KANSALAISSOLIDAARISUUDEN PALKINTO – TUNNUSTUS MEISTÄ PARHAILLE

Hyvät lukijat

ETSK on yleensä tähän aikaan vuodesta käynnistänyt perinteisen kansalaisyhteiskuntapalkintonsa antaakseen tunnustusta kansalaisyhteiskunnan ja yksityishenkilöiden toteuttamille erinomaisille hankkeille, jotka ovat edistäneet yhteisiä eurooppalaisia arvoja ja vahvistaneet eurooppalaista identiteettiä. Valitsemme joka vuosi palkintoa varten tärkeän aihepiirin ja juhlistamme kansalaisyhteiskunnan saavutuksia kyseisellä erityisalalla. Vuonna 2019 myönsimme 11. kansalaisyhteiskuntapalkinnon naisten voimaannuttamista ja sukupuolten tasa-arvoa edistäville hankkeille.

Vuosi 2020 ei kuitenkaan ole tavanomainen, ja olemme päättäneet, että se edellyttää erityistä palkintoa. Kuluva vuosi muistetaan yhtenä lähimenneisyyden vaikeimmista ajanjaksoista. Kun covid-19-kriisi iski Eurooppaan, olimme valmistautumattomia ja voimattomia monilla eri rintamilla. Kriisi on vaatinut tuhansien ihmisten hengen ja vahingoittanut vakavasti monien terveyttä sekä ajanut terveydenhuoltojärjestelmät romahduksen partaalle. Maiden oli asetettava sulkutoimia, minkä vuoksi niiden talouteen ja yhteiskuntaan kohdistui valtavia paineita. Tuhannet eurooppalaiset ovat jääneet työttömiksi ja työttömien määrä tulee kasvamaan, ja monet heistä joutuvat kärsimään aineellisesta puutteesta tai jopa köyhyydestä. Useat etenkin pienemmät ja keskisuuret yritykset ovat joutuneet sulkemaan ovensa toiminnan maailmanlaajuisen pysähtymisen johdosta. Monien kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden toimintatila on kaventumassa entisestään karanteenin ja lähikontaktien välttämisen vuoksi, tai ne kamppailevat olemassaolonsa puolesta, kun niiden rahoitusta leikataan.

Muiden koettelemusten tavoin koronaviruspandemian aiheuttama kriisi on tuonut ihmisistä esiin sekä pahimman että parhaimman puolen. Monet yksityishenkilöt ja organisaatiot ovat ryhtyneet auttamaan kriisistä eniten kärsineitä tai ponnistelleet valtavasti kaikkein heikoimmassa asemassa olevien tukemiseksi. Toiset ovat käynnistäneet erilaisia hankkeita pandemian vaikutusten lieventämiseksi. Kaikki tämä on osoittanut solidaarisuuden olevan avainasemassa, jotta päästään yli Eurooppaa kohdanneesta kriisistä, jonka kaltaista ei ole nähty sitten toisen maailmansodan.

ETSK on pandemian alusta lähtien keskittänyt kaiken toimintansa covid-19-kriisiin sekä keinojen löytämiseen kriisin tuhoisten vaikutusten lieventämiseksi. Komiteassa tekemänsä työn lisäksi ETSK:n jäsenet ovat käynnistäneet aloitteita ruohonjuuritasolla kansallisten organisaatioidensa kautta. Osoituksena jäsenten sitoutumisesta koronaviruskriisin voittamiseen olemme luoneet verkkosivuillemme erityisen sivuston Kansalaisyhteiskunnan panos covid-19-kriisin voittamiseksi, johon on koottu yli 50 kertomusta jäseniltä.

Näin ollen ei tulekaan yllätyksenä, että olemme päättäneet omistaa merkittävän vuosittaisen palkintomme koronaviruksen torjunnalle. Tätä varten olemme jopa muuttaneet palkinnon nimen, ja olenkin ylpeä voidessani kertoa, että vuonna 2020 käynnistämme palkintomme historiassa erityisen ja ainutkertaisen kansalaissolidaarisuuden palkinnon. Haluamme korostaa palkinnolla Euroopan kansalaisyhteiskunnan ja monien yksityishenkilöiden sitoutumista, toimintavalmiutta ja työtä koronaviruksen ja sen seurausten torjumiseksi. Haluamme tuoda esiin monien näinä vaikeina aikoina osoittamaa ennennäkemätöntä solidaarisuutta sekä antaa tunnustusta ihmisten ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden rohkeudelle, toiminnalle ja uskomattomalle velvollisuudentunnolle.

Kansalaissolidaarisuuden palkinto myönnetään yksityishenkilöiden, kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden ja yritysten toteuttamille voittoa tavoittelemattomille hankkeille EU:ssa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Tavanomaisten viiden palkinnon sijaan tänä vuonna palkitaan 29 voittajaa – yksi hanke kustakin jäsenvaltiosta, yksi Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja yksi rajatylittävä tai Euroopan laajuinen hanke. Vaikka Yhdistynyt kuningaskunta on eroamassa EU:sta, emme halunneet jättää entistä jäsenvaltiota kilpailun ulkopuolelle. ETSK haluaa tällä eleellä osoittaa, ettei se aio katkaista siteitään Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisyhteiskuntaan vaan päinvastoin haluaa ylläpitää tiiviitä suhteita.

Olemme vakuuttuneita siitä, että saamme koottua yhteen havainnollisen kuvan kansalaisyhteiskunnan saavutuksista kuluneiden pitkien kuukausien aikana.

Olemme kaikki samassa tilanteessa. Meidän on pidettävä yhtä ja osoitettava solidaarisuutta, anteliaisuutta ja vastuullisuutta. Nämä ovat ominaisuuksia, joita edellytämme kansalaissolidaarisuuden palkinnon tulevilta voittajilta.

Isabel Caño Aguilar

Viestinnästä vastaava ETSK:n varapuheenjohtaja