In dit nummer geven we het woord aan Carlos Trindade, EESC-lid en rapporteur voor het advies Bescherming van de democratie tegen desinformatie. In de aanloop naar de Europese verkiezingen schrijft hij over de schadelijke gevolgen die desinformatie kan hebben voor de democratie en hoe desinformatie kan worden bestreden, als we in een democratie willen leven.
In dit nummer geven we het woord aan Carlos Trindade, EESC-lid en rapporteur voor het advies Bescherming van de democratie tegen desinformatie. In de aanloop naar de Europese verkiezingen schrijft hij over de schadelijke gevolgen die desinformatie kan hebben voor de democratie en hoe desinformatie kan worden bestreden, als we in een democratie willen leven.
De EU-prijzen voor de biologische sector zijn een erkenning voor verschillende spelers in de biologische waardeketen die innovatieve, duurzame en inspirerende projecten hebben opgezet met een concrete meerwaarde voor de productie en consumptie van biologische producten.
De prijsuitreiking vindt plaats op 23 september 2024, de Biodag van de EU.
“Freedom is just another word for nothing left to lose ...” luidt het in “Me and Bobby McGee”, een erg populair countryliedje geschreven door Kris Kristofferson in 1969 en uitgevoerd door vele artiesten, van Janis Joplin tot Kenny Rogers. Maar met de vrijheid in Europa is het vandaag de dag heel anders gesteld dan in het bovengenoemde liedje. Want als we niet opkomen voor onze vrijheid, hebben we veel te verliezen. Vooral in Hongarije.
“Freedom is just another word for nothing left to lose...” luidt het in “Me and Bobby McGee”, een erg populair countryliedje geschreven door Kris Kristofferson in 1969 en uitgevoerd door vele artiesten, van Janis Joplin tot Kenny Rogers. Maar met de vrijheid in Europa is het vandaag de dag heel anders gesteld dan in het bovengenoemde liedje. Want als we niet opkomen voor onze vrijheid, hebben we veel te verliezen. Vooral in Hongarije.
Mensen raken snel gewend aan hun verworvenheden. Ze lijken het vanzelfsprekend te vinden dat Europa vrijheden heeft zoals vrijheid van reizen, persvrijheid, vrijheid van werk of vrijheid van onderwijs. Voor mensen van de babyboomgeneratie, zoals ik, ligt dat anders. Ik ben eind jaren vijftig geboren, toen Hongarije nog lid was van het Warschaupact. Mijn generatie herinnert zich de lange weg naar vrijheid, van de val van de Berlijnse Muur tot in 2004, toen Hongarije lid werd van de EU, de familie van vrije naties. Na de val van het communisme duurde het veertien jaar voordat ons land samen met Tsjechië, Slowakije en Polen tot de EU mocht toetreden. Terwijl de vroege jaren negentig pioniersjaren waren op het gebied van burgerlijke vrijheden en persvrijheid, gaat het nu al veertien jaar achteruit met Hongarije en zakt het land steeds dieper weg in een moeras van populisme, autocratie en constitutionele dictatuur, wat op zich een contradictie is.
De regering in Boedapest heeft de gemeenschappelijke Europese waarden bijna openlijk de oorlog verklaard. Ze presenteert “Brussel” als de vijand, de Europese Unie als de baarlijke duivel. Dit is al bijna veertien jaar aan de gang. In dit klimaat is het erg moeilijk om steun te krijgen voor pro-Europese ideeën, of ze nu van de oppositie komen (of wat daar nog van over is) of van het maatschappelijk middenveld en van ngo’s (voor zover die nog bestaan). En toch geven we niet op. We latende Europese waarden niet naar de knoppen gaan alleen maar omdat een paar Hongaarse politici hebben besloten om te dansen naar de pijpen van iemand anders, die zich mogelijk in het Kremlin bevindt.
