W debacie plenarnej na temat przyszłości polityki handlowej UE w zmieniającej się globalnej rzeczywistości EKES podkreślił, że tylko otwarty, sprawiedliwy, inkluzywny i zrównoważony handel zapewni odbudowę i odporność oraz przyniesie dobrobyt przedsiębiorstwom i obywatelom. Uznał również kluczową rolę Światowej Organizacji Handlu w tych wysiłkach.

Wyniki światowego handlu pokazują, że odbudowa postępuje nierównomiernie.

Zdaniem przewodniczącej EKES-u Christy Schweng handel międzynarodowy powinien być wolny, sprawiedliwy, zrównoważony i przewidywalny. Ma on zasadnicze znaczenie dla naszych przedsiębiorstw i dla ludzi. Tylko zrównoważony handel zapewni odporność i zrównoważoną odbudowę po pandemii COVID-19.

Na październikowej sesji plenarnej gościem EKES-u był ambasador Jean-Marie Paugam, zastępca dyrektora generalnego Światowej Organizacji Handlu (WTO), który stwierdził, że międzynarodowy system handlu wykazał się odpornością w obliczu pandemii. Z początku obserwowaliśmy liczne ograniczenia w handlu, ale stosunkowo szybko państwa weszły na drogę współpracy i ułatwień.

W opinii z inicjatywy własnej „Rozdziały nowej generacji dotyczące handlu i zrównoważonego rozwoju – Przegląd 15-punktowego planu działania”, do której odniesiono się w debacie, EKES wyraził pragnienie, by tym razem hasło „opartego na wartościach programu w dziedzinie handlu” zostało jasno określone jako integralna część strategii handlowej UE.

Sprawozdawczyni tej opinii Tanja Buzek zwróciła w szczególności uwagę na to, że rozdziały dotyczące pracy i środowiska nie w pełni uwzględniają prawnie wiążące zobowiązania. Proponujemy ambitny przegląd, mający na celu zmianę podejścia w kierunku egzekwowania ustaleń pod groźbą sankcji, przy lepszym monitorowaniu ze strony społeczeństwa obywatelskiego, z wykorzystaniem innowacyjnych narzędzi i większym potencjale stymulacyjnym rozdziałów dotyczących handlu i zrównoważonego rozwoju.

Non aes sed fides – „Nie pieniądze, lecz zaufanie”

Jean-Marie Paugam uznał, że najważniejsze jest odbudowanie zaufania do systemu, który od dłuższego czasu był dyskredytowany przez wiele podmiotów i państw. W pierwszej kolejności musimy odbudować minimalny poziom zaufania, gdyż bez tego żadne negocjacje nie będą możliwe. Mówca dodał, że największą wartością WTO nie są pieniądze, lecz właśnie zaufanie – non aes sed fides.

Odnosząc się do artykułu Davida Heniga opublikowanego niedawno na stronach Borderlex i prezentowanych w nim trzech możliwych scenariuszy dla WTO – „odrodzenie, rozpad lub regres” – Jean-Marie Paugam opowiedział się za „odbudową”. Dlatego też UE i europejskie społeczeństwo obywatelskie powinny być aktywnie zaangażowane, gdyż, jak stwierdziła Tanja Buzek: Nie może być zrównoważonego rozwoju bez społeczeństwa obywatelskiego.

Podsumowując to wydarzenie Christa Schweng powiedziała: Aktywne zaangażowanie i udział zorganizowanego społeczeństwa obywatelskiego, we wszystkich jego przejawach, jest podstawą zrównoważonego systemu handlu, który przynosi korzyści obywatelom. (at)