Αγαπητοί αναγνώστες,

Σε αυτό το τεύχος, θα ήθελα να επιστήσω την προσοχή σας στην Εβδομάδα της κοινωνίας των πολιτών, την εμβληματική εκδήλωση που διοργάνωσε και φιλοξένησε η ΕΟΚΕ στις αρχές Μαρτίου.

Καθώς απομένουν λιγότερες από 100 ημέρες έως τις ευρωπαϊκές εκλογές, η Εβδομάδα της κοινωνίας των πολιτών παρείχε στην ΕΟΚΕ μια μοναδική ευκαιρία να φέρει σε επαφή ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα για να συζητήσουν τι έχει σημασία για τους ίδιους και το ευρωπαϊκό μέλλον που επιθυμούν. Πάνω από 800 εκπρόσωποι οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών και ομάδων νέων συζήτησαν καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας με σκοπό να περιγράψουν τα βασικά μηνύματα και τις προσδοκίες τους για τους επόμενους ηγέτες της ΕΕ. Το μήνυμα, το οποίο δεσμεύομαι να μεταδώσω, είναι σαφές —οι πολίτες θέλουν περισσότερη δημοκρατία και συμμετοχή των νέων, λιγότερες ψευδείς ειδήσεις και μια οικονομία στην υπηρεσία όλων. Η Ευρώπη δεν έχει την πολυτέλεια να αγνοήσει τη φωνή της κοινωνίας των πολιτών, που είναι ο πραγματικός θεματοφύλακας των δημοκρατιών μας.

Τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την Εβδομάδα της κοινωνίας των πολιτών θα τροφοδοτήσουν ψήφισμα της ΕΟΚΕ σχετικά με τις ευρωπαϊκές εκλογές. Μπορείτε να βρείτε τα πρώτα συμπεράσματα από την Εβδομάδα της κοινωνίας των πολιτών στον ιστότοπο της ΕΟΚΕ.

Η προετοιμασία μας για τις εκλογές συνεπάγεται επίσης την ενίσχυση των σχέσεων με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Στις 27 Φεβρουαρίου υπέγραψα μνημόνιο συμφωνίας με την Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Roberta Metsola, για την εμβάθυνση της συνεργασίας μεταξύ των δύο θεσμικών οργάνων με σκοπό την προώθηση των ευρωπαϊκών εκλογών, την ενίσχυση της συμμετοχής των ψηφοφόρων —ιδίως μεταξύ όσων δεν ψηφίζουν και όσων ψηφίζουν για πρώτη φορά— και την καταπολέμηση της χειραγώγησης των πληροφοριών. Η ΕΟΚΕ θα κινητοποιήσει πλήρως το εκτεταμένο δίκτυό της, το οποίο εκτείνεται σε ολόκληρη την ΕΕ και εκπροσωπεί τους εργοδότες, τους εργαζομένους και τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, ώστε να μπορούν να διαδραματίσουν πλήρως τον ρόλο τους. Η συμφωνία αποτελεί κρίσιμο βήμα για τη δημιουργία δυναμικής ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του 2024.

Στην ΕΟΚΕ, στόχος μας είναι να ενισχύσουμε τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών όχι μόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση αλλά και στο εξωτερικό. Τον Φεβρουάριο δρομολογήσαμε επίσημα την πρωτοβουλία μας για τα μέλη από χώρες της διεύρυνσης, η οποία σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής στην ιστορία της ΕΟΚΕ. Η πρωτοβουλία για τη συμμετοχή εκπροσώπων των υποψήφιων χωρών στις εργασίες της ΕΟΚΕ επικροτήθηκε θερμά από την αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Věra Jourová, τον πρωθυπουργό του Μαυροβουνίου, Milojko Spajić, και τον πρωθυπουργό της Αλβανίας, Edi Rama, οι οποίοι συμμετείχαν στα εγκαίνια. Συνολικά επιλέχθηκαν 131 μέλη από χώρες της διεύρυνσης, τα οποία θα απαρτίσουν την ομάδα εμπειρογνωμόνων της κοινωνίας των πολιτών που θα συμμετάσχει στις εργασίες της ΕΟΚΕ κατά τους προσεχείς μήνες. Κοινός μας στόχος είναι όλες οι υποψήφιες χώρες να προσεγγίσουν σταδιακά την ΕΕ και να ενταχθούν όλο και περισσότερο στην Ένωση όσο προχωρούν οι διαπραγματεύσεις.

Η δυναμική κοινωνία των πολιτών και ο ισχυρός κοινωνικός διάλογος είναι απαραίτητα στοιχεία για την εύρυθμη λειτουργία των δημοκρατιών. Η υποδοχή των υποψήφιων χωρών αποτελεί θετικό και λογικό βήμα προόδου για τη δημοκρατία στην Ευρώπη.

Oliver Röpke

Πρόεδρος της ΕΟΚΕ