EESK info

Kommittén stöder inrättandet av en framtida elmarknad som bygger på ett offentlig-privat partnerskap och en kombination av reglering och avreglering.

I centrum för denna modell står inrättandet av en statlig ”e-facilitet” som köper el från producenterna och säljer den till leverantörer till hushållskunder, små och medelstora företag, medborgarenergigemenskaper, storkonsumenter och, när det är lämpligt och möjligt, till andra länder.

Denna e-facilitet kan ingå långfristiga avtal med elproducenter som tecknas genom anbudsförfaranden. Avtalen kan vara av olika slag, t.ex. energiköpsavtal, differenskontrakt (CFD) och avtal på löpande räkning.

Detta är en viktig reform som bör genomföras på EU:s nuvarande elmarknad, i enlighet med det EESK-yttrande som utarbetats av Jan Dirx och Christophe Quarez och som antogs vid plenarsessionen den 14 juni 2023.

”Kommittén har sedan länge förespråkat en reform av elmarknaden i EU”, sade Jan Dirx. ”Vi menar att vägen framåt är en hybridmodell som bygger på principen att avreglera där så är möjligt och reglera där så krävs.”

”Energi är en hörnsten i vårt ekonomiska och sociala system och bör inte behandlas som vilken annan vara som helst. Energi är en central del av de offentliga tjänsterna”, underströk Christophe Quarez. ”I vårt förslag är regeringen ansvarig för att uppnå målen om hållbarhet, överkomliga priser och försörjningstrygghet.”

EESK rekommenderar att man inför ett ”grönt triple-T-kriterium” för att bedöma hur framtida åtgärder påverkar EU:s ekonomiska system.

Med utgångspunkt i rekommendationerna från Europeiska centralbanken (ECB) understryker kommittén att icke målinriktade prisåtgärder endast skulle förlänga den höga inflationen på längre sikt. Om de inte fasas ut i tid skulle de kunna äventyra ECB:s förmåga att uppnå sina medelfristiga mål och leda till en åtstramning av penningpolitiken som varar längre än vad som är önskvärt.

Såsom påpekas i EESK:s yttrande Energikrisens inverkan på den europeiska ekonomin, som utarbetats av Alena Mastantuono och som antogs vid plenarsessionen i juni, måste EU se bortom akuta finanspolitiska åtgärder och fokusera på strukturella förändringar för att möjliggöra en snabbare frikoppling från fossila bränslen.

”Vi är fast övertygade om att de lärdomar som inhämtas från energikrisens negativa inverkan på EU:s ekonomiska resultat måste beaktas i kommande politiska åtgärder”, förklarade Alena Mastantuono.

För att säkerställa att unionen förblir konkurrenskraftig behöver EU en tillförlitlig och säker försörjning av energi till överkomligt pris, på basis av en integrerad energimarknad med en stor andel ren energi som är motståndskraftig och kan klara av störningar och chocker. (mp)

EESK har föreslagit att produkter som inte kan repareras inte ska få saluföras i EU, och att det inte räcker att bara kräva att tillverkarna informerar konsumenterna om att produkterna inte går att laga.

Den nya rätten till reparation inom EU är ett stort framsteg på papperet, menar EESK. Men en konsument som vill låta reparera en smarttelefon eller en apparat som går sönder i stället för att köpa en ny kan stöta på ett antal praktiska hinder som gör det för svårt eller dyrt – eller i värsta fall helt omöjligt – att få den reparerad. EU bör gå längre och uppmana medlemsstaterna att förbjuda varje form av avsiktlig omöjlighet att reparera en vara.

Rätten att få en produkt reparerad kan inte existera ifall en vara avsiktligt är tillverkad på ett sätt som omöjliggör reparation, säger föredraganden för EESK:s yttrande, Thierry Libaert.

