Kesäkuun 2024 EU-vaalit: ETSK kehottaa eurooppalaisia äänestämään yhtenäisen ja demokraattisen Euroopan puolesta

Kun äänestämme uudesta Euroopan parlamentista, pelissä on paljon, sillä demokratia heikkenee jatkuvasti eri puolilla maailmaa, disinformaatiota on valtavasti ja tyytymättömyys lisääntyy inflaation kiihtyessä ja sodan uhan häämöttäessä.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) kehotti 20. maaliskuuta EU:n kansalaisia käyttämään demokraattista äänioikeuttaan ja äänestämään 6.–9. kesäkuuta 2024 pidettävissä Euroopan parlamentin vaaleissa.

ETSK totesi täysistunnossaan aiheesta Vuoden 2024 EU-vaalit kansalaisyhteiskunnan näkökulmasta tarkasteltuina käydyssä keskustelussa, että se aikoo mobilisoida vähintään 90 miljoonan ihmisen verkostonsa eri EU-maissa aktivoimaan eurooppalaisia äänestämään ja valitsemaan siten edustajansa Euroopan parlamenttiin seuraavien viiden vuoden ajaksi. Keskusteluun osallistui kansalaisyhteiskunnan aktivisteja sekä edustajat Ranskan ja Bulgarian talous- ja sosiaalineuvostoista.

Kehotukset esitettiin päätöslauselmassa, jonka ETSK hyväksyi täysistunnossa Euroopan työnantajia, ammattiliittoja ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioita edustavien kolmen ryhmänsä voimin.

Jäsentemme edustamilla organisaatioilla on juuret syvällä jäsenvaltioiden kansalaisyhteiskunnissa ja siten parhaat edellytykset kannustaa ihmisiä äänestämään. Pystymme tavoittamaan kaikki ja saamaan ihmiset äänestämään, ja niin meidän on myös tehtävä. Se on moraalinen velvollisuutemme, ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke totesi täysistunnossa.

Hän kertoi, että ETSK on yhdistänyt voimansa Euroopan parlamentin kanssa äänestysaktiivisuuden lisäämiseksi, sillä osallistuminen on varsinkin tietyissä jäsenvaltioissa yleensä paljon laimeampaa kuin kansallisissa vaaleissa.

ETSK:n puheenjohtaja korosti, että vuoden 2024 vaaleissa on erityisen paljon pelissä, koska demokratia taantuu eri puolilla maailmaa ja myös joissakin jäsenvaltioissa.

Nämä vaalit eivät yksistään ratkaise ongelmiamme, hälvennä pelkojamme tai lievitä kansalaisten huolia, mutta ne ovat legitiimi tapa ilmaista toiveita ja vaatia parempaa tulevaisuutta sekä vallassa olevia vastuuseen, Röpke sanoi.

EU-vaaleja käsittelevä ETSK:n päätöslauselma

Olemme käyneet läpi vaikeita aikoja, mutta kukaan ei voi kiistää sitä, että Euroopan unioni on taannut jäsenvaltioilleen ja kansalaisilleen rauhan, demokratian, taloudellisen vaurauden ja sosiaalisen edistyksen. Unionin ansiosta meillä on vapaus työskennellä, opiskella ja harjoittaa liiketoimintaa kaikissa EU-maissa, ETSK toteaa päätöslauselmassaan.

Päätöslauselmassa korostetaan, ettei mikään EU-maa voi selvitä inflaation nousun, sotien, muuttoliikkeen ja ilmastohätätilan kaltaisista haasteista yksin: Nationalismi, populismi ja pelkkä kansallisen edun tavoittelu eivät ole ratkaisu, vaan tarvitaan yhteistoimintaa, yhteistyötä ja lähentymistä.

Vaalikaamme demokratiaa ja äänestäkäämme 6.–9. kesäkuuta demokraattisen, yhtenäisen, kestävyysperiaatteita kunnioittavan, kilpailukykyisen ja sosiaalisen Euroopan unionin puolesta, sanoi ETSK:n entinen puheenjohtaja ja työnantajat-ryhmää edustava päätöslauselman esittelijä Christa Schweng.

On puolustettava EU:n arvoja ja oikeuksia ja tehostettava niin sosiaalista, taloudellista kuin myös poliittista yhdentymistä. Jotta edessä oleviin haasteisiin pystytään vastaamaan, tarvitaan vahvempaa yhteenkuuluvuutta ja solidaarisuutta, totesi työntekijät-ryhmää edustava esittelijä Cinzia Del Rio.

Puolustakaamme yhdessä Euroopan unionia, jonka ytimessä ovat kaikki kansalaiset, joka tarjoaa kaikille mahdollisuuksia ja jossa kaikki pystyvät hyödyntämään potentiaaliaan ja osallistumaan kansalaistoimintaan sekä poliittiseen elämään, totesi kansalaisyhteiskunnan organisaatiot ‑ryhmää edustava esittelijä Ioannis Vardakastanis.

EU:n kansalaisyhteiskunnan näkemykset

Kaikki täysistuntokeskusteluun osallistuneet kansalaisyhteiskunnan edustajat korostivat EU-vaalien keskeistä merkitystä Euroopan yhdentymishankkeen tulevaisuuden sekä eurooppalaisten arvojen ja demokratian säilymisen kannalta.

Kansainvälisen demokratia- ja vaaliapuinstituutin (IDEA) edustaja Marilyn Neven totesi, että vaalien rehellisyyden suojelusta on tullut tärkein painopiste, jos halutaan, että demokratialla on tulevaisuutta ja että se pysyy elinvoimaisena.

Järjestäytyneellä kansalaisyhteiskunnalla on velvollisuus jakaa ja tallentaa tietoa vuoden 2024 EU-vaaleista auttaakseen kansalaisia vastustamaan disinformaatiota. Tämä on ratkaisevan tärkeää Euroopan yhdentymisen ja demokratian tulevaisuuden kannalta, sanoi Ranskan talous-, sosiaali- ja ympäristöneuvoston puheenjohtaja Thierry Beaudet.

Osallistavan EurHope-vaalienaluskampanjan järjestäjät Young European Federalists -järjestö ja Make.org-foorumi esittelivät kokoamansa Agenda of Hope -listan aiheista, joihin EU:n olisi nuorten mielestä ensisijaisesti panostettava. Listan kärjessä ovat instituutioihin liittyvät toimet, talous ja ympäristö.

Toivominen ei tarkoita sitä, että maataan sohvalla haaveilemassa paremmasta tulevaisuudesta, vaan sitä, että kääritään hihat ja ryhdytään toimiin. Asiat eivät muutu itsestään, vaan niiden muuttamiseksi on tehtävä töitä. Tämä on aktiivisen kansalaisuuden ydin: äänestä ja osallistu kansalaistoimintaan, totesi Young European Federalists -järjestön puheenjohtaja Christelle Savall.

Tulevat toimet

ETSK antaa heinäkuussa uuden päätöslauselman, jossa esitetään vasta valitulle Euroopan parlamentille ja komissiolle kansalaisyhteiskunnan odotukset. Niihin kuuluvat mm. kansalaisten osallistumisen lisääminen, järjestäytyneen kansalaisyhteiskunnan kanssa käytävän vuoropuhelun tehostaminen, nuorten entistä laajempi osallistaminen, demokraattisempi ja osallistavampi julkinen tila sekä kaikkien hyväksi toimiva talous.