Hyvät lukijat

Tässä numerossa keskitytään ETSK:n maaliskuun alussa järjestämään lippulaivatapahtumaan, kansalaisyhteiskuntaviikkoon.

Kansalaisyhteiskuntaviikosta EU-vaaleihin oli alle 100 päivää, ja tämä olikin ETSK:lle ainutlaatuinen tilaisuus koota yhteen ihmisiä kaikilta elämänaloilta keskustelemaan heille tärkeistä asioista ja siitä, millaisen tulevaisuuden he haluavat Euroopalle. Yli 800 kansalaisyhteiskunnan järjestöjen ja nuorisoryhmien edustajaa osallistui viikon aikana käytyihin keskusteluihin, joiden pohjalta muotoiltiin tuleville EU-johtajille osoitettavat viestit ja odotukset. Viesti, jonka olen luvannut välittää, on selkeä: ihmiset haluavat enemmän demokratiaa ja nuorten osallistumista, vähemmän valeuutisia ja kaikkien hyväksi toimivan talousjärjestelmän. Euroopalla ei ole varaa sivuuttaa kansalaisyhteiskunnan ääntä, sillä se on demokratian todellinen valvoja.

Kansalaisyhteiskuntaviikolla kerätyt näkemykset pohjustavat ETSK:n päätöslauselmaa EU-vaaleista. ETSK:n verkkosivuilla esitellään kansalaisyhteiskuntaviikon alustavia tuloksia.

Vaaleihin valmistautumiseen liittyy myös suhteiden tiivistäminen Euroopan parlamenttiin. Allekirjoitimme 27. helmikuuta Euroopan parlamentin puhemiehen Roberta Metsolan kanssa yhteisymmärryspöytäkirjan, jonka tarkoituksena on tiivistää toimielintemme välistä yhteistyötä EU-vaaleja koskevan tiedotustyön tehostamiseksi, äänestysaktiivisuuden nostamiseksi – erityisesti yleensä äänestämättä jättävien ja ensimmäistä kertaa äänestävien joukossa – ja tiedon manipuloinnin torjumiseksi. ETSK aikoo mobilisoida koko laajan verkostonsa, joka ulottuu kaikkialle EU:n alueelle ja jossa ovat edustettuina työnantajat, työntekijät ja kansalaisyhteiskunnan organisaatiot, jotta nämä voivat hoitaa oman osuutensa. Sopimus on ratkaiseva askel, joka tehostaa toimintaa vuoden 2024 EU-vaalien lähestyessä.

ETSK pyrkii lisäämään kansalaisyhteiskunnan vaikutusmahdollisuuksia sekä Euroopan unionissa että sen ulkopuolella. Käynnistimme helmikuussa virallisesti jäsenehdokasmaiden edustajien osallistamishankkeen, joka on käännekohta ETSK:n historiassa. Käynnistystilaisuuteen osallistuivat Euroopan komission varapuheenjohtaja Věra Jourová, Montenegron pääministeri Milojko Spajić ja Albanian pääministeri Edi Rama. He kannattivat lämpimästi jäsenehdokasmaiden edustajien ottamista mukaan ETSK:n työskentelyyn. Kansalaisyhteiskunnan asiantuntijoiden ryhmään valittiin 131 jäsenehdokasmaiden edustajaa, jotka osallistuvat komitean työhön lähikuukausina. Yhteisenä tavoitteenamme on, että kaikki ehdokasmaat pääsevät asteittain lähemmäksi EU:ta ja osallistumaan yhä tiiviimmin EU:n työskentelyyn neuvottelujen edetessä.

Elinvoimainen kansalaisyhteiskunta ja vahva työmarkkinaosapuolten vuoropuhelu ovat demokratian toimivuudelle välttämättömiä osatekijöitä. Ovien avaaminen ehdokasmaille on myönteinen ja looginen askel demokratian puolustamiseksi Euroopassa.

Oliver Röpke

ETSK:n puheenjohtaja