I sitt yttrande om förslaget till direktiv lägger EESK fram en rad praktiska åtgärder som syftar till att göra direktivet mer robust och säkerställa att reparationsalternativet alltid är lönsamt och ekonomiskt överkomligt även efter att garantiperioden har löpt ut, också ur ett företagsperspektiv. Bland förslagen återfinns följande:

• Att erbjuda incitament för att välja reparation – även enkla sådana, till exempel en förlängning av garantiperioden då produkten har reparerats under denna.
• Att tillåta innovativa lösningar såsom 3D-printing för att tillverka reservdelar, eller renovering, vilket innebär att produkten kan användas igen, eller utveckla en marknad för begagnade delar.
• Att lansera utbildnings- och fortbildningsprogram för att ge reparatörer de färdigheter som krävs i ett arbete som tidigare byggde på mekanik, men som nu i allt högre grad avser uppkopplade enheter. Generellt sett måste bristen på reparatörer i Europa åtgärdas.

Reparationssektorn skapar värde och goda arbetstillfällen i Europa som är svåra att utlokalisera. Sektorn genererar 404 arbetstillfällen per 10 000 ton reparerat material – 50 gånger mer än att göra sig av med dessa material som avfall, vilket har varit den dominerande trenden under de senaste åren. 65 % av konsumenterna slänger sina felaktiga varor, vilket motsvarar 7,5 miljoner ton avfall årligen.

Grönmålning: nej till påståenden som grundar sig på koldioxidkompensation

I likhet med direktivet om rätten till reparation är avsikten med direktivet om miljöpåståenden att ge européerna de förutsättningar de behöver för att kunna göra hållbara inköp. Konsumenterna är i allt högre grad villiga att göra detta, men de har ytterst svagt förtroende för producenternas påståenden om produkters och tjänsters miljöprestanda, och de känner sig vilsna bland de många miljömärken som finns på marknaden.

Det nya direktivet avses göra miljömärken och miljöpåståenden trovärdiga och pålitliga, men det innehåller brister. Enligt EESK:s åsikt bör direktivet innebära att påståenden som grundar sig på kompensation ska förbjudas eftersom flera konsumentmyndigheter och ett antal domstolsärenden har kommit fram till att påståenden som ”klimatneutral” eller ”plastkompenserad” som avser att uppväga utsläpp genom att investera i projekt som syftar till klimatlösningar (exempelvis trädplantering) är vetenskapligt felaktiga och alltid vilseledande för konsumenterna.

EESK framhåller att det behövs enhetlig lagstiftning. Det finns en fara för en bumerangeffekt, menar EESK:s föredragande Angelo Pagliara. Direktivet om miljöpåståenden bör stå som modell för en miniminivå av skydd mot grönmålning. Kraven i direktivet bör återspeglas i sektorsspecifik lagstiftning så att det inte ges någon möjlighet att slinka undan, hitta kryphål eller att försvaga konsumentskyddet.

Läs EESK:s yttrande om paketet om rätten till reparation
Läs EESK:s yttrande om direktivet om miljöpåståenden

Rådet skulle bidra till att hantera de många kriser som för närvarande påverkar livsmedelssystemen och förutse framtida utmaningar som kan komma att uppstå i samband med Ukrainas anslutning till EU.

Europeiska unionens livsmedelssystem måste i dag hantera en rad kriser när det gäller miljö, klimat, hälsa och sociala utmaningar. Ukrainas eventuella framtida anslutning väcker också frågor och väntas kräva en reform av den gemensamma jordbrukspolitiken. För att på bästa sätt bemöta dessa förändringar föreslår EESK att det inrättas ett europeiskt livsmedelspolitiskt råd inför den kommande ramen för hållbara livsmedelssystem.

Detta råd kan bidra till att påskynda samordningen av politiken på EU-nivå, nationell nivå och lokal nivå. Framför allt kan det bidra till att förbättra EU:s livsmedelspolitik. Föredraganden för yttrandet, Piroska Kállay, noterade: "Vi är fast övertygade om att delaktighet av och dialog med olika aktörer och myndigheter i livsmedelssystemet kommer att öka kvaliteten och legitimiteten i livsmedelspolitiken. Ett europeiskt livsmedelspolitiskt råd är ett verktyg för att uppnå en mer integrerad, deltagandebaserad och demokratisk strategi för livsmedelsstyrning”.

