Hyvät lukijat

Jokainen vuosi tuo mukanaan uusia toiveita ja unelmia ja uutta päättäväisyyttä niiden saavuttamiseksi.

Tänä vuonna odotan siirtymistä pandemian tuomista ongelmista uusiin suuriin haasteisiin, joita Euroopalla on vuonna 2023 ja sen jälkeen, kuten Ukrainan sota ja energiakriisi, vihreä siirtymä ja digitalisaatio, työmarkkinoiden muutokset ja monissa Euroopan osissa muuttuva poliittinen ilmapiiri.

Koska Euroopan talousnäkymät ovat tänä vuonna heikot, unionin on asetettava oikeat ja selkeät painopisteet. Vuoden alkaessa Euroopan unionin neuvoston puheenjohtajamaana toimii Ruotsi, joka aikoo jatkaa humanitaarisen avun antamista Ukrainalle ja keskittyä samalla vihreään siirtymään ja EU:n talouden parantamiseen, erityisesti koska tänä vuonna valmistaudutaan viettämään sisämarkkinoiden 30-vuotisjuhlaa.

Lisäksi vuosi 2023 on julistettu Euroopan osaamisen teemavuodeksi.

Työvoima, jolla on tarvittavia taitoja, tukee myös innovointia ja varmistaa, ettei ketään jätetä jälkeen talouden elpymisessä tai vihreässä siirtymässä ja digitalisaatiossa. Osaamisella onkin keskeinen rooli vastattaessa EU:n haasteisiin.

Vaikka Euroopan nuorison teemavuosi on päättynyt, kiinnitämme yhä huomiota nuorisoon. Komitea on kuluneen vuoden aikana laatinut useita nuorisoasioita käsitteleviä lausuntoja, ja kannattaa edelleen sitä, että nuoriso otetaan huomioon EU:n politiikoissa ja lainsäädännössä. Euroopan talous- ja sosiaalikomitea jatkaa työtään sellaisten ratkaisujen löytämiseksi, joissa otetaan huomioon myös nuorten vaatimukset paremmasta planeetasta.

Sharm el-Sheikhissä marraskuussa 2022 pidetyssä COP27-kokouksessa komitean valtuuskuntaan kuului nuorison edustaja, joka ajoi nuorten asiaa ilmastokriisiin ja kestävään kehitykseen liittyvissä kysymyksissä. Tänä vuonna kehotamme edelleen vahvistamaan nuorten ja koko järjestäytyneen kansalaisyhteiskunnan roolia neuvotteluissa, jotta voidaan varmistaa muutosprosessin sosiaalinen oikeudenmukaisuus.

Vuonna 2022 toimillamme on pyritty parantamaan myös sukupuolten tasa-arvoa. Komitea järjesti Euroopan parlamentissa pidetyn sukupuolten tasa-arvon teemaviikon tukemiseksi useita tapahtumia, joissa käsiteltiin monenlaisia naisiin vaikuttavia kysymyksiä, kuten heidän rooliaan yhteisötaloudessa, naisia ja energiaköyhyyttä, naisiin kohdistuvaa perheväkivaltaa, naisyrittäjien mahdollisuuksia saada rahoitusta sekä lisääntymis- ja seksuaalioikeuksia. Euroopan talous- ja sosiaalikomitea on sitoutunut jatkamaan työtään sukupuolten tasa-arvon ja sen valtavirtaistamisen jatkamiseksi kaikilla politiikan aloilla tänä vuonna ja sen jälkeen. 

Koska edessä on niin paljon haasteita, Euroopan unioni voi onnistua vai ottamalla Euroopan kansalaisyhteiskunnan järjestelmällisesti mukaan päätöksentekoon. Toivon, että yhdessä voimme vastata näihin haasteisiin. Toivottavasti meillä on tulevana vuonna myös mahdollisuus kokea uudelleen turvallisuutta, rauhaa ja ymmärrystä, jota olimme tottuneet pitämään itsestäänselvyytenä. 
Toivotan unionille tuotteliasta vuotta ja kaikille teille toivotan terveyttä ja kaikkea hyvää.

Giulia Barbucci, budjettiasioista vastaava ETSK:n varapuheenjohtaja