Apostar por la ampliación: un compromiso con el futuro de Europa.

El proceso de ampliación y la integración de los países candidatos en la Unión Europea no pueden reducirse a un mero ejercicio de expansión. Se trata de una inversión geoestratégica que no solo fomentará la paz, la estabilidad, la seguridad y el desarrollo socioeconómico, sino que reforzará el tejido democrático de nuestro continente. Así pues, la ampliación de la UE constituye una poderosa herramienta de difusión y defensa de los valores europeos fundamentales. Los órganos bilaterales que hemos instituido con las sociedades civiles de los países candidatos son los comités consultivos mixtos (CCM) y las plataformas de la sociedad civil, además de la iniciativa destinada a colaborar con los miembros de un país candidato a la adhesión y la expansión de las visitas en relación con el Estado de Derecho y los derechos fundamentales a los países candidatos. Todos ellos representan un ejemplo del compromiso del CESE con la profundización y ampliación de la Unión. Nuestro trabajo es la prueba de que el avance de las reformas internas necesarias puede y debe ir de la mano de la integración de los países candidatos. Las dificultades que persisten en varios países candidatos deberían, a pesar de todo, estimular la colaboración con nuestros homólogos de estos países, en lugar de impedir el progreso.

El CESE ha desempeñado un papel decisivo en el actual proceso de ampliación de la UE gracias a su participación en la reunión ministerial con los Balcanes Occidentales en Skopie y su estrecha colaboración con los dirigentes de varios países candidatos. Nuestras actividades tienen por objetivo evaluar el grado de preparación de los países candidatos para cumplir los criterios de Copenhague y reafirmar nuestro compromiso con un diálogo integrador y equitativo con todos los miembros del CESE, incluidos por supuesto los miembros de países candidatos a la adhesión. Por lo tanto, es para mí un orgullo afirmar que la iniciativa de acoger a miembros de países candidatos a la adhesión, que se puso en marcha el pasado mes de febrero en presencia del primer ministro de Albania, Edi Rama, y del primer ministro de Montenegro, Milojko Spajić, constituye un elemento fundamental del manifiesto de mi presidencia.

La inclusión activa de miembros de países candidatos a la adhesión sitúa al Comité en una posición de liderazgo en el marco institucional europeo en lo tocante a la integración gradual de los países candidatos a la adhesión a la UE. El impacto de esta iniciativa es tangible y se reconoce cada vez más tanto en los países candidatos como en la UE. Además, el proyecto cuenta con el firme respaldo de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y del comisario de Ampliación, Oliver Várhelyi. El objetivo de la iniciativa consiste no solo en aportar beneficios inmediatos, sino también en proporcionar una base sólida para las aspiraciones a largo plazo de los países candidatos, su ciudadanía y sus dinámicas sociedades civiles. Además, permite a la sociedad civil de estos países participar directamente en el proceso decisorio de la UE y mantener el impulso para llevar a cabo las reformas necesarias. Un total de 146 miembros de países candidatos a la adhesión han participado activamente en la elaboración de dictámenes sobre temas relacionados con la ampliación, como la política de cohesión de la UE, el mercado único, la sostenibilidad del sector agroalimentario y la escasez de capacidades.

Los CCM y las plataformas de la sociedad civil constituyen un instrumento determinante para el diálogo entre las distintas partes interesadas, ya que permitan que todas las voces se hagan oír durante el proceso de toma de decisiones. Ya se han creado CCM con Montenegro, Serbia y Turquía, y existen plataformas de la sociedad civil, entre otros casos, con Ucrania y Moldavia. Se espera que el CCM con Macedonia del Norte se reanude tan pronto como se abra el primer grupo temático de negociación, mientras que el proceso de creación de un nuevo CCM con Albania está muy avanzado. Este compromiso del CESE se verá reforzado aún más por el próximo foro de alto nivel de la sociedad civil dedicado a la ampliación, que se celebrará en paralelo con su pleno el 24 de octubre. El foro, organizado conjuntamente con la Comisión, reunirá a miembros del CESE, alrededor de un centenar de miembros de países candidatos a la adhesión, representantes de los Estados miembros y responsables políticos destacados de los países candidatos, al objeto de reflexionar sobre la importancia que reviste el diálogo civil y social para el éxito de la ampliación de la UE. Además, se hará hincapié en el papel del diálogo social a la hora de impulsar los esfuerzos de adhesión, optimizar la doble transición ecológica y digital y defender los valores fundamentales de la UE.

En su calidad de plataforma de la sociedad civil, el CESE se compromete a empoderar y acoger en su seno a quienes luchan por la libertad, la democracia y la prosperidad socioeconómica, con el objetivo último de fomentar una mayor integración en los países candidatos y en la UE. Juntos estamos construyendo un futuro más brillante para Europa, que se base en la inclusividad, la prosperidad y la unidad. El CESE ha contraído un compromiso firme con la ampliación y nuestras acciones constituyen un fiel reflejo de nuestra creencia en una Europa más integrada y resiliente en su conjunto.

Oliver Röpke

Presidente del CESE