23 marca EKES debatował z udziałem wiceprzewodniczącej Komisji Europejskiej Věry Jourovej nad sposobami wzmocnienia demokracji i wartości demokratycznych w Unii Europejskiej. Przyjął również rezolucję na ten temat zawierającą praktyczne propozycje. Decydenci polityczni, eksperci i organizacje społeczeństwa obywatelskiego zgodzili się, że kluczowe znaczenie dla demokracji w Europie mają edukacja obywatelska, lepsze finansowanie partnerów społecznych oraz skupienie się na wymiarze lokalnym.

Wybory europejskie w 2024 r. będą testem woli politycznej, a organizacje młodzieżowe odegrają kluczową rolę w aktywizacji młodych wyborców, w tym również tych, którzy będą głosować po raz pierwszy – powiedziała przewodnicząca EKES-u Christa Schweng. Trzeba jednak wybiegać myślą poza wybory. Musimy lepiej wspierać młodzież, odnaleźć kontakt z nią w procesie demokratycznym i umożliwić jej pełny udział w aktywnym życiu obywatelskim.

Wiceprzewodnicząca Komisji Europejskiej Věra Jourová przyznała, że organizacje społeczeństwa obywatelskiego odgrywają kluczową rolę w obronie i propagowaniu demokracji, często pracując w obszarach, w których państwo nie stanęło na wysokości zadania. Aktywne uczestnictwo obywateli jest nie tylko pożądane, ale wręcz konieczne – stwierdziła. Demokracja przechodzi krytyczny test i musimy uczynić o wiele więcej, by chronić ją i odzyskać zaufanie obywateli.

Uczestnicy podkreślili, że organizacje społeczeństwa obywatelskiego, w tym organizacje młodzieżowe, gospodarka społeczna i sektor wolontariatu muszą mieć lepszy dostęp do finansowania i uczestniczyć w określaniu, gdzie wykorzystać te zasoby. Zgodzono się też co do tego, że prawdziwym filarem demokracji uczestniczącej i deliberatywnej są kompetencje przekrojowe.

Po debacie EKES przyjął rezolucję „Zjednoczeni na rzecz demokracji: organizacje pracodawców, pracowników i społeczeństwa obywatelskiego działające na rzecz zrównoważonej przyszłości demokratycznej”, opartą na zaleceniach z tegorocznych Dni Społeczeństwa Obywatelskiego. Celem rezolucji jest wzmocnienie demokracji dzięki zwiększeniu udziału społeczeństwa oraz konsolidacja struktur demokracji uczestniczącej. Wezwano w niej również, by skutecznie wdrożyć art. 11 Traktatu o Unii Europejskiej dotyczący uczestnictwa obywateli, w tym europejską strategię na rzecz społeczeństwa obywatelskiego i europejski statut stowarzyszenia. (tk)