Recente opiniepeilingen in Hongarije laten zien dat bijna 68-70 % van de kiezers de voordelen van de Europese Unie en de gemeenschappelijke Europese waarden nog steeds steunt en waardeert. De grote vraag is echter of deze mensen massaal naar de stembus zullen trekken voor de Europese verkiezingen op 9 juni 2024. In Hongarije vinden diezelfde dag ook lokale verkiezingen plaats. Aangezien de ontevredenheid in het land groeit, is de kans vrij groot. Elke proteststem tegen het beleid van de regering is ook een stem voor Europa.
Mihály Hardy is een Hongaarse journalist. Hij is hoofdredacteur van Klubrádió.
Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft op verzoek van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU cruciale aanbevelingen gedaan om de sociale cohesie te versterken, schulden te beheren en voorrang te geven aan investeringen in de gezondheidszorg en de werkgelegenheid in Europa. Het EESC toonde zich bezorgd dat de bestrijding van armoede en klimaatverandering zou kunnen afzwakken door krappe begrotingen.
Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft op verzoek van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU cruciale aanbevelingen gedaan om de sociale cohesie te versterken, schulden te beheren en voorrang te geven aan investeringen in de gezondheidszorg en de werkgelegenheid in Europa. Het EESC toonde zich bezorgd dat de bestrijding van armoede en klimaatverandering zou kunnen afzwakken door krappe begrotingen.
In het advies wordt benadrukt dat bestaande kaders, zoals het Europees Semester en de Europese pijler van sociale rechten, op elkaar moeten worden afgestemd. Tijdens het debat op hoog niveau onderstreepten de sprekers dat er werk moet worden gemaakt van een sociaal Europa en dat prangende kwesties zoals de pensioenkloof tussen mannen en vrouwen en digitale uitsluiting moeten worden aangepakt. Uit het feit dat binnenkort een conferentie op hoog niveau over de Europese pijler van sociale rechten zal worden gehouden, blijkt de wil om sterker in te zetten op de uitvoering van dit instrument.
In zijn voorstellen wijst het Comité erop dat financiële middelen efficiënt gebruikt moeten worden, dat de sociale partners en het maatschappelijk middenveld bij de besluitvorming moeten worden betrokken en dat de groene en de digitale transitie een rechtvaardig karakter moeten hebben. Inclusiviteit is van kardinaal belang, en hetzelfde geldt voor het maximaliseren van de impact van sociale investeringen en het bevorderen van economische stabiliteit en sociale cohesie in de EU. (tk)
Onze speciale gast in dit nummer is professor Danuta Hübner, lid van het Europees Parlement namens de Europese Volkspartij (EVP). Zij legt uit waarom de Europese verkiezingen van 2024 een “strijd om Europa” worden en waarom de politieke partijen een enorme verantwoordelijkheid dragen om hun potentiële kiezers naar de stembus te krijgen. In 2024 kunnen we het ons gewoonweg niet veroorloven dat anderen beslissen over wie ons in het Europese besluitvormingsproces zal vertegenwoordigen: dit keer staat er te veel op het spel.
Onze speciale gast in dit nummer is professor Danuta Hübner, lid van het Europees Parlement namens de Europese Volkspartij (EVP). Zij legt uit waarom de Europese verkiezingen van 2024 een “strijd om Europa” worden en waarom de politieke partijen een enorme verantwoordelijkheid dragen om hun potentiële kiezers naar de stembus te krijgen. In 2024 kunnen we het ons gewoonweg niet veroorloven dat anderen beslissen over wie ons in het Europese besluitvormingsproces zal vertegenwoordigen: dit keer staat er te veel op het spel.
Om de vijf jaar gaan de Europese burgers naar de stembus om hun vertegenwoordigers in het Europees Parlement (EP) te kiezen, de enige EU-instelling waarvan de leden rechtstreeks worden gekozen. In 2024 gaat de tiende legislatuur van start, met 720 nieuw gekozen leden. Tijdens hun vijfjarige mandaatsperiode zullen zij een beslissende rol spelen bij de vormgeving van de EU, haar instellingen en beleid, haar positie in een gepolariseerde wereld en haar inzet voor gemeenschappelijke waarden.
