EU:N SINISEN KEHITYKSEN OHJELMA

ETSK aloitti sinisen kehityksen ohjelmaan liittyvän työnsä tammikuussa 2023, ja virallinen aloitustapahtuma ”On aika laatia EU:n sinisen kehityksen ohjelma” järjestettiin helmikuussa 2023. Vuoden 2023 syyskuussa aloite sai poliittista nostetta ETSK:n ja Euroopan parlamentin yhteisessä vetoomuksessa, joka esitettiin EU:n jäsenmaiden valtion- ja hallitusten johtajille osoitetussa yhteisesti allekirjoitetussa kirjeessä. Jäsenvaltioita kehotettiin siinä osoittamaan tukensa kunnianhimoiselle EU:n sinisen kehityksen ohjelmalle ja hyväksymään se. Lisäksi ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke kirjoitti syyskuun alussa Euroopan komission puheenjohtajalle Ursula von der Leyenille ja kehotti häntä asettamaan veden etusijalle Euroopan komission asialistalla. Komission vuoden 2024 painopisteisiin sisällytettiinkin myöhemmin uusi vesiresilienssiä koskeva aloite.

Lokakuussa 2023 ETSK esitteli yleislausuntonsa ”Kohti EU:n sinisen kehityksen ohjelmaa”, joka sisältää kattavan joukon suosituksia Euroopan kestävästä vesipolitiikasta strategisena painopisteenä. Työn perustana on joukko lausuntoja, joissa käsitellään veden yhteiskunnallisia, taloudellisia, ympäristöön liittyviä ja geopoliittisia näkökohtia sekä veteen liittyviä haasteita maatalouden, teollisuuden, infrastruktuurien ja kestävän kulutuksen aloilla.

ETSK:n puheenjohtajan julkilausuma EU:n sinisen kehityksen ohjelman puolesta sisältää 15 periaatetta, joiden olisi ohjattava EU:n tulevia aloitteita, sekä 21 konkreettista toimenpidettä, jotka ETSK ehdottaa panemaan kiireellisesti täytäntöön. Komitean tavoitteena on, että EU:n sinisen kehityksen ohjelma hyväksytään uuden Euroopan komission erilliseksi strategiseksi painopisteeksi. Aloite on herättänyt paljon huomiota poliittisten päättäjien keskuudessa, ja se on saanut tukea monilta eri sidosryhmiltä, kuten nuoriso-, teollisuus- ja ympäristöjärjestöiltä. Järjestäytyneeltä kansalaisyhteiskunnalta on tullut useita pyyntöjä järjestää aiheeseen liittyviä jatkotoimia.

Eurooppalainen kansalaisaloite: Tavoitteena vesiälykäs ja vesiresilientti Eurooppa

Euroopan komissio rekisteröi 25. syyskuuta 2024 uuden eurooppalaisen kansalaisaloitteen: Tavoitteena vesiälykäs ja vesiresilientti Eurooppa. Siinä kehotetaan laatimaan strateginen ja kokonaisvaltainen eurooppalainen vesitoimintasuunnitelma sekä kehittämään ja panemaan täytäntöön kaksitahoisia, toisiaan täydentäviä toimintapolitiikkoja kaikilla EU:n politiikanaloilla. Kansalaisaloitteessa viitataan kehotukseen laatia EU:n sinisen kehityksen ohjelma ja sen liitteessä mainitaan ETSK:n julkilausuma.

Kansalaisilla kaikkialla EU:ssa on pian mahdollisuus ilmaista tukensa eurooppalaiselle kansalaisaloitteelle.

Jos aloite saa vuoden kuluessa vähintään miljoona tuenilmausta ja tuenilmausten vähimmäismäärä saavutetaan vähintään seitsemässä eri jäsenvaltiossa, komission on vastattava aloitteeseen. Komission on päätettävä, ryhtyykö se aloitteen pohjalta toimiin vai ei, ja sen on perusteltava päätöksensä. Lisätietoa prosessista on saatavissa täältä.