Kommittén står redo att tillhandahålla en mötesplats för det europeiska livsmedelspolitiska rådet och skulle vilja att det byggde på samma modell som Europeiska plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin, som EESK förvaltar tillsammans med kommissionen.

Rådet skulle främja en hållbar och balanserad utveckling av både landsbygds- och stadsområden. Det skulle omfatta akademiker och forskare, företrädare från livsmedelskedjan, organisationer i det civila samhället, utbildningsanordnare, ungdomsföreträdare och EU:s beslutsfattare. Med tiden skulle det också omfatta företrädare för lokala, regionala och nationella myndigheter, vilket skulle säkerställa ett jämlikt deltagande av medlemsstaternas företrädare på EU-nivå. (ks)

Ungdomar bör få samma lön och sociala förmåner som andra arbetstagare, inklusive samma minimilön, vilket fortfarande inte är fallet i alla medlemsstater.

Enligt Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) måste EU och medlemsstaterna få ett slut på diskriminerande behandling av ungdomar, till exempel i form av låga minimilöner för unga och obetald praktik. Ungdomar måste också involveras mer direkt i utformningen av politiken, i synnerhet på områden som berör dem själva.

Dessa krav lades fram av EESK i två yttranden som antogs vid plenarsessionen den 15 juni och som sammanföll med att Europaparlamentet antog en resolution om praktikplatser av hög kvalitet, i vilken kommissionen uppmanas att föreslå ett direktiv som skulle göra det olagligt att anställa praktikanter utan lön för en längre tid.

”Alltför många ungdomar som får lägre minimilöner eller som går med på praktik utan lön har en negativ erfarenhet av arbetsmarknaden. Vi kan inte bortse från denna verklighet i medlemsstaterna i dag”, sade Michael McLoughlin, föredragande för yttrandet ”Likabehandling av ungdomar på arbetsmarknaden”.

”Ungdomar har rätt att bli hörda och att agera”, menade Nicoletta Merlo, föredragande för yttrandet ”Samarbete kring ungdomsfrågor”, som hade begärts av det spanska rådsordförandeskapet med målet att ge den europeiska ungdomsagendan nya impulser.

”Ungdomars deltagande måste uppmuntras under hela processen då offentlig politik utformas, genomförs och följs upp, varvid det är viktigt att understryka vikten av ungdomsorganisationernas roll och att överväga nya informella sätt för ungdomar att träffas, samarbeta och delta i dialog”, sade Nicoletta Merlo.

EESK har begärt att ungdomar ska få del av samma arbetsvillkor och sysselsättningsfördelar, social trygghet och socialt stöd som andra arbetstagare. Enligt principen om lika lön för lika arbete bör de ha rätt till samma minimilön som andra arbetstagare. För närvarande är detta inte fallet i vissa länder som har infört separata, lägre minimilöner för ungdomar, samtidigt som en fjärdedel av de arbetande ungdomarna är minimilöntagare, jämfört med en tiondel av de övriga anställda.

EESK:s nya ordförande, Oliver Röpke, har lagt stor vikt vid en förstärkt dialog med unga och vid att involvera dem i politikutformningen.

I samband med en diskussion med ungdomsorganisationer under plenarsessionen sade Oliver Röpke: ”Vi ställer oss bakom en mer inkluderande modell som ställer unga i centrum för deltagandeprocessen. Jag har gjort det till min politiska prioritering att öppna EESK:s dörrar för ungdomar, och jag har inte för avsikt att stanna vid EU:s gränser. Jag vill också nå ut till ungdomsorganisationer i kandidatländerna.”
Företrädare för Europeiska ungdomsforumet, Generation Climate Europe och ReDI School of Digital Integration deltog i debatten. (ll)

EESK har bett det spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd att gå vidare med förslaget om att göra protokollet om sociala framsteg till ett bindande rättsligt instrument i syfte att bidra till att stärka och bevara de sociala rättigheterna i Europa.