Om de vijf jaar gaan de Europese burgers naar de stembus om hun vertegenwoordigers in het Europees Parlement (EP) te kiezen, de enige EU-instelling waarvan de leden rechtstreeks worden gekozen. In 2024 gaat de tiende legislatuur van start, met 720 nieuw gekozen leden. Tijdens hun vijfjarige mandaatsperiode zullen zij een beslissende rol spelen bij de vormgeving van de EU, haar instellingen en beleid, haar positie in een gepolariseerde wereld en haar inzet voor gemeenschappelijke waarden.
Alle verkiezingen zijn belangrijk: ze vormen de grondslag van de democratie. Maar we weten ook dat democratie veel meer is dan verkiezingen. Zo zijn er democratisch gekozen regeringen die de mond vol hebben van democratie maar tegelijkertijd de rechtsstaat uithollen. Verkiezingen, ook al zijn zij eerlijk en vrij, zijn niet de enige waarborg voor de democratie en zijn evenmin de enige bepalende factor. Daarom moeten kiezers actief bij verkiezingen worden betrokken.
De afgelopen vijf jaar stond de Europese Unie voor een aantal bijna existentiële uitdagingen. Eerst kregen we te maken met de brexit en de gevolgen ervan. Vervolgens de COVID-19-pandemie en de brute, onmenselijke inval van Rusland in Oekraïne, met de daaruit voortvloeiende economische problemen, waaronder de energiecrisis en hoge inflatie. We zijn met al deze onverwachte ontwrichtende ontwikkelingen omgegaan terwijl we onze belangrijkste strategische doelen bleven nastreven, in het bijzonder de transitie naar een groene en digitaal concurrerende economie. In een veranderende geopolitieke context hebben de EU en haar democratische partners verregaande sancties opgelegd aan Rusland, heeft de EU zich toegelegd op het afbouwen van de afhankelijkheid van China en zijn de betrekkingen met de VS op ongekende wijze verstevigd. De Unie heeft ook het allereerste programma voor de Europese defensie-industrie gelanceerd, dat in de komende jaren zal worden uitgewerkt.
De verkiezingen van 2024 worden een “strijd om Europa”. De verkiezingscampagne moet beantwoorden aan de verwachtingen van de burgers en recht doen aan hun rol in het Europese besluitvormingsproces. Het lijdt geen twijfel dat kwesties als migratie, klimaatverandering en steun voor Oekraïne, dat zijn land verdedigt tegen Russische agressie, al wie vrijheid, democratie en vrede hoog in het vaandel draagt na aan het hart gaan. De gekozen vertegenwoordigers moeten alles in het werk stellen om het uitbreidingsbeleid nieuw leven in te blazen. Wanneer we met kandidaat-parlementsleden debatteren over hun taak voor de komende vijf jaar moeten we hen erop wijzen dat ze, als ze gekozen worden, er rekening mee moeten houden dat de Europese Unie deel uitmaakt van een gepolariseerde wereld, met democratieën aan de ene kant en autoritaire regimes aan de andere kant. In 2024 worden over de hele wereld verkiezingen gehouden, in landen met in totaal 4 miljard inwoners.
Vanuit Europa zal er veel aandacht zijn voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen. De trans-Atlantische betrekkingen zullen een belangrijk onderwerp zijn in de Europese verkiezingsdebatten. Europese politici en politieke partijen moeten alles in het werk stellen om de burgers te bereiken en hen aan te moedigen hun stem te laten horen. De geopolitiek onzekere situatie maakt dit belangrijker dan ooit. De politieke partijen die hun kandidaten naar voren schuiven voor de verkiezingen, hebben vaak verschillende visies op kwesties die cruciaal zijn voor ons leven. Alleen als we als burgers de dialoog aangaan met de kandidaten en naar de stembus gaan, kunnen we ons recht op inspraak laten gelden en invloed uitoefenen op de toekomst van Europa, die ook onze toekomst is. Soms zijn we gefrustreerd en boos. Maar juist daarom is onze actieve deelname aan de politieke dialoog over de verkiezingen zo belangrijk.
