door de EESC-groep Maatschappelijke Organisaties

Met hun formele en informele activiteiten tijdens de COVID-19-pandemie en hun bijstand aan Oekraïense vluchtelingen hebben vrijwilligers eens te meer laten zien dat zij een cruciale en holistische bijdrage aan de samenleving leveren. Vrijwilligerswerk speelt een centrale rol bij het opbouwen van sociaal kapitaal, sociale inclusie en cohesie. Het is ook een belangrijke bron van zelfontwikkeling en het duidelijkste voorbeeld van maatschappelijke betrokkenheid en actief burgerschap.

Op de conferentie over het thema “Vrijwilligers — burgers die bouwen aan de toekomst van Europa”, die op 7 juli 2022 in Gdańsk (Polen) werd gehouden, riepen de deelnemers onder meer op om: 

• mensen bewuster te maken van de bijdrage van vrijwilligerswerk aan de samenleving in Europa, bijvoorbeeld door betrouwbare modellen en gegevens over de bijdrage van vrijwilligerswerk in economisch en bbp-overstijgend opzicht ter beschikking te stellen en te delen;
• faciliterende beleids- en/of regelgevingskaders en wettelijke kaders in te voeren, die op landspecifieke basis en in rechtstreeks overleg met maatschappelijke organisaties worden vastgesteld;
• gestructureerde en duurzame financiering alsook een veilige en adequate ondersteuning en infrastructuur voor vrijwilligerswerk te verschaffen;
• vrijwilligerswerk opnieuw op de Europese politieke agenda te zetten, bijvoorbeeld door een omvattender Europabreed vrijwilligersprogramma te ontwikkelen en actief te ondersteunen, een EU-brede website voor vrijwilligerswerk op te zetten en 2025 uit te roepen tot het Europees Jaar van vrijwilligers.

De conferentie werd georganiseerd door de groep maatschappelijke organisaties van het EESC, in samenwerking met verschillende Europese en lokale partners. Vrijwilligers, onderzoekers, vertegenwoordigers van nationale en Europese maatschappelijke organisaties en overheden kwamen bijeen om hun ervaringen met trends op het gebied van vrijwilligerswerk in de EU, overheidssteun voor organisaties en vrijwilligers en nieuwe vormen van vrijwilligerswerk te bespreken en te delen.

De integrale reeks conclusies en aanbevelingen van de conferentie is te vinden op: https://europa.eu/!KC4tFR