Αγαπητοί αναγνώστες,

καθώς φτάνουμε στα τέλη του 2023, θα ήθελα να αφιερώσω λίγο χρόνο για να αναλογιστώ τα σημαντικά ορόσημα που επιτεύχθηκαν από την ΕΟΚΕ φέτος. 

Όταν ανέλαβα τα καθήκοντά μου τον Απρίλιο, δεσμεύτηκα να καταστήσω την ΕΟΚΕ μια πιο συμπεριληπτική και ανοιχτή πλατφόρμα, στην οποία οι Ευρωπαίοι, ιδίως οι νέοι, θα μπορούν να εκφράζουν τις ανησυχίες και τις απόψεις τους. Είμαι υπερήφανος για τη μεγάλη πρόοδο την οποία σημείωσε η ΕΟΚΕ, η οποία αποτελεί πλέον το πρώτο θεσμικό όργανο της ΕΕ που καθιέρωσε την αξιολόγηση του αντικτύπου της ΕΕ από τη σκοπιά της νεολαίας. Αυτό σημαίνει ότι οι νέοι θα συμμετέχουν στη διαδικασία κατάρτισης των γνωμοδοτήσεών μας για να μοιραστούν τις απόψεις τους σχετικά με καίρια θέματα για το μέλλον τους: τους εικονικούς κόσμους, την οικονομία και τη δημοκρατία. Η Ομάδα Νεολαίας της ΕΟΚΕ θα παρακολουθεί στενά αυτές τις δραστηριότητες και θα ηγείται πρωτοβουλιών για τη νεολαία στο όργανό μας.

Δρομολογήσαμε αίτημα για μια Γαλάζια Συμφωνία της ΕΕ, μια ολοκληρωμένη στρατηγική για τα ύδατα στην Ευρώπη. Πρόκειται για ένα ζήτημα στο οποίο η ΕΟΚΕ ασκεί συλλογικά πιέσεις προκειμένου αυτό να καταστεί πολιτική προτεραιότητα για την επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Πιστεύω ότι έχουμε δημιουργήσει έντονη δυναμική σε αυτόν τον τομέα και πρέπει να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο. Με την αύξηση των ξηρασιών, των πλημμυρών και των κυμάτων καύσωνα, η Γαλάζια Συμφωνία της ΕΕ έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Η Ευρώπη χρειάζεται επειγόντως μια αυτόνομη και οριζόντια προσέγγιση σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης του νερού, καθώς ο χρόνος που μας απομένει είναι λίγος.

Η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα νέο γεωπολιτικό πλαίσιο και, όπως δήλωσε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κ. von der Leyen, πρέπει να ανταποκριθούμε σε αυτή την ιστορική πρόκληση. Πιστεύω ακράδαντα ότι οι υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες απαιτούν συγκεκριμένες δράσεις. Η ΕΟΚΕ διαδραματίζει τον ρόλο της πρωτοστατώντας στις σχετικές διαδικασίες και εντάσσοντας σταδιακά στους κόλπους της τις υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες. Ως εκ τούτου, εγκρίναμε πρωτοβουλία με θέμα τα μέλη από χώρες της διεύρυνσης. Αυτό σημαίνει ότι οι εκπρόσωποι της κοινωνίας των πολιτών από τις υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες θα συμμετέχουν στο συμβουλευτικό μας έργο από το 2024. Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών από την περιοχή των Δυτικών Βαλκανίων, κατά τη διάρκεια του Φόρουμ της Κοινωνίας των Πολιτών στη Θεσσαλονίκη, και από την Ουκρανία, κατά την τελευταία επίσκεψή μου στο Κίεβο. Το μήνυμά μου ήταν σαφές: η ΕΟΚΕ αποτελεί αξιόπιστο εταίρο που υλοποιεί τις δεσμεύσεις του. Είμαι πεπεισμένος ότι αυτός είναι ο σωστός τρόπος για να προχωρήσουμε. 

Αυτά είναι μερικά μόνο από τα σημαντικότερα επιτεύγματα του 2023, αλλά επιτρέψτε μου να επαναλάβω ότι τα ορόσημα αυτά δεν θα μπορούσαν να επιτευχθούν χωρίς τη συλλογική προσπάθεια αυτού του οργάνου, των μελών και του προσωπικού μας. Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την αποφασιστικότητα και την προσήλωση που επιδεικνύετε στην ανάδειξη των απόψεων της κοινωνίας των πολιτών.

Τα μάτια μας είναι ανυπόμονα στραμμένα προς το νέο έτος, με την έλευση του οποίου θα χαιρετίσουμε επίσης την έναρξη της βελγικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ. Θα ήθελα κατ’ αρχάς να ευχαριστήσω τους Ισπανούς συναδέλφους μας για τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωση που επέδειξαν καθ’ όλη τη διάρκεια της ισπανικής Προεδρίας, ενώ προσβλέπω στη συνεργασία με τους εκπροσώπους της βελγικής Προεδρίας.

Σας εύχομαι καλές γιορτές και ανυπομονώ να συνεχίσουμε αυτό το εξαιρετικό έργο την επόμενη χρονιά. 

Oliver Röpke

Πρόεδρος της ΕΟΚΕ