In 2019 lag de opkomst bij de Europese verkiezingen voor het eerst iets boven de 50 %. Jonge kiezers droegen bij tot die hogere participatiegraad. Enerzijds is het goed nieuws dat voor het eerst meer dan de helft van de stemgerechtigden daadwerkelijk ging stemmen. Anderzijds betekent dit ook dat bijna de helft dit niet deed. In 2024 kunnen we het ons niet veroorloven om anderen te laten beslissen over wie ons vertegenwoordigt in het Europese besluitvormings- en wetgevingsproces. Een lage opkomst verzwakt de legitimiteit van de gekozen vertegenwoordigers en daarmee hun positie in het Europees Parlement. De politieke partijen dragen een grote verantwoordelijkheid om hun potentiële kiezers aan te moedigen hun stem uit te brengen.
Decennialang hebben Europeanen hun regeringen gezien als hun vertegenwoordigers in de EU. De verkiezingen van 2024 bieden een uitgelezen kans om de echte kracht van het Europees Parlement als spreekbuis van de burgers aan te tonen. Heel wat mensen gaan voor het eerst stemmen; in vijf lidstaten zijn zelfs 16-jarigen al stemgerechtigd. Jongeren hebben andere verwachtingen van politici. Dat hebben we gezien tijdens de Conferentie over de toekomst van Europa, en horen we ook nu tijdens de door de Europese Commissie georganiseerde follow-uppanels. Politici moeten de komende Europese verkiezingen aangrijpen als kans om een nieuwe generatie kiezers en politici op te bouwen, transparante politieke educatie te stimuleren en voor saamhorigheid en vertrouwen te zorgen.
De communicatiestrategie van het Europees Parlement voor de EU-verkiezingen van 2024 is gericht op het mobiliseren van degenen die gewoonlijk niet stemmen of dit keer voor het eerst mogen stemmen, het ondersteunen van andere betrokkenen, waaronder de media, ngo’s, bedrijven en particulieren, en het stimuleren van de niet-partijgebonden inzet van Europese burgers en organisaties om zoveel mogelijk mensen naar de stembus te krijgen.
We zijn nu al getuige van buitenlandse beïnvloeding van de Europese verkiezingen en hybride desinformatiecampagnes die erop gericht zijn het vertrouwen in instellingen en politici te ondermijnen en verdeeldheid te zaaien. Dit gebeurt reeds in de aanloop naar de verkiezingen, zal nog toenemen tijdens de verkiezingen, en ook na de verkiezingen zal het effect ervan nog doorwerken. Wetgeving tegen desinformatie moet worden gehandhaafd. Nationale en Europese maatregelen zullen niet voldoende zijn. Er is behoefte aan substantiële financiering ter ondersteuning van een maatschappijbrede aanpak om desinformatie en de bron ervan aan het licht te brengen, aangezien desinformatie het dagelijks leven van mensen en hun strategische keuzes beïnvloedt.
Met deze verkiezingen staan de democratie, de vrijheid, en de veiligheid op het spel. En elke stem telt!
Danuta Hübner, lid van het Europees Parlement (EVP)
Steeds meer Europeanen zijn bang dat ze geen fatsoenlijke en betaalbare woning kunnen vinden. Ze dreigen terecht te komen in situaties waarin hun woning niet voldoet of geldzorgen oplevert, hun woonsituatie onzeker is of waarin zij zelfs helemaal geen dak boven hun hoofd hebben. Wanneer mensen zich geen fatsoenlijke huisvesting kunnen veroorloven, kan dit hun gezondheid en welzijn aantasten, tot ongelijke leefomstandigheden en oneerlijke kansen leiden en ook hogere zorgkosten, een lagere productiviteit en milieuschade met zich meebrengen.
