Estimadas lectoras, estimados lectores:

Cada año trae su cortejo de nuevas esperanzas y nuevos sueños y una determinación renovada para intentar alcanzarlos

En este año que empieza confío en que podamos ir más allá de las cuestiones que tienen que ver con la pandemia y abordar los nuevos y enormes retos que afronta Europa en 2023 y después: la guerra en Ucrania y la crisis energética, las transiciones ecológica y digital, la evolución del mercado laboral y la inestabilidad del clima político en muchas partes de Europa.

Dadas las sombrías perspectivas económicas del continente en 2023, Europa tiene que establecer prioridades correctas y claras. El año se inicia con la Presidencia sueca del Consejo de la Unión Europea, que ha manifestado su intención de seguir prestando ayuda humanitaria a Ucrania, concentrándose al mismo tiempo en la transición ecológica y la mejora de la economía de la UE, sobre todo porque este año nos preparamos para celebrar el 30.º aniversario del mercado único.

Además, 2023 ha sido designado Año Europeo de las Capacidades.

Una mano de obra que tiene las capacidades que se requieren también impulsa la innovación y garantiza que nadie se quede atrás tanto en la recuperación económica como en las transiciones ecológica y digital. Por consiguiente, las capacidades desempeñarán un papel esencial en el futuro de Europa.

Aunque el Año Europeo de la Juventud ha llegado a su fin, no ocurre lo mismo con la atención que nos proponemos seguir prestando a este tema. El año pasado el Comité elaboró varios dictámenes sobre la juventud, y sigue abogando por que las políticas y la legislación europeas se sometan a una evaluación desde el punto de vista de los jóvenes. El Comité Económico y Social Europeo va a seguir trabajando para encontrar soluciones a los problemas de la juventud, que también tengan en cuenta sus reivindicaciones por un planeta mejor.

En la COP27 celebrada en Sharm El-Sheikh en noviembre de 2022, la delegación del Comité incluyó un delegado juvenil para representar la voz de los jóvenes en cuestiones relacionadas con la crisis climática y la sostenibilidad. En 2023 vamos a seguir reclamando que los jóvenes y la sociedad civil organizada en su conjunto desempeñen un papel más importante en las negociaciones a fin de garantizar la justicia social en el proceso de transformación.

En 2022, nuestros esfuerzos también se centraron en mejorar la igualdad de género. El Comité organizó una serie de actos de apoyo a la Semana Europea de la Igualdad de Género del Parlamento Europeo, en los que se abordó una amplia gama de temas que afectan a las mujeres, incluido su papel en la economía social, las mujeres y la pobreza energética, la violencia doméstica contra las mujeres, el acceso a la financiación para las empresarias y los derechos reproductivos y sexuales. El Comité Económico y Social Europeo se ha comprometido a proseguir su trabajo en pro de la igualdad de género y la integración de la perspectiva de género en todos los ámbitos políticos en este nuevo año y después. 

Ante tantos retos de cara al futuro, la Unión Europea solo podrá tener éxito si la sociedad civil europea participa de manera sistemática en la toma de decisiones. Confiemos en que todos juntos podamos hacer frente a estos desafíos. Y esperemos que en este año que ahora comienza tengamos también la oportunidad de recuperar la seguridad, la paz y el entendimiento que ha habíamos dado por sentados. 
A Europa le deseo un año productivo y a todos ustedes buena salud y felicidad.

Giulia Barbucci, vicepresidenta de Presupuesto del CESE