Estimadas lectoras, estimados lectores:

En este número, quisiera llamar su atención sobre la Semana de la Sociedad Civil, el acto emblemático que organiza y acoge el CESE a principios de marzo.

La Semana de la Sociedad Civil, que se celebra a menos de cien días de las elecciones al Parlamento Europeo, brindó al CESE una oportunidad única de reunir a personas de todos los ámbitos de la sociedad para debatir sobre los asuntos que consideran importantes y el futuro que desean para Europa. A lo largo de la semana, más de ochocientos representantes de organizaciones de la sociedad civil y grupos juveniles intercambiaron ideas y presentaron sus mensajes y expectativas clave a los futuros dirigentes de la UE. El mensaje, que me comprometo a transmitir, es claro: la ciudadanía quiere ver más democracia y participación de la juventud, menos noticias falsas y una economía al servicio de toda las personas. Europa no puede permitirse ignorar la voz de la sociedad civil, la verdadera guardiana de nuestras democracias.

Las conclusiones extraídas de la Semana de la Sociedad Civil se incorporarán a una resolución del CESE sobre las elecciones europeas. Puede consultar las primeras conclusiones de la Semana de la Sociedad Civil en el sitio web del CESE.

Nuestra preparación para las elecciones también implica reforzar las relaciones con el Parlamento Europeo. El 27 de febrero firmé un memorando de entendimiento con la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, para profundizar la cooperación entre las dos instituciones con el objetivo de promover las elecciones europeas, aumentar los índices de participación electoral —en especial entre los electores que no votan o los que lo harán por primera vez— y luchar contra la manipulación informativa. El CESE movilizará plenamente su amplia red, que abarca toda la UE y representa a los empresarios, los trabajadores y las organizaciones de la sociedad civil, para que puedan desempeñar plenamente su papel. El acuerdo constituye un paso fundamental para generar un impulso previo de cara a las elecciones al Parlamento Europeo de 2024.

En el CESE, nuestro objetivo es empoderar a las organizaciones de la sociedad civil no solo de la Unión Europea, sino también de terceros países. En febrero, pusimos en marcha oficialmente nuestra iniciativa destinada a colaborar con los miembros de un país candidato a la adhesión, que supone un punto de inflexión en la historia del CESE. La iniciativa de implicar a representantes de los países candidatos en los trabajos del CESE fue muy bien acogida por la vicepresidenta de la Comisión Europea, Věra Jourová, el primer ministro de Montenegro, Milojko Spajić, y el primer ministro de Albania, Edi Rama, que asistieron a la sesión inaugural. Han sido seleccionados un total de 131 miembros de un país candidato a la adhesión para integrar el grupo de expertos de la sociedad civil que participarán en los trabajos del Comité en los próximos meses. Nuestro objetivo común es que todos los países candidatos se acerquen progresivamente a la UE y se integren cada vez más en la Unión a medida que avancen las negociaciones.

Una sociedad civil dinámica y un diálogo social sólido son indispensables para el buen funcionamiento de las democracias. Acoger a los países candidatos es un paso positivo y lógico para hacer avanzar la democracia en Europa.

Oliver Röpke

Presidente del CESE