Αγαπητοί αναγνώστες,

Κάθε έτος φέρνει μαζί του νέες ελπίδες και όνειρα και καινούργια αποφασιστικότητα για την επιδίωξή τους.

Αυτό το νέο έτος, προσβλέπω στην υπέρβαση των ζητημάτων της πανδημίας και στην αντιμετώπιση των νέων μεγάλων προκλήσεων που έχει απέναντί της η Ευρώπη κατά το 2023 και μετέπειτα: τον πόλεμο στην Ουκρανία και την ενεργειακή κρίση, την πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση, τη μεταβαλλόμενη αγορά εργασίας και την αλλαγή του πολιτικού κλίματος σε πολλές περιοχές της Ευρώπης.

Λόγω των φετινών ζοφερών οικονομικών προοπτικών για την Ευρώπη, η ΕΕ πρέπει να καθορίσει σωστές και σαφείς προτεραιότητες. Το τρέχον έτος ξεκινά με τη σουηδική Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία προτίθεται να συνεχίσει την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στην Ουκρανία, με παράλληλη εστίαση στην πράσινη μετάβαση και στη βελτίωση της ενωσιακής οικονομίας, ιδίως δεδομένου ότι φέτος ετοιμαζόμαστε να εορτάσουμε την 30ή επέτειο της ενιαίας αγοράς.

Επιπλέον, το 2023 ανακηρύχθηκε Ευρωπαϊκό Έτος Δεξιοτήτων.

Η ύπαρξη εργατικού δυναμικού που διαθέτει τις ζητούμενες δεξιότητες συμβάλλει επίσης στην καινοτομία και διασφαλίζει ότι κανείς δεν μένει στο περιθώριο όσον αφορά τόσο την οικονομική ανάκαμψη όσο και την πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση. Οι δεξιότητες θα διαδραματίσουν, συνεπώς, κεντρικό ρόλο στην αντιμετώπιση των προκλήσεων που έχει ενώπιόν της η Ευρώπη.

Παρότι το Ευρωπαϊκό Έτος Νεολαίας έχει λήξει, η εστίασή μας σε αυτό το θέμα θα συνεχιστεί αμείωτη. Η ΕΟΚΕ έχει, κατά το προηγούμενο έτος, καταρτίσει αρκετές γνωμοδοτήσεις σχετικά με τη νεολαία και εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι οι πολιτικές και η νομοθεσία της Ευρώπης πρέπει να διαθέτουν θωράκιση ως προς τους νέους. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή θα συνεχίσει να επιδιώκει την εξεύρεση λύσεων για τους νέους οι οποίες θα συνεκτιμούν επίσης υπόψη το αίτημά τους για έναν καλύτερο πλανήτη

Στην αντιπροσωπεία που έστειλε η ΕΟΚΕ στην COP27, τον Νοέμβριο του 2022 στο Σαρμ Ελ Σέιχ, συμμετείχε εκπρόσωπος της νεολαίας για να κάνει τη φωνή των νέων να ακουστεί σε θέματα που σχετίζονται με την κλιματική κρίση και τη βιωσιμότητα. Φέτος, θα συνεχίσουμε να ζητούμε την ανάθεση σημαντικότερου ρόλου στους νέους, αλλά και στην οργανωμένη κοινωνία των πολιτών στο σύνολό της, κατά τις διαπραγματεύσεις, με στόχο να διασφαλιστεί η κοινωνική δικαιοσύνη στη διαδικασία μετασχηματισμού.

Το 2022 οι προσπάθειές μας απέβλεπαν επίσης στη βελτίωση της ισότητας των φύλων. Η ΕΟΚΕ διοργάνωσε σειρά εκδηλώσεων προς υποστήριξη της Εβδομάδας για την Ισότητα των Φύλων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, οι οποίες κάλυψαν ευρύ φάσμα θεμάτων που αφορούν τις γυναίκες, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονταν τα εξής: ο ρόλος τους στην κοινωνική οικονομία, οι γυναίκες και η ενεργειακή φτώχεια, η ενδοοικογενειακή βία κατά των γυναικών, η πρόσβαση των γυναικών επιχειρηματιών σε χρηματοδότηση, καθώς και τα αναπαραγωγικά και σεξουαλικά δικαιώματα. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή δεσμεύεται να συνεχίσει να εργάζεται για την ισότητα των φύλων και την ενσωμάτωση της διάστασης του φύλου σε όλους τους τομείς πολιτικής, τόσο κατά το τρέχον έτος όσο και μετέπειτα. 

Με τόσες πολλές προκλήσεις ενώπιόν της, η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να επιτύχει μόνο με τη συστηματική συμμετοχή της ευρωπαϊκής κοινωνίας των πολιτών στη διαδικασία λήψης αποφάσεων. Ελπίζουμε ότι από κοινού θα μπορέσουμε να σταθούμε στο ύψος αυτών των προκλήσεων. Ελπίζουμε επίσης ότι, κατά το νέο έτος, θα έχουμε την ευκαιρία να βιώσουμε και πάλι την ασφάλεια, την ειρήνη και την κατανόηση που θεωρούσαμε έως τώρα δεδομένες. 
Εύχομαι στην Ευρώπη ένα παραγωγικό νέο έτος και σε όλους εσάς υγεία και ευτυχία!

Giulia Barbucci, Αντιπρόεδρος της ΕΟΚΕ αρμόδια για τον προϋπολογισμό