Minn Stefano Mallia, President tal-Grupp ta’ Min Iħaddem fil-Kumitat Ekonomiku u Soċjali Ewropew

Bl-għerf tal-aħħar żewġ deċennji u seba’ mewġiet ta’ tkabbir mill-bidu tal-proġett Ewropew, probabbilment ikun xieraq li jiġi ċċelebrat l-anniversarju tat-tkabbir ewlieni tal-2004 b’fatti u ċifri biex jitneħħew id-dibattiti emozzjonali qabel l-elezzjonijiet tal-UE f’Ġunju.

Il-gwerra ta’ tliet snin fl-Ukrajna mexxiet il-kwistjoni tat-tkabbir fuq quddiem nett tal-aġenda ġeopolitika Ewropea. L-istatus ta’ kandidat li ngħata malajr lill-Ukrajna, lill-Moldova, lill-Bożnija-Ħerzegovina u lill-Georgia, kif ukoll in-negozjati tal-adeżjoni li finalment infetħu mal-Maċedonja ta’ Fuq u mal-Albanija, huma skoperti pożittivi għal politika li ġiet interrotta għal snin sħaħ.

Biex niżguraw li dan il-momentum il-ġdid jibqa’ għaddej, għandna niċċaraw ir-raġunijiet ekonomiċi favur it-tkabbir.

Naturalment, id-demokratizzazzjoni u l-istat tad-dritt huma prinċipji li ma jistgħux jintmessu, bħalma huwa l-approċċ ibbażat fuq il-mertu tal-proċess tat-tkabbir, li jimpedixxu t-tqassiriet. Iżda, fl-aħħar mill-aħħar, in-nies iridu jiġu assigurati bil-kisbiet ekonomiċi potenzjali u l-prosperità għall-ġenerazzjoni li jmiss ta’ Ewropej.

Jekk il-passat joffri xi indikazzjoni tal-futur, nistgħu ngħidu b’mod sikur li r-raġunijiet ekonomiċi huma inkontestabbli. Il-kummerċ bejn l-Istati Membri l-qodma u dawk ġodda kiber kważi bi tliet darbiet matul il-proċess formali ta’ qabel l-adeżjoni mill-1994 sal-2004, u ħames darbiet fost l-Istati Membri l-ġodda nfushom. L-UE-15 ta’ dak iż-żmien kibret b’medja ta’ 4 % kull sena mill-bidu tal-proċess ta’ adeżjoni sal-2008, bil-proċess ta’ adeżjoni jikkontribwixxi nofs dan it-tkabbir, u ġew iġġenerati 3 miljun impjieg ġdid bejn l-2002 u l-2008.

Il-COVID-19 u l-gwerra fl-Ukrajna wrew li l-UE jeħtieġ li tikkunsidra mill-ġdid ir-reżiljenza ekonomika tagħha, b’mod partikolari fil-kuntest tat-tranżizzjoni ekoloġika u dik diġitali. Il-pjan REPowerEU jipprevedi żieda fil-produzzjoni Ewropea tal-enerġija rinnovabbli. L-Att dwar l-Industrija b’Emissjonijiet Żero Netti u l-Att dwar il-Materja Prima Kritika jappellaw biex 40 % tal-ktajjen tal-valur tal-materja prima u ekoloġiċi jiġu ddevjati lejn l-UE. Il-kandidati għall-adeżjoni mal-UE, b’mod partikolari l-Ukrajna, jista’ jkollhom rwol importanti, billi jipprovdu sigurtà ekonomika akbar.

Fir-rigward tar-riżorsi naturali, l-Ukrajna għandha l-akbar riżervi tal-gass fl-Ewropa, wara n-Norveġja. Tipproduċi wkoll uħud mill-akbar kwantitajiet ta’ enerġija idroelettrika fl-Ewropa u tista’ żżid il-produzzjoni tagħha flimkien ma’ sorsi oħra ta’ enerġija ekoloġika bħar-riħ, ix-xemx u l-bijomassa. L-Ukrajna kienet ukoll esportatur ewlieni tal-metalli u fiha jinsabu depożiti tal-litju u tal-art rari, li huma kruċjali għall-industriji ekoloġiċi u diġitali.

Fl-istess ħin, l-industrija agrikola tal-Ukrajna hija waħda mill-akbar fid-dinja. L-integrazzjoni tagħha fis-suq uniku żżid b’mod sostanzjali s-sigurtà tal-ikel tal-UE.

Il-benefiċċji għall-pajjiżi tal-Balkani tal-Punent ta’ parteċipazzjoni akbar fis-suq uniku huma wkoll ċari daqs il-kristall. Bħala indikazzjoni, il-PDG tal-Kroazja żdied b’mod kostanti minn meta ssieħbet fl-UE fl-2013, u dan issarraf fi dħul ogħla għaċ-ċittadini tagħha, b’żieda medja fil-PDG per capita ta’ 67 % (żieda minn EUR 10 440 fl-2013 għal aktar minn EUR 17 240).

It-triq lejn is-sħubija fl-UE għal sa disa’ pajjiżi ġodda se tkun ikkumplikata, iżda ma hemm l-ebda alternattiva oħra: jekk l-UE tixtieq tkun setgħa globali, trid tkun l-ewwel u qabel kollox setgħa lokali.