Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) z zadowoleniem przyjął ogłoszenie roku 2022 Europejskim Rokiem Młodzieży, lecz ostrzegł, że powinien on wykraczać poza zwykłe działania promocyjne i przyczyniać się do realizacji strategii UE na rzecz młodzieży dzięki jasnym planom i zaangażowaniu. Inicjatywa musi dotrzeć do młodych ludzi znajdujących się w najtrudniejszej sytuacji i zamieszkujących obszary defaworyzowane.

W opinii na temat Europejskiego Roku Młodzieży 2022 EKES stwierdził, że UE powinna w związku z tym opracować jasne wskaźniki i cele dotyczące polityki na rzecz młodych ludzi i aktywności w różnych sektorach, tak by organizowane działania nie stały się celem samym w sobie.

„EKES z niecierpliwością oczekuje pozytywnego udziału w obchodach Europejskiego Roku Młodzieży 2022. Chcemy uzyskać konkretne wyniki dla europejskiej młodzieży w obszarach polityki, które wpływają na ich życie” – powiedział sprawozdawca opinii Michael McLoughlin.

EKES wyraził jednak ubolewanie, że program obchodów Roku jest bardzo napięty i roi się od priorytetów, gdyż obejmuje bardzo wiele zobowiązań, odniesień do innych inicjatyw, budżetów i nurtów polityki.

„Ważne jest jednak również, aby wniosek był jasny i ukierunkowany. Niekiedy mniej znaczy więcej i można się obawiać, że długa lista obszarów polityki i wspólnych obowiązków może przesłonić wyraźne skupienie się na wynikach, odpowiedzialności i rezultatach” – podkreślił Michael McLoughlin.

EKES zgadza się, że czas i kontekst podjęcia decyzji o ogłoszeniu 2022 r. Europejskim Rokiem Młodzieży były odpowiednie. Kryzys związany z COVID-19 jest szczególnie dotkliwy dla młodych ludzi i będzie miał długotrwałe konsekwencje dla ich kształcenia, pomyślności społecznej i finansowej oraz dobrostanu psychicznego. Jednak Komitet obawia się również, że wniosek został sporządzony zbyt szybko.

Stwarza to niebezpieczeństwo, że ważne inicjatywy związane z młodzieżą będą raczej szumnymi deklaracjami politycznymi, a nie długoterminowym, systematycznym rozwojem.

Jest to również wyzwanie z punktu widzenia organizacji obchodów Roku na szczeblu krajowym, gdyż władze krajowe różnych państw członkowskich mają bardzo mało czasu na opracowanie działań. Mogą mieć również trudności z pokryciem kosztów działań zaplanowanych z tej okazji.

EKES proponuje zatem, by zamiast proponowanych 8 mln EUR budżet wynosił 10 mln EUR, z czego 2 mln EUR przeznaczono by na koordynację na poziomie krajowym. Jest to konieczne, aby zapewnić wystarczający wpływ i zachęcić do uczestnictwa. (ll)