Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee töö on osutunud edukaks, kuid Euroopa Liit peab tegema veelgi suuremaid jõupingutusi oma ühiskondliku leppe, solidaarsuse, õiglase majanduse ja kaasamise säilitamiseks. See on Euroopa väärtuste säilitamiseks hädavajalik.

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee asutati Rooma lepinguga (mis allkirjastati märtsis 1957) ja komitee pidas oma esimese täiskogu istungjärgu 1958. aasta mais. Komitee varasemaid kogemusi ja nendest saadud õppetunde tuleviku jaoks arutati 13. detsembril 2023 Brüsselis toimunud üritusel „Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee 65. aastapäeva tähistamine: kodanikuühiskonna võimestamine, demokraatia kaitsmine“. „Viimase 65 aasta jooksul on komitee loonud suurepärase platvormi, tänu millele kodanikuühiskond saab vabalt väljendada oma seisukohti ja püüda seeläbi parandada ELi õigusakte. Muutuvas geopoliitilises kontekstis on tugeva ja sõltumatu kodanikuühiskonna hääl olulisem kui kunagi varem. Just kodanikuühiskond oma valvurirollis tagab selle, et keegi ei kõrvaldaks kontrolli- ja tasakaalustussüsteemi, õigusriigi põhimõtet ega põhiõigusi ja -väärtusi. Ühesõnaga, et keegi ei takistaks demokraatiat,“ ütles komitee president Oliver Röpke.

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee liikmed esindavad kogu Euroopa erinevaid kodanikuühiskonna organisatsioone, sealhulgas ettevõtteid, ametiühinguid ja muidu huvirühmi. Tegemist on ELi nõuandva organiga, mis koostab arvamusi Euroopa Komisjonile, Euroopa Liidu Nõukogule ja Euroopa Parlamendile ning toimib sillana ELi otsuseid tegevate institutsioonide ja ELi kodanike vahel. „Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee on saanud 65aastaseks ja võiks arvata, et on aeg pensionile jääda. Kuid olukord on vastupidine. Komiteed on nüüd vaja rohkem kui kunagi varem – nüüd, mil nii paljud eurooplased peavad rinda pistma raskustega. Tuleb vastu seista katsetele eirata organiseeritud sotsiaaldialoogi rolli. Teised ELi institutsioonid peaksid meid üha rohkem kuulama,“ nõudis komitee endine president ja komitee endiste liikmete ühenduse esimees George Dassis.

Nagu arutelus rõhutati, on komitee olnud viimastel aastatel Euroopa sotsiaalõiguste samba arutelus juhtiv osaline. Komiteel oli ka kaalukas roll Euroopa tuleviku konverentsil, mille lõppsoovitustes mainiti selgesõnaliselt Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomiteed kui vahendit ELi demokraatias osalemise ja läbipaistvuse suurendamiseks. Hiljutised näited komitee teedrajavast rollist: komitee oli esimene, kes kutsus üles looma tõelist Euroopa terviseliitu, ja on praegu toodete parandamise õiguse välja töötamise eesrinnas. Tööandjate rühma esimees Stefano Mallia rõhutas komitee töö mõju tähtsust ja tõi esile alates 1958. aastast õigusaktidesse tehtud parandused: „Viimastel kuudel oleme saavutanud mitu olulist eesmärki, sealhulgas konkurentsivõime kontroll ja ELi sinine kokkulepe. Me jätkame tööd, et levitada nende inimeste seisukohti, keda me esindame.“

Energiasüsteemi ümberkujundamine, võitlus kliimakriisi vastu ja reageerimine Venemaa põhjustatud geopoliitilisele ohule – need on vaid mõned probleemidest, mis suurendavad vajadust komitee järele. Sellise komitee järele, mis aitaks saavutada konsensust ühise heaolu nimel, edendada Euroopa integratsiooni väärtusi ning töötada osalusdemokraatia ja kodanikuühiskonna organisatsioonide eesmärkide nimel. „65 aasta jooksul on komitee pakkunud ametiühingute esindajatele platvormi sisukateks aruteludeks tööandjate, kodanikuühiskonna organisatsioonide ja muude Euroopa Liidu institutsioonidega. Komitee edu nurgakiviks on koostöö. Tuues kokku ühiskonna paljude eri rühmade esindajad, õnnestub meil koostada arvamusi, mis sisaldavad palju eri vaatenurki. Selline kaasatus tagab meie töö on kooskõla demokraatlike põhimõtetega,“ ütles töötajate rühma esimees Lucie Studničná.

Kodanikuühiskonna organisatsioonide rühma esimees Séamus Boland kutsus komiteed üles andma endast kõik, et Euroopa Parlamendi valimised osutuksid edukaks. „EL peab lahendama Euroopa ühiseid probleeme üheskoos. Selle saavutamine sõltub suuresti Euroopa Parlamendi valimiste tulemustest. Komiteel ja selle liikmetel on volitused ja kohustus jõuda oma kodanikuühiskonna organisatsioonide võrgustike kaudu kodanikeni, et võidelda desinformatsiooni, hirmu ja usalduse puudumise vastu. Samuti peame kordama üleskutset võtta kõigis poliitikavaldkondades reaalseid meetmeid kodanikuühiskonnaga peetava dialoogi rakendamiseks ELi tasandil.“

Lisateave Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee ajaloo kohta (ab)