Steeds meer Europeanen zijn bang dat ze geen fatsoenlijke en betaalbare woning kunnen vinden. Ze dreigen terecht te komen in situaties waarin hun woning niet voldoet of geldzorgen oplevert, hun woonsituatie onzeker is of waarin zij zelfs helemaal geen dak boven hun hoofd hebben. Wanneer mensen zich geen fatsoenlijke huisvesting kunnen veroorloven, kan dit hun gezondheid en welzijn aantasten, tot ongelijke leefomstandigheden en oneerlijke kansen leiden en ook hogere zorgkosten, een lagere productiviteit en milieuschade met zich meebrengen.
Tijdens een onlangs gehouden conferentie van het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) in Brussel werd een duidelijke waarschuwing afgegeven: de woningcrisis in Europa wordt steeds ernstiger, met alle gevolgen van dien.
Volgens een recente studie van Eurofound treft de woningcrisis vooral jongeren, die niet op zichzelf kunnen gaan wonen. De leeftijd waarop ten minste 50 % van de mensen in de EU niet meer bij hun ouders woonde, is tussen 2007 en 2019 gestegen van 26 naar 28 jaar. Tussen 2010 en 2019 was de stijging van het aantal mensen in de leeftijdsgroep van 25-34 jaar dat nog thuis woonde, het grootst in Spanje, Kroatië, Italië, Cyprus, België, Griekenland en Ierland.
Met de aanbevelingen van deze conferentie wil het EESC het debat een politieke impuls geven en ervoor zorgen dat de woningcrisis in de EU op de agenda van het nieuwe Europees Parlement en de nieuwe Commissie voor de periode 2024-2029 komt te staan. De Europese Unie moet de middelen bundelen om het tekort aan fatsoenlijke en betaalbare woningen te bestrijden. (mp)
Een strategische heroverweging van de interne markt van de EU is noodzakelijk. “De wereld ziet er heel anders uit dan 30 jaar geleden: de interne markt moet worden aangepast aan de nieuwe internationale context”, aldus voormalig Italiaans premier Enrico Letta tijdens een debat in het kader de plenaire zitting van het EESC op 20 maart 2024.
Een strategische heroverweging van de interne markt van de EU is noodzakelijk. “De wereld ziet er heel anders uit dan 30 jaar geleden: de interne markt moet worden aangepast aan de nieuwe internationale context”, aldus voormalig Italiaans premier Enrico Letta tijdens een debat in het kader de plenaire zitting van het EESC op 20 maart 2024.
De heer Letta, de huidige voorzitter van het Jacques Delors-instituut, kwam de kernideeën achter zijn verslag op hoog niveau over de toekomst van de interne markt toelichten, en benadrukte dat de toekomstige interne markt een geopolitieke component moet hebben en gericht moet zijn op de strategische autonomie van Europa en op pijlers als defensie, telecommunicatie, energie en financiën.
“Het geopolitieke landschap ziet er totaal anders uit dan 30 jaar geleden. We moeten nadenken over de gevolgen van deze nieuwe internationale context voor de interne markt en de toekomst ervan. Er is behoefte aan een nieuwe aanpak, die ook kwesties als defensie en uitbreiding van de EU moet omvatten”, zei hij.
EESC-voorzitter Oliver Röpke benadrukte dat het succes van de interne markt niet alleen in economische termen kan worden gemeten, maar ook de verwachtingen en het welzijn van de Europese burgers moet weerspiegelen: “Bij het EESC geloven we dat de interne markt in essentie om mensen draait, en dat het recht om te gaan waar je wil net zo goed de vrijheid betekent om te blijven waar je bent”.