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har uttryckt sitt stöd för de förslag som nyligen har lagts fram om att se över EU-fördragen med målet att inkludera ett protokoll om sociala framsteg, ett instrument som skulle ge grundläggande sociala rättigheter företräde framför de ekonomiska friheterna i händelse av konflikter och inom EU-politiken. Detta skulle säkerställa rättssäkerhet för och likabehandling av arbetstagare i samtliga medlemsstater.

I ett förberedande yttrande på begäran av det spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd menar EESK att protokollet skulle garantera sociala framsteg genom att främja och säkerställa högsta möjliga normer i fråga om sociala rättigheter inom all EU-politik och genom att förebygga försämringar.

Yttrandet antogs vid EESK:s plenarsession den 15 juni med 132 röster för, 102 röster emot och 7 nedlagda röster. Yttrandet stöddes dock inte av EESK:s arbetsgivargrupp, som lade fram ett motyttrande med invändningar mot att protokollet om sociala framsteg införs i EU:s primärrätt. Motyttrandet förkastades men fick mer än en fjärdedel av de avgivna rösterna och finns därför med som en bilaga till huvudyttrandet.

Föredraganden för yttrandet, María del Carmen Barrera Chamorro, sade: ”Protokollet om sociala framsteg skulle upprätthålla principen om att undvika försämringar av sociala normer. Det skulle hindra antagandet av politiska åtgärder som strider mot människors intressen, vilket var fallet med åtstramningspolitiken.”

”Vi måste nu mer än någonsin vara på vår vakt för att säkerställa att vi värnar om sociala och medborgerliga rättigheter och att dessa tillämpas enhetligt i hela EU. Rättigheterna måste betraktas som viktigare än den öppna marknaden, i synnerhet vid tvister”, sade medföredragande Diego Dutto.

EESK menar att det spanska rådsordförandeskapet är ett utmärkt tillfälle att lägga fram förslaget. Kommittén har uppmanat ordförandeskapet att sammankalla ministrarna i rådet för sociala frågor för att enas om ett gemensamt förslag som skulle kunna antas vid ett särskilt EU-toppmöte.

Protokollet om sociala framsteg föreslogs ursprungligen av Europeiska fackliga samorganisationen (EFS) 2008 som en reaktion på Europeiska unionens domstols avgöranden till förmån för de ekonomiska friheterna. Denna begäran upprepades i fjol i slutsatserna från konferensen om Europas framtid och i Europaparlamentets resolution med en uppmaning om att införliva protokollet om sociala framsteg i EU-fördragen.

Arbetsgivargruppen vid EESK framförde åsikten att sociala och ekonomiska rättigheter bör tillförsäkras samma skyddsnivå och att protokollet om sociala framsteg allvarligt riskerar att undergräva själva grunden för sociala framsteg. (ll)

EESK menar att förebyggande av hiv, vårdkontinuitet och undanröjande av diskriminering fortfarande är avgörande aspekter i kampen mot den pågående världsomfattande folkhälsokrisen.

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) stöder ansträngningarna hos det spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd att göra målet att senast 2030 undanröja hivrelaterad stigmatisering och diskriminering till en prioriterad fråga på EU:s dagordning.

I ett yttrande som antogs vid plenarsessionen i juni framför EESK åsikten att EU:s institutioner bör avge en förklaring på hög nivå för att få ett slut på stigmatisering och diskriminering av hivsmittade personer. Förklaringen bör läggas fram för Europaparlamentet den 1 december 2023.

EESK efterlyser också ett mer ambitiöst nytt mål för att förebygga och kontrollera spridningen av hivinfektioner, med målet att uppnå en täckningsnivå på upp till 95 % för testning, behandling och virologisk suppression i alla länder.

”Vi försöker nu, efter ett uppehåll på mer än tio år, få en bild av läget på hivfronten. Frågan har försummats alltför länge”, sade föredraganden för yttrandet, Pietro Barbieri. ”Det vi behöver är största möjliga engagemang; vi måste samarbeta med sammanslutningar, läkare, skolor och arbetsplatser.”

