Le 23 mars, le CESE a tenu un débat avec Věra Jourová, vice-présidente de la Commission européenne chargée des valeurs et de la transparence, sur la manière renforcer les démocraties et valeurs démocratiques dans l’Union européenne. Il a également adopté une résolution sur ce sujet contenant des propositions pratiques. Les décideurs politiques, les experts et les organisations de la société civile ont convenu que l’éducation civique, un meilleur financement pour les partenaires sociaux et l’accent mis sur la dimension locale étaient essentiels à la démocratie en Europe.

«Les élections européennes de 2024 seront un test de volonté politique, et les organisations de jeunesse joueront un rôle essentiel dans la mobilisation des primo-votants et des jeunes électeurs, a déclaré Christa Schweng, présidente du CESE, «mais nous devons aller au-delà des élections. Nous devons mieux soutenir nos jeunes, rétablir le lien avec eux dans le processus démocratique et leur donner les moyens d’acquérir une citoyenneté active à part entière».

Věra Jourová, vice-présidente de la Commission européenne, reconnaît le rôle crucial joué par les organisations de la société civile dans la défense et la promotion de la démocratie, dans des espaces où souvent les États ont échoué. «La participation active des citoyens est non seulement souhaitée, mais aussi hautement nécessaire», a-t-elle déclaré. «La démocratie est soumise à un test de résistance et nous devons faire beaucoup plus pour la protéger et regagner la confiance de nos concitoyens.»

Les participants ont souligné la nécessité pour les organisations de la société civile, y compris les organisations de jeunesse, l’économie sociale et le secteur associatif, d’avoir un meilleur accès au financement et d’être associés à la définition des domaines où ces ressources devraient être utilisées. Ils sont également convenus que les compétences transversales constituent la véritable épine dorsale d’une démocratie participative et délibérative.

Après le débat, le CESE a adopté une résolution intitulée «Unis pour la démocratie: associations d’employeurs, de travailleurs et de la société civile qui œuvrent à un avenir démocratique durable», qui s’appuie sur les recommandations formulées cette année par les Journées de la société civile. La résolution vise à renforcer la démocratie en augmentant la participation du public et en renforçant les structures de la démocratie participative. Il appelle également à la mise en œuvre effective de l’article 11 du traité sur l’Union européenne relatif à la participation des citoyens, y compris une stratégie européenne pour la société civile et un statut européen des associations. (tk)