Premiul nostru pentru solidaritate civilă a fost unic sub mai multe aspecte. Aflați câteva lucruri surprinzătoare despre unii dintre câștigătorii noștri și despre premiul în sine!

1. La începutul anului 2020, CESE își alesese deja tema tradiționalului său premiu pentru societatea civilă, când pandemia de COVID-19 a izbucnit. Deoarece începeau să apară tot mai multe vești despre acte de solidaritate, CESE a decis să ofere mai degrabă un premiu pentru solidaritate civilă.

2. Spre deosebire de Premiul pentru societatea civilă, care este decernat unui număr de până la cinci candidați din întreaga Europă, CESE era în căutarea câte unui câștigător din fiecare stat membru al UE și din Regatul Unit. O altă noutate este faptul că premiul se adresa și întreprinderilor, nu doar organizațiilor societății civile, așa cum se întâmplă cu premiul tradițional. 

3. Premiul CESE pentru solidaritate civilă a primit al doilea cel mai mare număr de candidaturi din istoria Premiului CESE pentru societatea civilă, fiind depășit doar de ediția din 2015 a premiului, dedicat sprijinirii migranților și refugiaților.

4. În comparație cu edițiile anterioare, CESE a primit în acest an un număr mai mare de candidaturi din partea unor organizații care nu au fost înființate în mod oficial, cum ar fi grupuri de voluntari sau de vecini, ceea ce arată în mod clar ce spirit domnește pe teren.

5. Krystyna Paszko, din Polonia, este cea mai tânără câștigătoare din istoria premiului. Ea avea 17 ani când și-a depus candidatura, astfel încât cererea ei a trebuit să fie semnată de mama sa. În ciuda vârstei sale fragede, Krystyna a luat mass-media europeană prin surprindere cu proiectul său original, dar extrem de curajos, de a oferi o mână de ajutor victimelor abuzurilor domestice. Articole despre ea au apărut în numeroase canale media din întreaga Europă și a fost intervievată de BBC și de televiziunea belgiană.

6. Zicala „un necaz nu vine niciodată singur” s-a verificat din plin în cazul unui concurent câștigător, Rețeaua croată pentru persoane fără adăpost. La doar câteva zile după ce autoritățile naționale impuseseră o izolare strictă, un cutremur puternic a lovit capitala Croației, Zagreb, pentru prima dată în 140 de ani.

7. Unii dintre câștigătorii noștri aveau deja experiență în ceea ce privește răspunsul la amenințările reprezentate de viruși. ONG-ul Emergency, câștigătorul nostru transfrontalier, a oferit ajutor în timpul epidemiei de Ebola din Sierra Leone, în timp ce câștigătorul nostru irlandez, platforma de învățare Alison, organizase deja cursuri privind SARS, gripa porcină și Ebola.

8. Câțiva dintre câștigători au primit și alte premii pentru proiecte legate de pandemia de COVID-19. Un exemplu în acest sens este experta lituaniană în comunicare, Karolina Barišauskienė. Înainte de a câștiga Premiul pentru solidaritate civilă pentru proiectul său de prezentare a activității personalului medical din prima linie a pandemiei de COVID-19, ea câștigase premiul lituanian în domeniul relațiilor publice intitulat „Tineri conștienți – Vârstnici în formă”, un proiect social care încurajează tinerii să respecte normele de carantină.

9. Mulți dintre cei 250 de candidați ai noștri nu numai că au desfășurat activități valoroase pe teren, ci au și găsit nume originale pentru proiectele lor. Concurenții din Spania și Slovenia par să fi fost cu deosebire inspirați, unele dintre inițiativele lor intitulându-se #SoulFoodFighters (Luptători pentru hrană sufletească), Anti-racist Pantry (Cămara antirasistă), It Never Rains but it Pours (Nu plouă niciodată, ci toarnă), ori Hotel Korona, Pimp my Walls (Înviorează-mi pereții) și Our Streets are Empty but our Hearts are not (Străzile sunt pustii, dar nu și sufletele noastre). (ll)