Κάθε μήνα παρουσιάζουμε έναν προσκεκλημένο-έκπληξη, μια ευρέως γνωστή προσωπικότητα που μας εκθέτει την άποψή της για θέματα επικαιρότητας: μια φρέσκια ματιά που διευρύνει τους ορίζοντές μας, μας εμπνέει και μας βοηθά να εξοικειωθούμε περισσότερο με τον κόσμο του σήμερα. Στο τεύχος Μαρτίου καλωσορίζουμε τον Herman van Rompuy, τον πρώτο πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, ο οποίος μας παρουσιάζει την οπτική του όσον αφορά τις τρέχουσες προκλήσεις της Ευρώπης.

Ο Herman Van Rompuy, πρόεδρος του Κέντρου Ευρωπαϊκής Πολιτικής, είναι Βέλγος και Ευρωπαίος πολιτικός και πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου (2008-2009). Ως πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου (2009-2014) διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εκ μέρους της ΕΕ αντιμετώπιση της χρηματοπιστωτικής κρίσης, καθώς και στην ενίσχυση του πλαισίου της ευρωπαϊκής οικονομικής διακυβέρνησης.

Ως πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, ο Herman Van Rompuy καθοδήγησε την Ευρωπαϊκή Ένωση σε μια περίοδο τεράστιων προκλήσεων: την κρίση του δημόσιου χρέους, τις απειλές για την επιβίωση του ενιαίου νομίσματος, τις διεθνείς κρίσεις και τις σημαντικές συζητήσεις σχετικά με την πορεία προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση.

Προήδρευσε σε 28 συνεδριάσεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, 5 άτυπες συνεδριάσεις και 11 συνόδους κορυφής για το ευρώ, επιτυγχάνοντας ισορροπία μεταξύ του ρόλου του ως μεσολαβητή και της ανάγκης να δοθεί ώθηση στις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις. Διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη δρομολόγηση προγραμμάτων χρηματοδοτικής βοήθειας (σε οκτώ χώρες) και μηχανισμών (ευρωπαϊκός μηχανισμός χρηματοοικονομικής σταθερότητας και ευρωπαϊκός μηχανισμός χρηματοοικονομικής σταθεροποίησης το 2010, ευρωπαϊκός μηχανισμός σταθερότητας το 2012), της τραπεζικής ένωσης (ενιαίος εποπτικός μηχανισμός και ενιαίος μηχανισμός εξυγίανσης, και οι δύο ενεργοί από το 2014), του πλαισίου οικονομικής διακυβέρνησης (Ευρωπαϊκό Εξάμηνο, εξάπτυχο, Συνθήκη για τη Σταθερότητα, τον Συντονισμό και τη Διακυβέρνηση, δίπτυχο) και της δεκαετούς οικονομικής στρατηγικής της Ένωσης (Ευρώπη 2020).

Είναι συγγραφέας εννέα βιβλίων και σε ένα από αυτά, με τίτλο: Europe in the storm: promise and prejudice (2014) (Η Ευρώπη εν μέσω καταιγίδας: υποσχέσεις και προκαταλήψεις)), αφηγείται την εμπειρία του στην ΕΕ. Είναι επίσης αποδέκτης πολλών τιμητικών διακρίσεων και βραβείων, συμπεριλαμβανομένου του Βραβείου Καρλομάγνου (2014). Έχει ασχοληθεί με τη συγγραφή μεγάλου αριθμού χαϊκού και, χάρη στην ευγενική προσφορά του, οι αναγνώστες του ΕΟΚΕ Info θα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν μερικά από αυτά. (ehp)