Det är viktigt att säkerställa lika möjligheter för personer med hiv på arbetsplatsen, inklusive flexibla arbetstider och utökade möjligheter att ta ledigt för läkarbesök. Medvetandehöjande kampanjer, utbildning samt informationsspridning i skolor, det civila samhället och ungdomsorganisationer är viktiga inslag i kampen mot stigmatisering och diskriminering.

”Trots att antalet hivdiagnoser sjunker får vi inte sänka garden. För att kunna kontrollera infektionsspridningen är det mycket viktigt med tidig diagnos och behandling samt vårdkontinuitet”, sade medföredraganden för yttrandet, Nicoletta Merlo.

Hiv är fortsättningsvis ett stort hälsoproblem över hela världen, och mer än 36 miljoner personer, av vilka 2,3 miljoner bor i WHO:s Europaregion, är drabbade. De östra delarna av den europeiska kontinenten är särskilt hårt drabbade; den näst mest omfattande aidsepidemin i området Östeuropa–Centralasien härjar i Ukraina.

Hiv drabbar framför allt marginaliserade grupper såsom narkotikamissbrukare, män som har sex med män, transpersoner, migranter och fångar. Stigmatisering och rädsla avskräcker personer från att söka hjälp, vilket leder till försenade tester och diagnoser, och över 50 % av diagnoserna ställs i ett långt framskridet skede. Detta ökar smittorisken och antalet dödsfall som hade kunnat förhindras, i synnerhet i regioner där det saknas lämplig behandling av aids.

För att bekämpa epidemin är det av yttersta vikt att ha övergripande strategier som omfattar vård och förebyggande åtgärder samt innovativa testningsmetoder, t.ex. snabbtester och självtester. (ll)

EESK har lagt fram sina politiska rekommendationer för en ny generation egna medel för EU:s budget. I ett nytt yttrande uppmanar vi kommissionen att vidareutveckla ramen för inkomstbeskattning (BEFIT) och föreslår att man bör överväga en EU-skatt på digitala transaktioner och en extra avgift för företag som importerar varor från producenter i länder utanför EU som inte garanterar ett fullgott arbetstagarskydd.

Intäktskällorna för EU:s budget måste omprövas med anledning av det budgettryck som medlemsstaterna står under sedan pandemin, dagens internationellt spända läge och det höga ränteläget. ”Vi är för en stark EU-budget som ger EU de resurser som krävs för att förverkliga unionens politiska ambitioner. Vi vill se en större övergång till egna medel, vilket skulle innebär att vi inte längre behöver fokusera på nettoflöden, eftersom detta är negativt för det europeiska integrationsarbetet”, sade föredraganden Philip von Brockdorff i samband med att yttrandet antogs vid plenarsessionen. Kommissionens förslag om en ny uppsättning egna medel, som bygger på intäkter via företagsbeskattning, lades fram den 20 juni 2023 och kompletterar de tre förslag till nya intäktskällor som lades fram 2021 men som ännu inte har antagits av rådet.

En förutsättning för att kunna föreslå egna resurser som bygger på intäkter från företagsbeskattning är att kommissionen utvecklar regelverket för inkomstbeskattning för företag i Europa (BEFIT) så snart som möjligt. Kommittén anser också det vara rimligt att man överväger möjligheten att inkludera finansiella tjänster i BEFIT eller att man inför en global skatt på finansiella transaktioner, vilket föreslagits av Europaparlamentet. EESK uppmanar dessutom kommissionen att överväga möjligheten att införa en extra avgift för EU-företag som importerar varor från producenter i länder utanför EU som inte garanterar ett fullgott arbetstagarskydd. (tk)

Ett starkt nätverk för det civila samhället är ett av de främsta vapnen mot desinformation på fältet tillsammans med politisk medvetenhet, en solid rättslig ram och oberoende medier.

Den 12 juni lanserade EESK inför valet till Europaparlamentet 2024 det första av en rad evenemang som syftar till att öka medvetenheten om desinformation. Evenemanget ägde rum i Sofia efter att det konstaterats att 55 % av bulgarerna menar att de ofta utsätts för desinformation och falska nyheter.

Under diskussionerna framkom att organisationer i det civila samhället, regeringar och oberoende media måste samarbeta för att upprätta en brandvägg mot manipulativ information eftersom detta blir allt vanligare som ett redskap för utländsk inblandning.

Den ökande desinformationen är särskilt oroväckande med tanke på det kommande valet till Europaparlamentet. EESK:s ordförande Oliver Röpke framhöll följande: ”Desinformation används nu även vid sidan av krigspropaganda i syfte att lägga ut dimridåer och skapa osämja, vilket gör det omöjligt att föra objektiva diskussioner. Det främsta uttrycket för demokrati i Europa infaller nästa år. De europeiska medborgarna har rätt att fatta sina beslut på grundval av faktauppgifter, och jag tror att vi alla måste bidra till att valkampanjen inte innehåller någon desinformation och utländsk inblandning.”

Kiril Valchev, generaldirektör för BTA (den bulgariska nyhetsbyrån) menade att det bästa vapnet för att bekämpa desinformation är information, inte censur. ”Vi måste låta informationen flöda fritt och göra den tillgänglig för allmänheten”.

Alice Stollmeyer, grundare av och verkställande direktör för Defend Democracy, sade: ”Det civila samhället kan inte på egen hand bekämpa desinformation. Däremot kan det samla sig och vidta åtgärder genom att avkräva större ansvarsskyldighet av de teknikjättar som äger sociala medieplattformar.”

Diskussionen belyste även oberoende mediers avgörande roll när det gäller att avslöja desinformation. Den oberoende ryska journalisten Tichon Dziadko, chefredaktör för TV Rain, sade att oberoende medier arbetar hårt för att tillhandahålla bevis och faktauppgifter för ryssarna i syfte att bekämpa rysk propaganda. ”Den ryska regeringen vill inte att folk ska känna till sanningen”. (at)

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) kommer att spela en framträdande roll under det nya spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd med tanke på att ordförandeskapet har bett kommittén att utarbeta ett stort antal yttranden

Det spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd äger rum vid en avgörande tidpunkt för Europa. Det är hög tid att unionen förbättrar sin resiliens.

De många kriser som Europa har varit drabbat av de senaste åren har satt strålkastarljuset på våra sårbarheter och på att EU måste utveckla sitt strategiska oberoende. Det öppna strategiska oberoendet, en avgörande faktor för att öka resiliensen i samband med EU:s målsättningar om ett grönare, mer digitalt och socialt Europa, är därför något som prioriteras mycket högt av det spanska ordförandeskapet.

I juni 2024 kommer medborgarna i EU delta i det största uttrycket för demokrati i vår del av världen, nämligen valet till Europaparlamentet. Mot bakgrund av detta är det av största vikt att införa skyddsmekanismer som värnar vår demokrati i synnerhet mot utländsk inblandning, så att inte valet utgör en grogrund för desinformation, propaganda och cyberattacker.

Kommittén är fast besluten att nära samarbeta med det spanska ordförandeskapet och göra de europeiska civilsamhällesorganisationernas röst hörd under hela ordförandeskapet. På begäran av det spanska ordförandeskapet kommer EESK att utarbeta inte färre än 22 förberedande yttranden om en rad frågor, såsom den gröna och den digitala omställningen, EU:s sociala dimension och Europas framtid. Dessa ingående och ambitiösa yttranden sammanfaller med ett antal evenemang och tematiska konferenser om bland annat energifattigdom, sällsynta sjukdomar och den sociala ekonomin och kommer att lägga grunden för EESK:s bidrag till överläggningarna under det spanska ordförandeskapet.
Kommittén ser fram emot att tillsammans med ordförandeskapet verka för ett mer resilient Europa, som tjänar medborgarna och på ett effektivt sätt tar itu med de utmaningar vi står inför.

Broschyren finns tillgänglig på engelska, franska, tyska och spanska på EESK:s webbplats. (af)