ΒΡΑΒΕΙΟ ΑΛΛΗΛΕΓΓΥΗΣ ΠΟΛΙΤΩΝ - ΜΙΑ ΔΙΑΚΡΙΣΗ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΚΑΛΥΤΕΡΟΥΣ ΑΝΑΜΕΣΑ ΜΑΣ

Αγαπητοί αναγνώστες,

Αυτήν την εποχή του χρόνου, η ΕΟΚΕ απονέμει συνήθως το εμβληματικό της Βραβείο της κοινωνίας των πολιτών, με σκοπό να βραβεύσει έργα της κοινωνίας των πολιτών και ιδιωτών που έχουν συμβάλει στην προαγωγή των κοινών ευρωπαϊκών αξιών μας και στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής μας ταυτότητας. Κάθε χρόνο ορίζουμε ένα σημαντικό θέμα για το βραβείο και τιμούμε τα επιτεύγματα της κοινωνίας των πολιτών στο συγκεκριμένο πεδίο δράσης. Το 2019, βραβεύσαμε τους νικητές του 11ου διαγωνισμού για το Βραβείο της κοινωνίας των πολιτών, για αξιοσημείωτα επιτεύγματα στον τομέα της χειραφέτησης των γυναικών και της ισότητας των φύλων.

Το 2020 δεν είναι, ωστόσο, ένα συνηθισμένο έτος και αποφασίσαμε, ως εκ τούτου, ότι πρέπει να απονεμηθεί ένα ιδιαίτερο βραβείο. Το 2020 θα καταγραφεί στην ιστορία ως μία από τις πλέον δύσκολες περιόδους κατά το πρόσφατο παρελθόν μας. Όταν η πανδημία COVID-19 έπληξε την Ευρώπη, μας έπιασε εξαπίνης, με καταστροφικές συνέπειες σε πολλά μέτωπα. Χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή νόσησαν σοβαρά και τα συστήματα υγείας έφτασαν στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Η κρίση ανάγκασε τις χώρες να επιβάλουν περιοριστικά μέτρα, τα οποία έπληξαν τρομερά τις οικονομίες και τις κοινωνίες τους. Χιλιάδες Ευρωπαίοι έμειναν άνεργοι και πολλοί άλλοι θα έχουν την ίδια τύχη, με τη φτώχεια και τις υλικές στερήσεις να καραδοκούν. Πολλές επιχειρήσεις, ιδίως οι μικρομεσαίες, αναγκάστηκαν να κλείσουν λόγω της επιβληθείσας διακοπής λειτουργίας παγκοσμίως. Πολλές οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών βλέπουν τον χώρο δράσης τους να συρρικνώνεται περαιτέρω ως αποτέλεσμα της καραντίνας και των μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης ή μάχονται να επιβιώσουν καθώς διαπιστώνουν ή θα διαπιστώσουν ότι η χρηματοδότησή τους μειώνεται.

Όπως και με κάθε άλλη δοκιμασία, η κρίση που προκλήθηκε από την έξαρση της νόσου COVID-19 ανέδειξε τον χειρότερο, αλλά και τον καλύτερο εαυτό των ανθρώπων. Πολλοί πολίτες και οργανώσεις έχουν κινητοποιηθεί προκειμένου να παρέχουν βοήθεια σε εκείνους που επλήγησαν περισσότερο από την κρίση ή έχουν καταβάλει τεράστιες προσπάθειες να βοηθήσουν τους πιο ευάλωτους ανάμεσά μας. Άλλοι δρομολόγησαν διάφορα έργα με στόχο τον μετριασμό των συνεπειών της πανδημίας. Αυτό αποδεικνύει ότι η αλληλεγγύη αποτελεί το κλειδί για την αντιμετώπιση της χειρότερης κρίσης στην Ευρώπη από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.

Από την έναρξη της πανδημίας, όλες οι εργασίες της ΕΟΚΕ περιστρέφονται γύρω από την κρίση της νόσου COVID-19 και την εύρεση λύσεων για την αντιμετώπιση των καταστροφικών της επιπτώσεων. Παράλληλα με το έργο που επιτελούν στην επιτροπή μας, τα μέλη της ΕΟΚΕ ανέλαβαν επιτόπιες πρωτοβουλίες μέσω των αντίστοιχων εθνικών τους οργανώσεων. Προκειμένου να προβάλουμε την προσήλωσή τους στην αντιμετώπιση της κρίσης της νόσου COVID-19, δημιουργήσαμε ένα ειδικό τμήμα στην ιστοσελίδα μας με τίτλο «Η κοινωνία των πολιτών κατά της COVID-19», όπου παρουσιάζονται 50 και πλέον από τις ιστορίες τους.

Το γεγονός ότι αφιερώνουμε φέτος το ετήσιο εμβληματικό βραβείο μας στον αγώνα κατά του κορονοϊού δεν αποτελεί, ως εκ τούτου, έκπληξη. Αλλάξαμε μάλιστα το όνομά του και είμαι περήφανη να σας ανακοινώσω ότι το 2020 εγκαινιάζουμε μία ειδική μοναδική έκδοση στην ιστορία του βραβείου μας –το Βραβείο Αλληλεγγύης Πολιτών. Με το βραβείο αυτό, επιθυμούμε να τονίσουμε τη δέσμευση, την προθυμία ανάληψης δράσης και το έργο που επιτελέσθηκε από την ευρωπαϊκή κοινωνία των πολιτών και πολλούς ιδιώτες κατά του κορονοϊού και των επιπτώσεών του. Επιθυμούμε να τονίσουμε την πρωτοφανή αλληλεγγύη που επέδειξαν πολλοί σε αυτήν τη δύσκολη συγκυρία και να τιμήσουμε το θάρρος των πολιτών και των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, τις δράσεις και την υπευθυνότητά τους.

Το Βραβείο Αλληλεγγύης Πολιτών θα απονεμηθεί σε έργα μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα που υλοποιούνται από ιδιώτες, οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών και επιχειρήσεις στα εδάφη της ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο. Αντί να βραβεύσουμε τους συνήθεις πέντε, αποφασίσαμε φέτος να βραβεύσουμε 29 νικητές –έναν από κάθε κράτος μέλος, έναν από το Ηνωμένο Βασίλειο και έναν για έργο με διασυνοριακή ή ευρωπαϊκή διάσταση. Παρά το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο αποχωρεί από την ΕΕ, θέλαμε να συμπεριλάβουμε το πρώην κράτος μέλος στον διαγωνισμό. Με αυτήν τη χειρονομία, η ΕΟΚΕ επιθυμεί να δείξει ότι δεν σκοπεύει να διαρρήξει τους δεσμούς της με την κοινωνία των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου αλλά, αντιθέτως, ότι επιθυμεί να διατηρήσει στενές σχέσεις με αυτήν.

Πιστεύουμε ότι θα παρουσιάσουμε μια υπέροχη εικόνα των επιτευγμάτων της κοινωνίας των πολιτών όλους αυτούς τους μήνες.

Είμαστε όλοι στην ίδια βάρκα. Ας παραμείνουμε ενωμένοι και ας επιδείξουμε αλληλεγγύη, γενναιοδωρία και υπευθυνότητα. Αυτές τις ιδιότητες θα προσπαθήσουμε να εντοπίσουμε στους μελλοντικούς νικητές του μοναδικού μας βραβείου.

Isabel Cano Aguilar

Αντιπρόεδρος της ΕΟΚΕ αρμόδια για την επικοινωνία