ЕИСК е пример за успех, но Европейският съюз трябва да положи още по-големи усилия, за да утвърждава своя социален договор, солидарност, справедлива икономика и приобщаване. Това е от съществено значение за запазването на европейските ценности.

Създаден с Римския договор (подписан през март 1957 г.), Европейският икономически и социален комитет (ЕИСК) проведе първата си пленарна сесия през май 1958 г. Миналият опит и поуките за бъдещето бяха предмет на дебат по време на честването на 65-ата годишнина на Европейския икономически и социален комитет, което се проведе на 13 декември 2023 г. в Брюксел на тема „Овластяване на гражданското общество, защита на демокрацията“. „През тези 65 години Комитетът изгради истинска платформа, на която гражданското общество може свободно да изразява вижданията си и по този начин да се стреми да подобри законодателството на ЕС. В променящия се геополитически контекст гласът на силното и независимо гражданско общество е по-важен от всякога. Именно гражданското общество, в ролята си на пазител, гарантира, че никой не изключва принципите на взаимозависимост и взаимоограничаване, принципите на правовата държава или основните права и ценности, така че никой да не нарушава демокрацията“, заяви председателят на ЕИСК Оливер Рьопке.

Членовете на ЕИСК представляват разнообразието от организации на гражданското общество в цяла Европа, включително предприятия, профсъюзи и групи, представляващи различни интереси. Това е консултативен орган на ЕС, който дава становища на Европейската комисия, Съвета на ЕС и Европейския парламент, като действа като мост между институциите на ЕС за вземане на решения и гражданите на ЕС. „ЕИСК навърши 65 години и може би сте си мислили, че е време да се пенсионираме. Тъкмо напротив — сега, когато толкова много европейци са изправени пред трудности, ЕИСК е необходим повече от всякога. Следва да се противодейства на опита да се пренебрегне ролята на организирания социален диалог. Другите институции на ЕС следва да се вслушват в нас все повече“, призова Жорж Дасис, бивш председател на ЕИСК и председател на Асоциацията на бившите членове на ЕИСК.

Както беше подчертано по време на дебата, през последните години ЕИСК беше водещ партньор в дебата относно Европейския стълб на социалните права. ЕИСК участва активно в Конференцията за бъдещето на Европа, в чиито окончателни препоръки ЕИСК беше изрично посочен като инструмент за увеличаване на участието и прозрачността в демокрацията в ЕС. Сред последните примери за водещата роля на ЕИСК е, че комитетът е първата институция, която призовава за истински Европейски здравен съюз, и беше сред водещите институции, предлагащи „право на поправка“. Стефано Малия, председател на група „Работодатели“ на ЕИСК, подчерта значението на работата на ЕИСК, като изтъкна подобренията в законодателството от 1958 г. насам: „През последните месеци постигнахме няколко ключови цели, включително проверката на конкурентоспособността и Синия пакт на ЕС. Ще продължим да работим за представяне на възгледите на хората, които представляваме.“

„Енергийният преход, борбата срещу климатичната криза и отговорът на геополитическата заплаха, която представлява Русия, са само някои от предизвикателствата, които засилват необходимостта от ЕИСК, който спомага за изграждането на консенсус за общото благо, за насърчаването на ценностите на европейската интеграция и за утвърждаването на каузата на демокрацията на участието и организациите на гражданското общество. „В продължение на 65 години ЕИСК предоставя платформа, чрез която представителите на синдикатите да участват в съдържателни дискусии с работодателите, организациите на гражданското общество и други институции на Европейския съюз. Успехът на ЕИСК се дължи на сътрудничеството. Като обединяваме представители на много различни групи в обществото, ние успяваме да изготвим становища с много различни гледни точки. Това приобщаване гарантира, че работата ни остава в съответствие с демократичните принципи“, заяви Луси Студнична, председател на група „Работници“.

Шеймус Боланд, председател на група „Организации на гражданското общество“, призова ЕИСК да бъде изцяло мобилизиран за европейските избори. „ЕС трябва да доведе до колективно разрешаване на проблемите на общите европейски предизвикателства. Дали ще постигнем това до голяма степен ще зависи от резултатите от изборите за Европейски парламент. ЕИСК и неговите членове имат мандат и отговорност да достигнат до гражданите чрез своите мрежи от организации на гражданското общество, за да се справят с дезинформацията, страховете и липсата на доверие. Трябва също така да повторим призива си за реални мерки за осъществяване на диалог с гражданското общество на равнището на ЕС във всички области на политиката.“

Научете повече за историята на ЕИСК (ab)