KODANIKUSOLIDAARSUSE AUHIND KÕIGE PAREMATE TUNNUSTAMISEKS

Lugupeetud lugejad

On jälle käes see aeg aastas, mil Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee peaks käivitama oma tavapärase kodanikuühiskonna auhinna, et tunnustada kodanikuühiskonna ja üksikisikute silmapaistvaid projekte, mis on edendanud meie ühiseid euroopalikke väärtusi ja tugevdanud Euroopa identiteeti. Igal aastal valime auhinnale olulise teema ja tähistame kodanikuühiskonna saavutusi selles konkreetses töövaldkonnas. 2019. aastal autasustasime 11. kodanikuühiskonna auhinna võitjaid naiste mõjuvõimu suurendajate ja soolise võrdõiguslikkuse eestvedajate seast.

Kuid 2020. aasta ei ole tavapärane aasta ning me otsustasime, et vaja on ka ebatavalist auhinda. 2020. aasta jääb meelde kui üks meie lähimineviku kõige raskemaid perioode. Kui COVID-19 tabas Euroopat, ei olnud me selleks valmis, ning see on tekitanud katastroofilisi tagajärgi paljudes valdkondades. See on nõudnud tuhandeid inimelusid ja kahjustanud tõsiselt paljude inimeste tervist ning lükanud tervishoiusüsteemid kokkuvarisemise veerele. See sundis riike kehtestama liikumispiiranguid, mis on mõjunud rängalt nende riikide majandusele ja ühiskonnale. Tuhanded eurooplased on jäänud töötuks ja tulevikus lisandub töötuid veelgi. Paljusid neist ähvardab materiaalne puudus või isegi vaesus. Paljud ettevõtted, eriti väiksemad ja keskmise suurusega ettevõtted, on üle maailma kehtestatud liikumispiirangute tõttu pidanud oma uksed sulgema. Paljude kodanikuühiskonna organisatsioonide tegutsemisruum on karantiini ja suhtlemisdistantsi hoidmise meetmete tõttu kahanenud või on neil raske püsima jääda, sest nende rahastust on vähendatud või vähendatakse tulevikus.

Nagu iga muu katsumus on ka koroonaviiruse põhjustatud kriis toonud inimestes esile nii nende halvimad kui ka parimad küljed. Paljud üksikisikud ja organisatsioonid on abistanud kriisist enim mõjutatud inimesi või teinud suuri jõupingutusi, et aidata kõige kaitsetumaid inimesi meie seas. Teised on käivitanud mitmesuguseid projekte, mille eesmärk on leevendada pandeemia tagajärgi. Kõik nad on näidanud, et solidaarsus on see, mis aitab meil ületada Euroopat ees ootava kriisi, mis on suurim pärast teist maailmasõda.

Pandeemia algusest peale on komitee kogu oma tegevuses keskendunud COVID-19-le, püüdes leida viise, kuidas leevendada selle laastavat mõju. Komitee liikmed on lisaks komitees tehtavale tööle viinud ka kohapeal ellu algatusi oma vastavate riiklike organisatsioonide kaudu. Nende pühendumisest koroonaviiruse kriisile saab lugeda komitee spetsiaalselt veebilehelt „Kodanikuühiskond COVID-19 vastu“, kuhu on koondatud üle 50 loo liikmetelt.

Seepärast ei tohiks tulla üllatusena, et komitee pühendab oma iga-aastase suure auhinna sel aastal võitlusele koroonaviiruse vastu. Sel eesmärgil oleme muutnud isegi auhinna nime ning ma saan uhkusega öelda, et 2020. aastal käivitame oma auhinna ajaloos ainulaadse eriversiooni – kodanikusolidaarsuse auhinna. Selle auhinnaga tahame juhtida tähelepanu Euroopa kodanikuühiskonna ja paljude inimeste osalemisele koroonaviiruse ja selle tagajärgede vastases võitluses, nende tegutsemisvalmidusele ja tehtud tööle. Tahame rõhutada enneolematutu solidaarsust, mida paljud inimesed on neil rasketel aegadel üles näidanud. Tahame avaldada tunnustust inimeste ja kodanikuühiskonna organisatsioonide julgusele, nende tööle ja nende uskumatule vastutustundele.

Kodanikusolidaarsuse auhind antakse üksikisikute, kodanikuühiskonna organisatsioonide ja ettevõttete mittetulundusprojektidele, mis on ellu viidud ELi või Ühendkuningriigi territooriumil. Tavapärase viie auhinnavõitja asemel otsustasime sel aastal tunnustada 29 võitjat – üks igast liikmesriigist, üks Ühendkuningriigist ja üks piiriülese või üleeuroopalise suunitlusega projekt. Hoolimata sellest, et Ühendkuningriik lahkub EList, ei tahtnud me jätta endist liikmesriiki konkursist kõrvale. Selle žestiga tahab komitee näidata, et ta ei kavatse katkestada sidemeid Ühendkuningriigi kodanikuühiskonnaga, vaid vastupidi, soovib kindlasti säilitada tihedad suhted.

Auhind annab meile kindlasti suurepärase pildi kõigest sellest, mida kodanikuühiskond on nende pikkade kuude jooksul saavutanud.

Sest see olukord puudutab meid kõiki. Hoidkem kokku, näidakem üles solidaarsust, heldust ja vastutust. Just neid omadusi soovime näha meie ainulaadse auhinna potentsiaalsetes võitjates.

Isabel Caño Aguilar

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee teabevahetuse eest vastutav asepresident