Den 1 januari 2021 tog Portugal över ordförandeskapet för Europeiska unionens råd, med mottot ”Nu ska vi uppnå en rättvis, grön och digital återhämtning”

Det portugisiska ordförandeskapet står inför den utmanande uppgiften att göra verklighet av de avtal som slogs fast under det tyska ordförandeskapets slutsträcka om EU:s fleråriga budget och återhämtningsfonden, genomförandet av avtalet med Förenade kungariket om tiden efter brexit och övervakningen av vaccineringarna mot covid-19 i Europa.

Ordförandeskapets fem tydliga mål för de kommande sex månaderna är att

• starta upp den fleråriga budgetramen genom att anta nödvändiga bestämmelser och inrätta program i anslutning till den,
• få ut medlen från fonden för återhämtning och resiliens till länderna så snabbt som möjligt, och på så sätt påskynda den gröna och digitala omställningen,
• framgångsrikt genomföra vaccineringsplanen i Europa och bistå med genomförandet även i resten av världen,
• genomföra den europeiska pelaren för sociala rättigheter och verkligen lyfta den under det sociala toppmöte som ska hållas i Porto den 7–8 maj,
• stärka EU:s förbindelser med viktiga strategiska partner såsom Indien och Afrika och få förbindelserna med USA på rätt spår igen. 

EESK kommer att bidra till det arbete som utförs av Portugals ordförandeskap för att se till att EU:s civilsamhälle kan göra sin röst hörd. I synnerhet kommer EESK att föra fram det civila samhällets ståndpunkter i följande frågor, genom yttranden som kommittén håller på att utarbeta på ordförandeskapets begäran:

• Utmaningar i samband med distansarbete: arbetstidens förläggning, balans mellan arbete och privatliv och rätten att vara nedkopplad
• Yrkesutbildning: effektiviteten hos systemen för att förutse och matcha kompetens och arbetsmarknadens behov samt arbetsmarknadsparternas och de olika intressenternas roll
• Den sociala ekonomins roll i skapandet av arbetstillfällen och i genomförandet av den europeiska pelaren för sociala rättigheter
• Distansarbete och jämställdhet – inrätta villkor för att säkerställa att distansarbete inte förvärrar den ojämlika fördelningen av obetalt omsorgs- och hushållsarbete mellan kvinnor och män och att det blir en motor för att främja jämställdhet
• Det gemensamma europeiska järnvägsområdet
• Främjande av färdigheter för ett mer rättvist, sammanhållet, hållbart, digitalt och motståndskraftigt samhälle

Portugal kommer att inneha ordförandeskapet för Europeiska unionens råd från den 1 januari till den 30 juni. Därefter följer Slovenien, som under andra hälften av 2021 kommer att avsluta den ordförandeskapstrio som inleddes med Tyskland.

Detta blir Portugals fjärde ordförandeskap sedan landets anslutning till EU 1986. (mr)