Civilno društvo protiv polarizacije u društvu

Travanj je, a mi još uvijek razmišljamo o energiji i spoznajama koje su nam donijela naša vodeća događanja u ožujku – događanja koja su još jednom pokazala snagu i odlučnost civilnog društva.

Ožujak je u Europskom gospodarskom i socijalnom odboru bio doista intenzivan i inspirativan. Održali smo svoje godišnje događanje za mlade „Tvoja Europa, tvoje mišljenje”, na kojem mikrofon predajemo srednjoškolcima i srednjoškolkama s cijelog kontinenta, uključujući Ujedinjenu Kraljevinu i zemlje kandidatkinje za članstvo u EU-u, u čijim rukama leži budućnosti Europe.

Održali smo i drugi Tjedan civilnog društva, na kojem se okupilo više od 800 predstavnika i predstavnica civilnog društva iz cijele Europe koji su sudjelovali u dinamičnim raspravama, razmjenjivali primjere najbolje prakse i zajednički osmišljavali rješenja za jačanje demokratskog sudjelovanja. Ove je godine tema bila jačanje kohezije i sudjelovanja u polariziranim društvima.

U današnjim turbulentnim vremenima gorućih problema ima napretek. Zašto smo se odlučili usredotočiti baš na polarizaciju?

Polarizacija u smislu sve većeg zaoštravanja oprečnih stajališta može biti normalan element demokratskog diskursa, često zasnovan na ideologiji. Dinamična rasprava i iznošenje raznolikih, pa čak i suprotstavljenih mišljenja bitni su za svako otvoreno i pluralističko društvo poput našeg. Kao što EGSO često naglašava, otvorena rasprava koja ni na koji način nije ograničena „temelj je participativnog društva, bez kojeg demokracija ne može ispravno funkcionirati”.

Međutim, današnja polarizacija je drugačija. Svjedočimo porastu negativne polarizacije i populizma koji okreću leđa dijalogu, narušavaju povjerenje i podrivaju demokratske vrijednosti. U politici i javnom životu prostor za kompromis se sužava. Kada polarizacija postane netrpeljiva – kada potiče mržnju ili ogorčenost – ona narušava socijalnu koheziju i potiče podjelu, a u najgorim slučajevima dovodi do nasilja.

Posvećivanjem našeg događanja polarizaciji htjeli smo ukazati na zabrinjavajući porast toksičnih pojava koje se polako uvlače u sve pore europskih društava.

Taj zabrinjavajući trend pojačavaju brojne prijetnje: strano uplitanje u demokratske procese, širenje dezinformacija i manipulacija društvenim medijima kako bi se ušutkali pojedinci koji imaju drugačije stavove i promicala ekstremna stajališta. U vrijeme kada su sloboda i pluralizam medija važniji nego ikad, svjedoci smo i sve većeg pritiska na slobodu medija u vidu monopolizacije, uplitanja vlade i napada na novinare i novinarke.

EGSO je izuzetno zabrinut zbog porasta zločina iz mržnje u Europi, uključujući zločine počinjene zbog vjeroispovjesti, spola i rodnog identiteta. Mržnja podriva demokraciju, slabi naše institucije i stvara nepovjerenje među građanima.

U tim okolnostima civilno društvo ima presudnu ulogu. Organizacije civilnog društva imaju poriv i odvažnost da brane demokratski prostor, štite temeljna prava i jačaju strukturu naših zajednica. To podrazumijeva i suzbijanje toksičnog učinka negativne polarizacije.

Tjedan civilnog društva bio je naš način da podržimo ta nastojanja i ponudimo prostor za konstruktivan dijalog, nove ideje i kolaborativno rješavanje problema s ciljem poticanja sudjelovanja i socijalne kohezije. Organizirali smo panele Skupine za vezu o raznim temama, a jedan dan posvetili europskoj građanskoj inicijativi, najnaprednijem instrumentu EU-a za izravnu demokraciju.

Tijekom Tjedna civilnog društva tri izvanredne inicijative za borbu protiv polarizacije u Europi primile su EGSO-ovu 15. Nagradu za civilno društvo. Nagrađeni projekti, odabrani među više od 50 prijava iz 15 država članica, ukazuju kako na razmjere tog izazova tako i na čvrstu predanost aktera civilnog društva da se protiv njega bore.

Nadam se da će ovogodišnji Tjedan civilnog društva i dobitnici naše nagrade donijeti novi optimizam i obnoviti vjeru u ulogu koju civilno društvo može imati u obrani i promicanju europskih demokratskih vrijednosti.

Dok i dalje razmišljamo o idejama, prijedlozima i zaključcima s naših događanja u ožujku, u ovom travanjskom izdanju odlučili smo dati prostor osobama koje su sudjelovale u Tjednu civilnog društva i na događanju „Tvoja Europa, tvoje mišljenje”. Nadam se da će vam to biti zanimljivo štivo.

Laurenţiu Plosceanu

Potpredsjednik za komunikaciju