De heer Letta merkte op dat de interne markt inderdaad draait om mensen, en ten dienste van hen moet staan. Volgens hem moet economisch concurrentievermogen hand in hand gaan met sociale bescherming, en maken het recht om te verhuizen en het recht om te blijven waar je bent deel uit van dezelfde vrijheid: “Braindrain heeft verwoestende gevolgen in sommige landen. We moeten daarom ook aandacht besteden aan de vrijheid om te blijven en de vrijheid om terug te keren. Vandaag is vertrekken vaak een enkele reis, wat het concurrentievermogen aantast en een groot probleem oplevert in Europa.” (mp)
Op 8 maart 2024 hebben het Europees Economisch en Sociaal Comité en de Europese Commissie in Brussel een conferentie gehouden over Zeldzame ziektes in de EU: gezamenlijke actie om de toekomst van ERN’s vorm te geven, als afsluiter van de startvergadering van JARDIN. Doel is een gezamenlijk Europees initiatief op het gebied van zeldzame ziektes op touw te zetten om de Europese referentienetwerken (ERN’s) in de nationale gezondheidsstelsels te integreren en tegelijkertijd EU-instellingen, Europese landen, maatschappelijke organisaties, patiëntenverenigingen, wetenschappers, artsen en ziekenhuismanagers samen te brengen.
Op 8 maart 2024 hebben het Europees Economisch en Sociaal Comité en de Europese Commissie in Brussel een conferentie gehouden over Zeldzame ziektes in de EU: gezamenlijke actie omde toekomst van ERN’s vorm te geven, als afsluiter van de startvergadering van JARDIN). Doel is een gezamenlijk Europees initiatief op het gebied van zeldzame ziektes op touw te zetten om de Europese referentienetwerken (ERN’s) in de nationale gezondheidsstelsels te integreren en tegelijkertijd EU-instellingen, Europese landen, maatschappelijke organisaties, patiëntenverenigingen, wetenschappers, artsen en ziekenhuismanagers samen te brengen.
De gezondheidszorgstelsels in de EU slagen er moeilijk in om hoogwaardige en kosteneffectieve zorg te bieden voor zeldzame of weinig voorkomende complexe ziektes die een impact hebben op het dagelijkse leven van ongeveer dertig miljoen Europeanen. Daarom is het belangrijk om het potentieel van de ERN’s te benutten, virtuele netwerken van zorgverleners in heel Europa. Binnen die netwerken is er ruimte voor discussies over complexe of zeldzame ziektes en aandoeningen die een uiterst gespecialiseerde behandeling vergen en waarvoor kennis en middelen moeten worden gebundeld.
De gezamenlijke actie JARDIN heeft tot doel de ERN’s in de nationale gezondheidszorgstelsels te integreren en ze duurzaam te maken. Er worden nationale patiëntentrajecten ontwikkeld die gekoppeld zijn aan ERN’s nationale referentienetwerken alsafspiegeling van en aanvulling op de ERN’s, en structuren voor niet-gediagnosticeerde patiënten.
Naast de 27 EU-lidstaten zijn ook Noorwegen en Oekraïne betrokken bij het project, dat wordt gecoördineerd door Oostenrijk. Het totale budget bedraagt 18,75 miljoen EUR voor een periode van drie jaar (15 miljoen EUR van de EU en 3,75 miljoen EUR van de lidstaten). Verwacht wordt dat de resultaten van JARDIN, waaronder aanbevelingen, modellen en verslagen van concrete proefprojecten, zullen leiden tot betere nationale plannen voor zeldzame ziektes in de EU-lidstaten. (mp)
De aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne, die zware sociale, politieke en financiële gevolgen heeft voor de lidstaten en voor de Unie zelf, stelt de Europese democratieën op verschillende manieren op de proef. Toch ben ik ervan overtuigd dat de Europese burgers in lastige tijden de gelederen zullen sluiten. Ik weet dat zij hun blik resoluut op de toekomst zullen richten en vorm zullen geven aan een Europa dat beantwoordt aan hun eigen wensen en die van de komende generaties door naar de stembus te trekken om de nieuwe Europese leiders te kiezen.
De aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne, die zware sociale, politieke en financiële gevolgen heeft voor de lidstaten en voor de Unie zelf, stelt de Europese democratieën op verschillende manieren op de proef. Toch ben ik ervan overtuigd dat de Europese burgers in lastige tijden de gelederen zullen sluiten. Ik weet dat zij hun blik resoluut op de toekomst zullen richten en vorm zullen geven aan een Europa dat beantwoordt aan hun eigen wensen en die van de komende generaties door naar de stembus te trekken om de nieuwe Europese leiders te kiezen.
Aangezien de komende Europese verkiezingen van grote invloed zullen zijn op de koers van de EU tijdens de volgende vijf jaar, hebben het EESC en het Europees Parlement de krachten gebundeld en een memorandum van overeenstemming ondertekend over samenwerking in de aanloop naar de Europese verkiezingen van 6-9 juni 2024.
De ervaring leert dat de opkomst bij Europese verkiezingen lager ligt dan bij nationale verkiezingen. Het EESC zal dan ook extra inspanningen leveren om de schijnwerper te richten op de komende Europese verkiezingen. Dankzij de inzet van ons netwerk van 90 miljoen mensen – werkgevers-, werknemers- en andere maatschappelijke organisaties – kunnen we de opkomst helpen verhogen.
Zo hebben we al een aantal maatregelen genomen, te beginnen met de Week van het maatschappelijk middenveld: van 4 tot 7 maart 2024 kwamen meer dan 800 vertegenwoordigers van maatschappelijke en jongerenorganisaties bijeen om te discussiëren over de komende verkiezingen en de toekomst van de EU.
In een tijdens de maartzitting goedgekeurde resolutie roept het EESC burgers op te gaan stemmen. Er is een speciale webpagina opgezet (#USEYOURVOTE) met informatie over de activiteiten, evenementen en initiatieven van de EESC-leden en personeelsleden. De lokale outreachactiviteiten van de leden zullen een cruciale rol spelen!
Op 4 mei openen alle EU-instellingen hun deuren om de democratie te vieren en de aandacht te vestigen op het belang van de Europese verkiezingen, en om de ondertekening van de “Schumanverklaring” te herdenken. Voorts zal ons “Run For Europe”-team op 26 mei deelnemen aan de 20 km van Brussel om de boodschap van de “Use your Vote”-campagne te promoten. We mogen niet vergeten dat hoe meer mensen hun stem uitbrengen, des te sterker de democratie wordt. Hoe meer uitgebrachte stemmen, hoe legitiemer de genomen beslissingen. Het is nu dus zaak dat zoveel mogelijk burgers, en met name jongeren, naar de stembus trekken om zo het verschil te maken en Europa een “gezicht” te geven waar ze trots op zullen zijn.
Het maatschappelijk middenveld, dat immers de belangen van de Europese burgers behartigt, kan een centrale rol spelen in deze campagne, vooral waar het erom gaat mensen te wijzen op het belang van verkiezingen en hen ertoe aan te zetten te gaan stemmen.
Laten we samen trachten om de burgers en maatschappelijke organisaties op Europees, nationaal én regionaal niveau te bereiken, echt met hen in gesprek te treden en naar hun stem te luisteren, om vervolgens onze politieke leiders te vertellen wat de organisaties van miljoenen burgers die wij vertegenwoordigen de komende 5 jaar verwachten van de nieuwe EP-leden en de nieuwe Commissie.
Onze stem telt! #USEYOURVOTE
Met vriendelijke groet,
Laurențiu Plosceanu, vicevoorzitter voor communicatie