Viimeaikaisia ja tulevia EU:n sinisen kehityksen ohjelmaan liittyviä ETSK:n järjestämiä tapahtumia

• The EU Blue Deal Initiative and the example of rivers: sustainable water management, neuvoa-antavan valiokunnan ”teollisuuden muutokset” (CCMI) ja ilmastonmuutosta, biologista monimuotoisuutta ja kestävää kehitystä käsittelevän Euroopan parlamentin laajennetun työryhmän järjestämä tapahtuma (22. tammikuuta 2024)
• A Blue Deal through citizenship and stewardship, CCMI:n ja Volonteurope-hankkeen järjestämä tapahtuma – kansalaisyhteiskuntaviikko (6. maaliskuuta 2024)
• Building a Water Smart Society through Blue Diplomacy, CCMI:n ja ”ulkosuhteet”-jaoston yhteistyössä Bulgarian teollisuuspääomajärjestön (BICA), Water Europe -alustan ja Veolian kanssa järjestämä tapahtuma – Sofia, Bulgaria (16. huhtikuuta 2024)
• Sinisen kehityksen ohjelma: vesi energialähteenä, CCMI:n kanssa yhteistyössä järjestetty keskustelu ”liikenne, energia, perusrakenteet, tietoyhteiskunta” ‑jaoston kokouksessa – Bryssel (16. toukokuuta 2024)
• BlueDeal: How to build a Water-Smart Economy for a water-resilient Europe?, CCMI ja Water Europe -alusta – Bryssel (10. kesäkuuta 2024), EU:n vihreän viikon kumppanitapahtuma
• Towards a comprehensive water strategy in the context of the climate and biodiversity emergencies, CCMI:n sekä kestävän kehityksen seurantaryhmän ja ”maatalous, maaseudun kehittäminen, ympäristö” ‑jaoston tapahtuma – Bryssel (2. heinäkuuta 2024), EU:n vihreän viikon kumppanitapahtuma

Sinisen kehityksen ohjelma on herättänyt paljon kiinnostusta myös mediassa: vuonna 2023 EU:n sinisen kehityksen ohjelma oli esillä lähes 100 kertaa viestimissä eri puolilla Eurooppaa, mm. suurissa sanomalehdissä (esim. Politicossa, EurActivissa ja kansallisessa lehdistössä), aikakauslehdissä ja televisiokanavilla (Euronews).

Helmikuun 2024 puolivälissä ilmoitettiin, että Euroopan komission vesiresilienssialoite peruutetaan toistaiseksi. Euroopan komission varapuheenjohtajalle Maroš Šefčovičille lähetettiin ETSK:n sekä Euroopan parlamentin ja Euroopan alueiden komitean edustajien allekirjoittama yhteinen kirje, jossa toistettiin näiden kolmen toimielimen kehotus laatia kunnianhimoinen EU:n sinisen kehityksen ohjelma ja pyydettiin komissiota julkaisemaan vesiresilienssialoite mahdollisimman pian, sillä vesikriisi vaikuttaa jo kansalaisiin, viljelijöihin, teollisuuteen, luonnonympäristöön ja koko yhteiskuntaan.

ETSK pitäytyy kannassaan: Eurooppa tarvitsee EU:n sinisen kehityksen ohjelmaa. Kun otetaan huomioon veden elintärkeä luonne ja edessä olevat mittavat haasteet, vettä ei voida rajoittaa pelkäksi vihreän kehityksen ohjelmaan sisältyväksi ympäristöpolitiikaksi. Se on otettava erilliseksi strategiseksi prioriteetiksi, joka täydentää hiilestä irtautumisen strategiaa ja joka sisällytetään kaikkiin EU:n politiikkoihin. Nyt on aika toimia.

Euroopan komissio käynnisti Euroopan vesitulevaisuudesta EU:n laajuisen kuulemisen tänä vuonna vesiteemalle omistetun EU:n vihreän viikon yhteydessä. ETSK tekee kampanjan osalta tiivistä yhteistyötä komission kanssa ja tuo esiin keskeistä viestiään EU:n sinisen kehityksen ohjelmasta kattavana ja strategisena vesipolitiikkaa koskevana lähestymistapana. Komitea korostaa, että vesikriisin ratkaisemiseksi tarvitaan kunnianhimoista politiikkaa.

ETSK jatkaa yhteistyötä EU:n toimielinten ja keskeisten sidosryhmien kanssa edistääkseen sinisen kehityksen ohjelmaa EU:n uutena painopisteenä tulevina vuosina. Komitea käy myös aktiivista vuoropuhelua jäsenvaltioiden ja laajemman kansalaisyhteiskunnan kanssa. Se järjestää jatkotoimia ja tapahtumia, joihin osallistuu ETSK:n jäseniä ja nimettyjä edustajia.