Op 10 december 2020 heeft de Europese Commissie een voorstel voor een verordening inzake batterijen en afgedankte batterijen gepubliceerd. Dit voorstel sluit aan op de Europese Green Deal, het plan om de EU-economie koolstofvrij te maken en zo te bereiken dat de EU in 2050 klimaatneutraal is.

In zijn advies schaart het EESC zich achter de maatregelen in de verordening: de nieuwe duurzaamheidsnormen van de Commissie zullen ook in de rest van de wereld een gunstig effect hebben op de groene transitie en een blauwdruk vormen voor andere initiatieven in het kader van haar beleid voor duurzame producten.

In zijn advies dringt het EESC echter aan op preciezere en meer operationele governancesystemen en -instrumenten voor de uitvoering van de nieuwe verordening, waarbij alle belanghebbenden moeten worden betrokken. Rapporteur Bruno Choix: “De voorgestelde verordening beoogt een EU-kader te ontwikkelen voor de volledige levenscyclus van batterijen, met geharmoniseerde en ambitieuzere regels voor batterijen, onderdelen, afgedankte batterijen en gerecycled materiaal. Met de verordening wil de Commissie een impuls geven aan innovatie en aan de ontwikkeling en toepassing van technologische expertise van de EU.

Deze steun kan volgens corapporteur Frank Uhlig uiteenlopende vormen aannemen: “We dringen aan op volledige transparantie van het monitoringsysteem om de juiste mate van zorgvuldigheid in de toeleveringsketen van batterijen te waarborgen. Met behulp van recycling, vernieuwing en hergebruik van batterijen kan de waardeketen stroomopwaarts worden veiliggesteld Het is van cruciaal belang onderzoek naar en ontwikkeling van ecologisch ontwerp te ondersteunen.”

Om deze uitdagingen aan te gaan zouden het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) en het Europees Agentschap voor veiligheid en gezondheid op het werk (OSHA) een grotere rol en meer middelen moeten krijgen.

Het EESC stelt voor het begrip “einde gebruik” in te voeren in aanvulling op het begrip “einde van de levensduur”, teneinde hergebruik, vernieuwing of tweede leven en recycling van batterijen te bevorderen.

Batterijen die in de EU op de markt worden gebracht, moeten gedurende hun hele levenscyclus duurzaam en veilig zijn en zeer goed presteren. Daarom moeten zij met een zo gering mogelijk milieueffect worden geproduceerd, uit materialen die zonder de mensenrechten te schaden en conform sociale en milieunormen zijn gewonnen. Batterijen moeten lang meegaan en veilig zijn, en aan het einde van hun levensduur moeten zij een andere bestemming krijgen of gereviseerd dan wel gerecycled worden, waarbij waardevolle materialen weer in de economie terugkomen. (ks)