandusliku toidutööstuse kestlikkus ja oskuste nappus.

Ühised nõuandekomiteed ja kodanikuühiskonna platvormid on eri sidusrühmade vahelise dialoogi jaoks kriitilise tähtsusega platvormid, mis tagavad, et otsustusprotsessi käigus võetakse kuulda kõiki seisukohti. Praegu on loodud ühised nõuandekomiteed Montenegro, Serbia ja Türgiga, kodanikuühiskonna platvorm on näiteks Ukraina ja Moldovaga. Komitee ja Põhja-Makedoonia ühine nõuandekomitee peaks hakkama uuesti tööle kohe, kui avatakse esimeneläbirääkimiste teemavaldkond, samas valmistatakse ette ka uut nõuandekomiteed Albaaniaga. Eelseisval laienemisele pühendatud kõrgetasemelisel kodanikuühiskonna foorumil, mis toimub 24. oktoobril koos komitee täiskogu istungjärguga, kinnitatakse seda pühendumist veelgi. Eelnimetatud üritus, mis korraldatakse koos komisjoniga, toob kokku komitee liikmed, umbes sada kandidaatriike esindavat liiget, liikmesriikide ja kandidaatriikide juhtivaid poliitikuid, et tõestada kodanikuühiskonna ja sotsiaaldialoogi väärtust ELi eduka laienemise jaoks. Sellel rõhutatakse sotsiaaldialoogi rolli ühinemispüüdluste edendamisel, rohe- ja digipöörde optimeerimisel ning ELi põhiväärtuste kaitsmisel.

Komitee kui kodanikuühiskonna ja ELi ühendaja on pühendunud vabaduse, demokraatia ja sotsiaal-majandusliku heaolu poole püüdlejate võimestamisele ja kaasamisele ning tema lõppeesmärk on edendada tihedamat integratsiooni kandidaatriikides ja ELis. Üheskoos ehitame Euroopale helgemat tulevikku, mis on kaasav, jõukas ja ühtne. Komitee pühendumine laienemisele on vankumatu ning meie visa töö annab tunnistust meie usust integreeritumasse ja vastupanuvõimelisemasse Euroopasse tervikuna.

Oliver RÖPKE

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee president