Civilna družba se bori proti družbeni polarizaciji

April je, pa še vedno razmišljamo o energiji in spoznanjih, ki sta jih porodila naša vodilna dogodka v marcu, v katerih je civilna družba ponovno pokazala svojo moč in odločnost.

Marec je bil v Evropskem ekonomsko-socialnem odboru res intenziven in navdihujoč mesec. Gostili smo naš letni dogodek za mlade Vaša Evropa, vaš glas, na katerem smo prisluhnili glasu prihodnosti Evrope, mladim. Mnogi od njih so še dijaki, prišli so iz vseh koncev Evrope, tudi iz Združenega kraljestva in držav kandidatk za vstop v EU.

Organizirali smo tudi drugi teden civilne družbe, na katerem se je zbralo več kot 800 predstavnikov civilne družbe iz vse Evrope, ki so sodelovali v živahnih razpravah, si izmenjali najboljše prakse in skupaj iskali rešitve za krepitev demokratične udeležbe. Letos je dogodek potekal pod geslom krepitev kohezije in udeležbe v polariziranih družbah.

V današnjih nemirnih časih ni malo perečih vprašanj. Zakaj se je torej treba osredotočiti na polarizacijo?

Polarizacija – zaostrovanje nasprotujočih si stališč – je lahko običajen del demokratičnega diskurza, pogosto pa je zakoreninjen v ideologiji. Živahna razprava in izražanje raznolikih, celo nasprotujočih si mnenj, sta bistvena za vsako odprto in pluralistično družbo, tudi našo. Kot je EESO pogosto poudaril, je odprta in neomejena razprava „temelj participativne družbe, brez katere demokracija ne more pravilno delovati“.

Vendar pa se danes soočamo z drugačno vrsto polarizacije. Priča smo porastu negativne polarizacije in populizma, ki zavračata dialog, spodkopavata zaupanje in demokratične vrednote. V politiki in javnem življenju se krči prostor za kompromise. Ko polarizacija postane sovražna – ko neti sovraštvo ali zbuja nezadovoljstvo – ovira socialno kohezijo, povzroča delitve, v najhujših primerih vodi tudi v nasilje.

S tem, ko smo dogodek posvetili polarizaciji, smo želeli opozoriti na zaskrbljujoč porast njenih toksičnih lastnosti, ki se počasi širijo v vse pore evropskih družb.

Ta zaskrbljujoč trend se še stopnjuje zaradi številnih groženj, kot so tuje vmešavanje v demokratične procese, širjenje dezinformacij in manipulacija družbenih medijev za utišanje nasprotujočih se glasov in spodbujanje skrajnih stališč. V času, ko so svobodni in pluralistični mediji pomembnejši kot kdaj koli prej, opažamo tudi vse večje pritiske na svobodo medijev: monopolizacijo, vmešavanja vlad ali napade na novinarje.

V EESO smo zelo zaskrbljeni zaradi porasta kaznivih dejanj iz sovraštva po vsej Evropi, vključno s tistimi, katerih tarča so vera in spol. Sovraštvo spodkopava demokracijo, slabi naše institucije in vzbuja nezaupanje med državljani.

Civilna družba ima ključno vlogo na tem področju. Organizacije civilne družbe imajo voljo in pogum za obrambo demokratičnih prostorov, spoštovanje temeljnih pravic in krepitev naših skupnosti. Sem sodi tudi preprečevanje toksičnih učinkov negativne polarizacije.

Takšna prizadevanja smo podprli v tednu civilne družbe, ki je bil prostor za pomemben dialog, sveže zamisli in skupno reševanje problemov, namenjen tudi spodbujanju udeležbe in socialne kohezije. Izpeljali smo okrogle mize povezovalnih skupin o različnih temah in en dan posvetili evropski državljanski pobudi, ki je ultimativno orodje EU za neposredno demokracijo.

EESO je v tem tednu podelil tudi 15. nagrado za civilno družbo trem izjemnim pobudam za boj proti polarizaciji po vsej Evropi. Nagrajeni projekti, izbrani izmed več kot 50 prijav iz 15 držav članic, razkrivajo tako obseg izziva kot tudi močno zavezanost akterjev civilne družbe, da se spopadejo z njim.

Upam, da so letošnji teden civilne družbe in dobitniki nagrad navdihnili nov optimizem in prepričanje o vlogi, ki jo lahko ima civilna družba pri obrambi in spodbujanju evropskih demokratičnih vrednot.

Medtem ko še vedno pregledujemo zamisli, predloge in ugotovitve z marčevskih dogodkov, smo se odločili, da v aprilski številki damo besedo nekaterim predstavnikom tedna civilne družbe in dogodka Vaša Evropa, vaš glas. Uživajte v branju.

Laurenţiu Plosceanu

podpredsednik, pristojen za komuniciranje