Meie kodanikusolidaarsuse auhind oli mitmes mõttes eriline. Tutvuge üllatavate faktidega meie võitjate ja auhinna enda kohta!
1. 2020. aasta alguses oli komitee juba valinud oma traditsioonilise kodanikuühiskonna auhinna teema, kuid siis puhkes COVID-19 epideemia. Kuna üha enam ilmus solidaarsuse väljendusi käsitlevaid uudiseid, otsustas komitee selle asemel välja kuulutada kodanikusolidaarsuse auhinna.
2. Erinevalt kodanikuühiskonna auhinnast, mida antakse kuni viiele võitjale üle kogu Euroopa, valis komitee nüüd välja ühe esileküündiva algatuse igast ELi liikmesriigist ja Ühendkuningriigist. Teine uuendus on see, et konkurss oli avatud ka ettevõtjatele, mitte ainult kodanikuühiskonna organisatsioonidele, nagu traditsioonilise auhinna puhul.
3. Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee kodanikusolidaarsuse auhinnale esitati komitee kodanikuühiskonna auhinna ajaloo suuruselt teine arv kandidaatuure. See arv oli suurem vaid 2015. aastal, kui auhind pühendati rändajate ja pagulaste aitamisele.
4. Võrreldes eelmiste auhindadega, sai komitee sel aastal rohkem kandidatuure algatustelt, mis ei ole ametlikult organisatsioonina asutatud, näiteks vabatahtlike või naabrite rühmitused. See näitab selgelt, milline abivalmiduse õhkkond valitseb kohalikul tasandil.
5. Krystyna Paszko Poolast on auhinna ajaloo kõige noorem võitja. Ta oli oma kandidatuuri esitamisel 17-aastane, seega pidi taotluse allkirjastama tema ema. Vaatamata oma õrnale eale on Krystyna sattunud kiiresti Euroopa meedia huviorbiiti oma originaalse, kuid uskumatult julge projektiga pakkuda koduvägivalla ohvritele päästerõngast. Artiklid tema kohta ilmusid paljudes meediaväljaannetes üle kogu Euroopa ning BBC ja Belgia televisioon intervjueerisid teda.
6. Üks meie võitja, Horvaatia kodututele mõeldud võrgustik, tunnetas teravalt, et „probleemid ei tule kunagi üksi“. Vaid paar päeva pärast seda, kui riiklikud ametiasutused olid kehtestanud ranged liikumispiirangud, raputas tugev maavärin esimest korda 140 aasta jooksul Horvaatia pealinna Zagrebit.
7. Mõnel meie võitjal oli juba varemast ajast kogemusi viirusohtudele reageerimisel. Vabaühendus Emergency, meie piiriülese kategooria võitja, andis abi Ebola viiruse puhangu ajal Sierra Leones, samas kui meie Iirimaa võitja, õppeplatvorm Alison, oli juba varem korraldanud kursusi SARSi, seagripi ja Ebola kohta.
8. Mõned meie võitjad on võitnud ka muid auhindu teiste COVIDiga seotud projektide eest. Üks näide on Leedu kommunikatsiooniekspert Karolina Barišauskienė. Enne kodanikusolidaarsuse auhinna võitmist projekti eest, mis dokumenteerib meditsiinitöötajate tööd COVID-19 eesliinil, võitis ta Leedu suhtekorraldusauhinna „Aware Youth – Enabled Elderly“, mis on sotsiaalprojekt, millega julgustatakse noori järgima karantiinireegleid.
9. Paljud meie 250 kandidaadist mitte ainult ei teinud kohapeal väärtuslikku tööd, vaid näitasid üles ka loomingulisust oma projektide jaoks nimede leidmisel. Kandidaadid Hispaaniast ja Sloveeniast olid leidnud erilist inspiratsiooni ja mõned nende algatustest kandsid selliseid nimesid nagu #SoulFoodFighters, „Anti-racist Pantry“, „It Never Rains but it Pours“ või „Hotel Korona“, „Pimp my Walls“ ja „Our Streets are Empty but our Hearts are not“. (ll)